顾季山竟然病危！顾青云看到这几个字时只觉得心脏似乎停止了跳动，他屏住呼吸, 捏着信纸的手青筋凸起。
他紧紧地拽着信纸, 顾永辰那熟悉的字体映入眼帘，往日收到孩子的信总令他心情愉悦, 这次他却巴不得是自己看错了。
自己最恐惧的事终于来了！不是到了这种危急的程度, 顾永辰不会写这封信的。
二话不说, 顾青云让门口的小厮把顾永良叫来。
“爹，有事？”一家人用过晚膳不久, 他正在和顾传恪在庭院里玩耍，不知道顾青云刚收到一封信。
“刚收到你弟弟的信，你太爷爷病危，我明天就马上向吏部请假，你帮我写请假申请，我现在脑子有点乱，不好写。还有，你能请假的话就跟着请。”顾青云马上说道。
“太爷爷病危！”顾永良震惊, 想到自己父亲和曾祖父的关系，他就忍不住担忧地看着父亲的面容，安慰道, “爹, 您别着急, 指不定等我们回去后太爷爷就好了呢。”
顾青云摇摇头，捂着脸颓然地坐在椅子上，低声道：“希望如此吧。”心里却清楚, 这是不可能发生的事，爷爷从几年前就病到现在，一直在拖着日子罢了，偏偏自己这几年一直没有回去看过他们。
“你先出去把这消息和你娘说一下，让人马上收拾行李，再让管家去包下一艘船回家。”顾青云的手紧紧地捂住自己的脸，半晌才又说道。
顾永良站在原地看着低下头的顾青云，见他一向挺直的脊背陡然垮下来，他刚开始有些不知所措，听到这段话才走过去把手放在顾青云的背部，低声道：“爹，太爷爷吉人天相，一定会没事的，您不要太过于伤心，太爷爷一向疼您，知道后肯定会不安。”
顾青云沉默着没有出声。
顾永良叹了口气，把曾祖父代入到太外公的角色，不由得感同身受。他没再安慰，想了想就直接出门安排离开的事宜去了，出门之前还轻轻地把书房的门关上，让下人不要进去。
顾青云听到脚步声逐渐远去，积蓄已久的泪水终于毫不顾忌地流下来。自己还能见到老人家最后一面吗？脑海里闪过一幕幕从小到大和顾季山相处的情景。
虽然曾经也不是那么亲密无间，但人非草木，他们几十年对自己毫不保留的爱护还有自己对前世外婆的移情作用，以及不能在身边照顾他们的愧疚，让此时的顾青云悲痛难忍。
这一晚，顾青云没有回房休息，直接就在书房躺下了。
简薇来看他时，见他双眼红肿，微微一怔，随即反应过来，就赶紧坐在床榻上轻抚他的头顶，柔声道：“东西我都收拾好了，船也订下了，只等你明天请好假咱们就回去。”
顾青云点点头，声音嘶哑，低声道：“我今晚想一个人静一静。”
简薇能理解，此时丈夫的脆弱让她油然升起了一股深切的保护欲和怜爱，她恨不得把他紧皱的眉宇抚平。
“那你今晚好好休息，不可损耗心神太过，老人家还等着你回去见面呢。”简薇声音放轻，捏捏他放在被子外面的手。
顾青云看着她，回握：“我明白的，你放心。对了，跟老师他们说一声，说我没事，就是心里难受想一个人静一静，我有分寸的。”
简薇轻轻一叹，见顾青云闭上眼睛了，只能关门出去。
外边，顾永良等人正在堂屋里着急地等待。
“你爹没事，你们快去休息吧。”简薇对着宁瑶，问道，“壮壮可是睡着了？”
宁瑶点点头，看了一眼一直沉着脸的顾永良，低声回道：“睡着了。”
方仁霄背负着手，叹了口气，对着顾永良说道：“人生自古谁无死？我记得你太爷爷今年都八十七了，老人活到这岁数也算值了，唉，你爹的心情还有着愧疚，心里肯定不好受，这次回去多照顾他就是了。”
“我知道的，太外公，我只是从来没见过我爹这一面。”顾永良咕哝一句，“去年陈家外祖他们去世，爹也没有这样过。”只有族里大曾祖父顾伯山去世他爹才会那么伤心。
“感情是不一样的。”方仁霄瞪了他一眼，又道，“既然没事大家赶紧散了，你爹都那么大了，没那么脆弱。”
宁瑶跟着顾永良一起回房，刚一房门就马上问道：“良哥，壮壮这次也要跟着回去么？”
“当然，现在快三月了，越往南走天气就越温暖，且我们单独包下一艘船，速度快不说，住的地方也会舒适不少，壮壮应该能适应旅程的。”顾永良耐心解释，“这一来一回需要三个月，你能放心把壮壮留在京城？”
肯定不放心！她娘家人去了登州，家里就只剩下太外公他们，虽说知道两位老人会好好照顾儿子，但她还是不放心，这可是她的命根子。
这三年来她一直没再怀孕，对这个唯一的孩子当然最为上心，因此就算孩子小小年纪就要启蒙读书，心里心疼他也不会去阻止，要知道她娘家的男孩要五六岁才开始启蒙呢，比婆家这边晚了一两年。
一夜无话，顾青云第二天早早就爬起来，眼底青黑，双眼红肿，用煮熟的鸡蛋滚过一轮，又用热布巾敷过后总算看起来没有那么憔悴了。
早朝之前，顾青云就把请假文书递给吏部尚书。
“慎之，不是本官不同意，只是最近事情太多，你看没几天会试就要开始了，还有陛下和太子的……你们鸿胪寺要做的事情很多。”吏部尚书有些为难。这只是祖父病危，还不是去世或父母病危。
顾青云语气坚决：“大人，我超过六年没有回乡了，我爹娘只有我一个儿子，他们一直在乡下，我本来就打算今年请假回去，而且我只请了三个月，这是正常该有的假期。还有，鸿胪寺还有管大人和封大人在，他们经验丰富，一老一少，相互配合总能把事做好。”
“独子？”吏部尚书沉吟了一会儿，突然问道，“令尊令慈今年高寿？”
“六十六岁。”顾青云有些奇怪地回答，突然想到朝廷有条规定，如果父母超过八十岁独子不在身边侍候的话，作为儿子有罪，如果是官员还会丢掉官身。当然，如果父母有几个儿子，只要有一个在身边奉养，就算其他人在外地也无罪。
“可是……”吏部尚书还在沉吟，心里计算着得失，又看着顾青云着急的脸，和他略微红肿的眼，终于还是说道，“那早朝后本官和陛下说一声。”四品以上的官员请假超过半个月需要报皇帝审批。
“多谢大人。”顾青云大喜，忙拜谢。
见吏部尚书这么说，顾青云就知道对方不会卡着自己了。要知道他的请假条是要经过吏部的手递上去的，如果真绕过他的话，自己虽然可以直接跟皇帝请假，但到底会得罪吏部，以后会有不少麻烦。
当然，顾青云早就下定决心了，再不行的话，他可以辞官，这样吏部也管不了他，这是个人自由。
好不容易熬过早朝，顾青云和吏部尚书在早朝后直接去御书房见皇帝，把事情一说，皇帝很快就同意了。
之后顾青云就回到鸿胪寺，把下属们都召集过来，告诉大家自己请假的事，因为有过之前到扬州做副主考官的例子，他的安排可谓是驾轻就熟。
最后他单独把管少卿和封少卿留下，把最近的工作交接完，就道：“该如何做本官刚才已经说过了，我还把事情列了出来，有什么事你们商量着办，以管大人为主。”说着就把他今天一大早爬起来写的条陈递给管少卿，生怕有什么遗漏。
就算再着急，该交代的事还是得交代清楚，免得以后出什么问题，自己还得跟着吃挂落。
两人忙点头应喏。
等事情都办完时，时间已经到了中午，顾青云顾不得吃饭，和等在门口的顾永良一起往码头赶去，不回家了。
顾永良请假比他顺利，毕竟翰林院的人多，不愁没有人手。本来顾青云之前还考虑过是不是留他在京城，只是想到这可能是见顾季山的最后一面就按捺下来。
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因为是自家包的船，除非必要的物资补充，顾青云等人从不停留，又有之前工部的关系在，他们包的船只是市面上最先进的，又是官身，速度到底比一般的官船快些，二十一天就到达越省越阳郡的码头。
顾青云一路人心情煎熬着，生怕自己见不到顾季山的最后一面，又要担心老陈氏和顾大河他们的心情和身体情况，更是心急如焚，恨不得船只能插上翅膀。
这是最沉闷的一趟旅途，一路上大家话都少了许多。顾永良担心他的情绪，就把顾传恪派过来。
听着大孙子奶声奶气的声音，顾青云的心情才好受些。
尽管如此，当他踏上越省的土地时，还是觉得近乡情怯，忐忑不安，生怕自己接到不好的消息。
顾三元用最快的速度定下一艘船，这是内河，之前的海船就不好驶进来。
没有在郡里多停留，船只顺流而下，想到最多两天就能回到林溪村，顾青云的心情就激动无比，又是期待又惧怕。