方仁霄说话一向落地有声，他早年就说过不用过继, 现在冷不丁跟他说起这个, 顾青云还真怕他大发雷霆。
连氏和他做了几十年夫妻, 又是青梅竹马长大, 对自己的丈夫更是了解。现在好不容易找到合适的幼儿, 三人却只能面面相觑, 不知如何是好。
“要不再等等吧。”最终, 还是连氏率先拿主意，等她找到合适的机会再跟方仁霄说。
顾青云和简薇没有意见，他们看中的幼儿才刚刚出生不久, 是方家六房的人, 父亲是读书人，是方族好不容易考中的秀才，在孩子出生那天晚上, 去请产婆时竟然摔下水沟脑袋磕到石头，等发现时已经失血过多没有气息了。
孩子的娘知道后终于奋力生下孩子，结果产后大出血没能救回来。一夜之间失去父母, 刚刚出生的小婴儿在别人眼中就背负着原罪, 是克父克母的不详的孩子, 没有人会喜欢，即便是孩子的奶奶。
顾青云去调查时知道这家子一向人丁单薄，现在只剩下一个四十多岁的奶奶和三岁的大孙子，家中有上百亩田地，小婴儿刚出生就不得奶奶喜欢, 包括村里人也是如此，小婴儿此时可谓是大名远扬。
顾青云等人见多识广，倒是不在乎克不克人的问题，他们只是对这个小婴儿很是怜悯，又查到孩子的奶奶就算再怎么忽视婴儿，该喂的还是会喂。
“夫君，你说孩子的奶奶愿意把孩子过继给外公吗？”晚上入睡前，简薇突然说起这个话题。
“不肯咱们再找。”顾青云打了个哈欠，“孩子没娘，村里的媳妇不肯喂他，孩子的奶奶都能请奶娘回来了，虽然没见她抱过，但到底还是有血脉之情的，就看她如何想了。”
“六外婆一向和善。”简薇说了一句。
“反正到了咱们家，肯定要好好养大，这是咱们欠老师的。”顾青云翻身拍拍简薇，轻声道，“睡吧，船到桥头自然直。”
第二天连氏似乎已经下定了决心，让他写信给方子茗，看他那边是什么意见。
方子茗和方子磊是方仁霄血缘最近的侄子，方子茗还好，方子磊是庶子，连氏宁愿过继其他族人也不会过继他的，现在就看方子茗的意思了，如果他乐意让方瑞的孩子过继，那自然再好不过。
顾青云如实把这层意思写下来，心里却知道方子茗没有过继的意思。他感叹，如果长辈们没有恩怨，其实过继方子磊也不错。或者以前顾永辰出生，他能狠下心，现在也没这些事了。
时间到了四月份，他们收到方子茗的回信，果然，方子茗没有什么意见。结果他们还没想好该怎么和方仁霄说起过继的事，他的身体突然出了状况，有时跟他们说话都很容易睡着。
顾青云赶紧请大夫来看，没查出什么问题，只说是休息不好。
方仁霄不以为然地挥挥手：“老夫这是晚上没休息好，就你如临大敌。”
“好吧，是我的错，大惊小怪。”顾青云拍拍额头。
私底下，大夫却对他说道：“老太爷这是老了，这段时间他有什么想吃的你们就给他吃吧。”
顾青云一听，心里哪有什么不明白的？老师这是老了。
桂花树下，他手撑着树干，泪下如雨，表面上还不敢露出丝毫不妥。
二月份的县试成绩出来，顾传恪成为县案首，现在四月份的府试成绩也回来了，仍然是案首，大家很是开心，不过想到八月份还有院试，就没有大肆庆祝，只是把二叔一家和简志远一家请来，晚上众人说了许多话。
简志远和方氏相处默契，顾青云注意到方仁霄面容上流露出高兴的神情。
第二天中午大家饭后聊天，刚说到院试的事，顾青云又看到方仁霄靠在椅子上睡着了。刚开始他以为和往常一样，只“嘘”了一声，指指方仁霄。
大家下意识地放轻声音，连氏却死死地盯着方仁霄，突然抱着他大哭：“阿霄！”声音十分凄厉。
一桌子的人懵了。
“怎么了？”简薇站了起来。
顾青云心头一震，这才发现方仁霄的胡子服服帖帖地下垂，他预感到不好，一脚踢开凳子，扑到方仁霄面前，颤抖着把食指放在他鼻下试探。
简薇等人屏住呼吸。
“爹，你来看看。”顾青云朝顾大河看去，眼泪却情不自禁地流下来。
顾大河走过来试了试，沉重地摇摇头。
无疾而终。尽管早知道会有这一天，顾青云仍然觉得头昏目眩。
继爷爷奶奶去世后，他又失去了另一位长辈，对他很重要的长辈。
连氏抱着方仁霄的脑袋，哭得几欲崩溃。
一家人围着方仁霄大哭，管家方忠跑过来一看就知道怎么回事，赶紧让人去请简志远和方氏过来。
永平十二年四月二十日，方仁霄与世长辞，享年九十一岁。他的丧事办得十分盛大，四月天不算冷，顾青云没能等到方子茗回来，他和顾永良两兄弟离家太远了，就算有冰块也放不了那么久，方仁霄终究还是要入土为安。
连氏那天大哭一场后，之后就一直很平静，在灵柩停放时，她做主过继先前看中的幼儿为孙，让人抱着孩子摔盆。
方氏一族大都是平头百姓，一向对方仁霄一家唯首是瞻，自然没有什么意见，其他族人即便妒忌那个大名叫方琛的婴儿拔得头筹，也掀不起什么风浪，事情很顺利就过去了。
方仁霄的葬礼过后，顾青云等人来不及伤心，想起顾季山和老陈氏的事，全副精神都放在连氏身上，生怕她想不开。
“你们不用对老身小心翼翼，人生自古谁无死，你们外公是无疾而终，没有痛苦就闭眼了，哪家的老头子像他一样不用遭受病痛折磨？他曾说过这一世他过得无悔，有你们这么孝顺的女儿、孙女，又要青云这个弟子，就是死了也无憾了。”连氏抱着三个月大的方琛，表情柔和。
方氏听得泪水涟涟，伏在连氏腿下，哭道：“娘，你们好不容易回来，爹不在了，娘你一定要活得长长久久，我不想失去你。”往年方仁霄和连氏在京城时，方氏有时会到京城一次，特别是和简志远闹别扭的时候更是如此，不过次数不多，毕竟离得太远了。
简志远跟着跪下。
“傻孩子，娘肯定会好好活着，这还有你们在呢。”连氏拍拍方氏的手背，喃喃道，“你爹不准我跟去啊，他真狠心啊，我们从小一块儿长大，他要先我一步，还说要到地底下给我探路，让我一到地下就能享福。享福？这辈子我都在享福啊，没吃过什么苦，你爹待我这么好，我总要给他过继个香火。”
方氏和简薇哭得更厉害了，顾青云也是眼睛一酸。
过了好大一会儿，顾青云怕岳父岳母年纪大了出什么问题，赶紧爬起来把他们扶起，顾传恪在旁边连声安慰。
这段时间，顾青云等人伤心欲绝，很多事都是由顾传恪帮忙张罗的。
方仁霄入土不久，顾永良一家三口人这才赶回来，他任职的地方离越省不远，要不是送信和请假的时间过长，肯定能早点回来。
给方仁霄上香后，顾永良就忙于安慰长辈。其中连氏见到从小带到大的孩子回来，精神头更好了些，让顾青云等人暗暗松了口气。
顾永良的假期不长，在家里过了三天就留下宁瑶和顾传博，自己回福州了。
他前脚刚走，方子茗后脚竟然回来了，而且还是扶棺归来。谁也没想到方仁霄和方仁礼兄弟俩竟然是差不多时间去世的。
办完方仁礼的丧事后，方子茗要服丧，自然早就辞官。顾青云见王氏经常和连氏待在一块儿说话，妯娌之间的关系竟然比在京城还要亲密，心里也放心不少。
接下来就是守孝，简薇是五个月，按理来说，顾青云是三个月即可，不过他还有另一重弟子的身份，决定守三年，方子茗劝说无效也就不说了。
永平十二年，顾家过得兵荒马乱，唯一值得安慰的是，八月份的院试顾传恪服丧结束，按时参加后脱颖而出，名次排在第三，成为一名十六岁的秀才，同时还是一名禀生。
顾青云没让宁瑶和顾传博在家里住多久，他不放心顾永良一个人留在福州，等院试成绩一出来，就打发他们母子去福州了。令他意外的是，顾传恪不肯去，非要留下来。
孩子大了有自己的主意，顾青云任由着他。
永平十三年年底，刚一过完春节不久，连氏这天晚上躺下去后再也没能起来，去时脸上还带着笑意。
又是一场丧事，顾青云听着呼啸而过的寒风，觉得心也是冷的。
逝者已逝，重要的还是活着的人。这一年，皇帝发来诏令，想让顾青云起复。
顾青云以“父母年过八十，要侍奉在旁”为由拒绝了。如果说他原先还有一点回京城的意思，在这一年多的时间里，他最终还是下定决心，打算就在林溪村好好侍奉顾大河和小陈氏终老。他相信，与其千里迢迢跟他到京城，不如让他们在家乡安享晚年。
作者有话要说： 错别字待改。