老者微微一怔，上下打量了刘峰一番，眼中满是诧异，随后说道：“小友，你到底是何人？”
刘峰神色坦然，抱拳行礼后，朗声道：“在下云雾城城主刘峰，此番前来浩瀚城，一是为处理些事务，二则也是想为我云雾城寻觅些贤能之士，好让城池发展得更为兴盛。今日有幸与前辈结识，见您身怀绝技，又对傀儡技艺有着深厚的传承之心，这才斗胆相邀，还望前辈莫怪晚辈唐突。”
老者听闻，不禁动容，心中对刘峰又多了几分敬意，拱手回礼道：“原来是刘城主，失敬失敬。怪不得小友有这般气魄，只是这城主之位责任重大，事务繁多，却还如此看重傀儡之术，着实难得。”
刘峰目光诚挚，向老者抱拳行礼后说道：“前辈，您对傀儡之术造诣精深，又心怀传承之志。我云雾城如今正处于发展之际，亟需像您这般的大才。我诚心邀请您前往云雾城，担任傀儡堂堂主一职。在云雾城，您可广纳门徒，将这天机门的傀儡绝学悉心传授，我定会全力支持您，无论是所需的资源，还是场地人力，皆会为您筹备妥当。如此一来，既能让傀儡之术在云雾城大放异彩，也能使天机门的技艺得以延续传承，前辈意下如何？”
老者面露犹豫之色，沉思片刻后说道：“刘城主美意，我心领了。只是我在这浩瀚城经营此店多年，心中实有不舍。且我已习惯了这城中的生活，若要前往云雾城，诸多事宜还需思量。”
刘峰见状，赶忙说道：“前辈的顾虑，我自是明白。您可先将这店铺之事安排妥当，若有任何牵挂，我也可派人协助解决。云雾城的傀儡堂，有您掌舵，必能成为一方盛地，还望前辈莫要轻易拒绝。”
老者抬头，凝视着刘峰，从他的眼神中看到了真诚与期待，心中不禁有些动摇：“容我再考虑几日吧，此事关系重大，我需慎重抉择。”
刘峰向掌柜的拱了拱手，神色平静，缓声道：“那刘某就先回去，等过几日再来拜访。今日多有叨扰，还望掌柜海涵。”说罢，他转身稳步迈出店门。
刘峰回到城主府。刚踏入休息房间，城主府管家便匆匆赶来，对着刘峰说道：“少爷有请。”
刘峰心中一凛，他不敢耽搁，随着管家快步走向城主少爷的居所。
行至一处幽静庭院，刘峰见到了三少主。只见他负手而立，面色凝重，见刘峰到来，微微点头示意。对着刘峰说道：“我已与大哥达成共识，停止内斗，一致对外，共同对抗蛮族。如今你大哥在边界和蛮族打了一仗，根据情报说情况不太乐观。”
刘峰听闻，眉头紧皱。“三少主，那我们当如何驰援大哥？”
三少主踱步片刻，沉声道：“我已召集城中精锐，筹备物资，你明天即刻启程，回云雾城去吧。”
刘峰一怔，面露疑色：“三少主，为何突然让我回云雾城？此刻蛮族未退，大战方酣，正是用人之际，我怎能临阵脱逃？”
三少主微微摇头，神色凝重：“刘峰，此非临阵脱逃。你有所不知，近日城中传来消息，云雾城出现了一些诡异之事。城中修士莫名患病，且病状奇特，似有一股神秘力量在暗中作祟。你自幼在云雾城长大，对那里的一草一木皆熟悉无比，有你回去查明真相，”
刘峰心中一惊，当下握紧拳头：“三少主，我明白了。我定当尽快赶回云雾城，查个水落石出。若真有宵小之辈敢在城中作恶，我绝不轻饶！”
三少主拍了拍他的肩膀：“刘峰，此去云雾城，路途艰险，你务必小心谨慎。我这边也会尽快结束与蛮族的战事，随后便派人支援你。”
次日清晨，刘峰告别三少主，来到傀儡店铺刘峰踏入店铺，“方掌柜、今日我就要回去了。”刘峰目光诚挚，“前辈可考虑好了？”
方掌柜微微拱手，脸上带着几分决然：“承蒙刘城主看中。方某安排好这边，即日启程前往云雾城投靠刘城主。云雾城如今蒙难，方某也想尽一份心力，且刘城主心怀大义，方某愿效犬马之劳。”
刘峰心中一喜，拱手还礼道：“那刘某就在云雾城等候方老前辈到来。有前辈相助，云雾城未来可期。”
方掌柜点头：“城主先行一步，方某随后便到。定不会让城主久等。”
随后刘峰告别方掌柜，匆匆来到灵草堂。灵草堂内弥漫着药香，各种珍稀草药摆放得井然有序。
刘峰见到掌柜，开门见山地说道：“刘某今日即将启程回云雾城。不知掌柜的可考虑好去我云雾城和风云城二城开设分店之事？”
掌柜的听闻，眼中闪过一丝思索，随即拱手笑道：“刘城主诚意相邀，我又怎会拒绝。过几日我便前往云雾城。到时还仰仗刘城主多多关照，在这两城之地，我灵草堂人生地不熟，全靠城主引领扶持，方能顺利开设分店，”
刘峰面露欣慰之色：“掌柜的爽快。云雾城与风云城有了灵草堂，定能为修士带来更多福祉，刘某先回云雾城筹备一切，静候掌柜大驾。”