风雨前的相遇
程意绵来到御花园时，东宫的使者已经在等候。她一身简素的衣裙，步履轻盈地走过曲折的石径，走向那位满脸微笑的东宫使者。
“程小姐，太子殿下殷切期盼与您会面。”使者恭敬地低头道。
程意绵微微点头，目光扫过周围的景象。宫中的这片御花园，历经数百年的风霜，依然绿意盎然。她深吸了一口气，步伐不急不缓地走向会面地点。
“程小姐，太子在此恭候已久。”使者引导程意绵走到亭内。
亭内，太子正端坐在案前，眉眼间透着一股不羁的气质，眼睛明亮，似乎每一个细节都在仔细观察着程意绵的一举一动。
“程小姐，久仰大名。”东宫太子嘴角带着一丝浅笑，起身向程意绵行了一礼。
程意绵淡然地点了点头，眼神中没有丝毫波动。她并不急于坐下，而是环视着四周，突然开口：“太子殿下，若是你真心想与我合作，我想知道，你究竟有多少筹码？”
太子微微一愣，随即露出一抹笑意，“程小姐果然聪明，我没有什么隐瞒的，既然如此，那我们便直言不讳。宫中那些势力日渐强大，我也感受到越来越大的压力。如果程小姐与我联手，必能在权力的斗争中占得先机。”
程意绵冷冷一笑：“东宫本就权力有些分散，太子若真心想要联合我，岂不该先示好，而非拿出威胁？”
太子心头一震，眼神中露出一丝谨慎，但随即恢复了淡定。“程小姐，您误会了。我并不是威胁您，只是想和您交换一个公平的条件。”
程意绵眯起眼睛，静静地看着太子，似乎已经能看透他的心思。“交换条件？太子殿下，若是只为了权力，恐怕你并不打算与我分享什么。”
太子的笑容一僵，心中有所察觉。“程小姐是聪明人，既然如此，我便不绕弯子了。若您愿意与我合作，日后东宫的权力将归您，太子之位，也可以交给我。”
程意绵冷冷一笑，毫不掩饰她眼中的讥讽：“你当我是什么？棋子还是牺牲品？太子殿下，不如直接告诉我，若我不答应合作，你打算如何应对？”
太子的眼神微微一凝，显然感受到了程意绵的警觉。他心中一动，终于露出了一抹狡黠的笑容：“程小姐既然能看穿我的心思，那就说明我们之间的合作是值得的。”
程意绵冷静地站在原地，淡淡说道：“我可不会轻易答应任何一个人的合作提议，太子殿下，除非你能给我一个真正值得合作的理由。”
太子的笑意更深，“程小姐，或许合作的理由，正是你想要的——权力。”
程意绵眯起眼睛，似乎在暗中衡量着太子的提议。她知道，在这场暗潮汹涌的权力斗争中，任何一方的失败都可能引发整个局势的崩溃，而她，必须要确保自己永远站在风暴的中心，掌控一切。
“给我一个星期的时间，我会考虑你的提议。”程意绵终于开口，语气依旧冷静如水。
太子点点头，露出满意的笑容。“我相信程小姐是个明智的人。”
程意绵没有再说话，转身离去。她的每一步，都走得沉稳而坚定，眼中闪烁的，是她对未来局势的深刻洞察。
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第176章：步步为营