太子府中,方桐已将昨晚在街头偶遇红绡的经过向封云兮与秦时月和盘道出,只是略过了自己变成猫到太子府探访一事。
这是她昨晚与封十二商量的结果,变猫是她的保命手段,封十二要她对外守口如瓶,她自然求之不得。
封云兮听完,沉吟片刻,对封十二道:“前些日子,我派人去临水县,他们到了那儿才得知,那家芙蓉院已转手他人。”
“跑了?”封十二挑眉。
封云兮点点头。
封十二早已向他提过红绡与青鸾的来历,在平息了平王之乱后,封云兮便着手调查临水县的芙蓉院,但等他的人到时,芙蓉院上上下下都已换了新人。
封云兮道:“据探子回报,在你离开临水县前往扶摇山那段日子,芙蓉院的老鸨自称经营不善,将妓馆转手卖给了他人,妓馆中有一大半人手都被遣散,不知去向。”
封十二目光轻动,与方桐对视一眼。
“青鸾与红绡随同五岳山人离开,青鸾是这伙人的首脑,她一走,这伙人必然暗中跟随。”封十二道。
“你的意思是,他们都来了京城?”封云兮问。
“极有可能,”封十二道,“青鸾等人背离白鸟阁,所作所为皆与朝廷有关,这伙人和她们的幕后主使定然所图甚大。”
“从方姑娘给的线索来看,我对那官员的身份倒有几个猜测。”封云兮常年与朝中大臣打交道,对他们的印象比封十二更熟悉,“五品以上,年逾四旬,四方脸,体态微胖,这几点特征有三人都很吻合。”
“哪三人?”
“工部侍郎庄庭渊,大理寺丞刘先,还有礼部侍郎纪修。”
封云兮话音刚落就听方桐出声:“太子殿下,依民女看,此人应是礼部侍郎纪修。”
这话一出,在场三人都朝她望了过来。
“为何?”封十二率先发问。
方桐笑笑:“有一件事还没来得及告诉你,今天早上我在天衣轩看了一场热闹。”
说完,她将侍郎夫人上门闹事的经过原原本本告诉三人。
“从侍郎夫人提供的消息来看,昨晚纪修为了去酒楼赴宴,临时让小厮在天衣轩买了一件花枝缠鸟纹的衣袍,而他定的那条百鸟月华裙,八成是给红绡的礼物。”方桐道,“我问过明掌柜,百鸟月华裙最受舞者喜爱,红绡擅舞,纪修定这条裙子正是投其所好。”
“这么说就能对上了,”秦时月开口,“纪修此人我虽然不熟,但听说他酷爱风雅,时常流连花街酒肆,最喜与文人聚众饮乐。”
“纪修此人在职位上可有过人之处?”方桐问。
风云兮道:“纪修在礼部任职多年,因资历深厚,去年被擢升为礼部侍郎,他办事能力谈不上出众,但却极擅写文章。每逢庆典与各种大礼,所有祷词都由他负责行文,很得陛下赏识。”
“红绡找上他,总不是为了让他写祷词。”秦时月道。
“关于这个,我有一个大胆的猜想。”方桐道。
封云兮看看她:“方姑娘请讲。”
“陛下寿辰在即,朝中大典都由礼部负责,红绡她们是不是想在大典上生事?”
封云兮摇头:“大典禁卫森严,一应布防皆由陛下亲自过问,纪修想在其中安插人手绝无可能。”
“他还有哪些机会能接近陛下?”方桐又问。
封云兮道:“纪修想见陛下,除了朝会,便只能在御书房,纪修不会武功,做不出行刺之举,他也没那个胆量。”
方桐仔细回忆了一下,默默点了点头:“也是,昨晚我见纪修神色轻松,如果红绡要他谋害陛下,他断不会有心思与她调笑。”
“也许他并不知道红绡等人的目的。”封十二插话。
方桐两眼一亮:“对,红绡接近他,未必是要他亲自去害陛下,纪修很可能只是一个跳板,她们会通过他使用别的手段。”
封十二点点头,对封云兮道:“方桐已说动侍郎夫人,让她彻查纪修最近的行踪,你可派人盯住纪家,想来定有收获。”
封云兮笑笑:“此事还得多谢方姑娘,有侍郎夫人亲自出面,少了我们许多麻烦。”
方桐谦逊一笑:“只是恰好遇上罢了。”
“虽是恰好,也要有心才成。”秦时月笑道,“十二,方姑娘帮了我们这么多,你可得好好谢谢她。”
封十二目光一转,看向封云兮:“太子府拿不出谢礼?”
封云兮一怔,大笑:“我说你今日怎么送了这么多礼来,原来是想换更好的回去。”
他抬手拍了两下,唤道:“诸管事。”
守在门外的大管事应声而入。
封云兮道:“把我给方姑娘的见面礼拿来。”
大管事应了声,命人送上一方木匣。
封云兮接过木匣,亲自递到方桐面前:“方姑娘,这是给你的见面礼,还请笑纳。”
方桐微讶,她与封十二来时,可没听说自己还能收到礼物。
封十二见了那方木匣,神情微动,对她轻轻点了点头。
方桐得他示意,这才笑了笑,从封云兮手中接过木匣。
“打开看看。”封云兮道。
方桐见他这个送礼之人比自己还要期待,心中更是好奇。
她依言打开匣子,看清里面装着的物事,不由愣住。
那是一本薄薄的小册子,册子本身没什么特别,但封面上写着两个字:户籍。
方桐伸手在册子上虚抚了下,转头看向封十二。
封云兮不会无缘无故为她准备这件东西,他会这么做,定是因为封十二。
封云兮见状,笑了笑道:“这是十二托我为方姑娘准备的东西,不知方姑娘可满意?”
方桐轻抿了下唇,端正容色:“多谢太子殿下。”
封云兮摆摆手:“举手之劳罢了,你不必谢我,谢十二就好。”
他睇了封十二一眼,打趣道:“我也没想到,他头一回求人办事就求到了我头上。”
方桐抱着匣子笑笑,只觉心跳得厉害,却分不出是因为激动还是因为别的。
当着太子夫妇的面,她不想让自己显得过于失态,否则她真想给封十二来个用力的拥抱。
他答应她的事,果然做到了。