御书房中，怀庆帝看着案前的清风小报，脸色阴沉得像能滴出水来。
“陛下，这小报遍布大街小巷，茶楼酒肆。属下已派人四处收缴，可是收不干净……”周放跪在地上诚惶诚恐，“况且，收缴前，很多人都看过了。连不少王公大臣的家中都有。”
“啪”的一声，怀庆帝把茶盏摔到地上，怒吼道，“印小报的作坊呢？还没封吗？”
“臣无能。这清风小报的作坊不止一家。这两日臣循迹查封了五家，可小报还是照印不误。”
“反了！”怀庆帝勃然大怒，“这一定是谢珩他们干的。他想干什么？威胁天子就是反贼！明日你便张贴皇榜，缉拿谢珩！”
“陛下三思！”周放满头是汗，磕头如捣蒜，“外面议论纷纷，流言四起，都说太后和谢家都是被灭口的。谢珩刚立下清剿叛军和议和的大功，在军中和民间声望如日中天。若是此时没有确凿证据便治他的罪，恐怕民怨沸腾，更加不可收拾。”
“这是朕的天下！”怀庆帝明黄的龙袍被他甩得衣领歪斜，来回踱步怒不可遏，“朕还要被一个臣子拿捏不成？”
“陛下稍安勿躁。唯今之计，必须尽快拿到谢寅那封密信。只要没有证据，时日一长，那些小报的流言就烟消云散了。”
怀庆帝紧皱眉峰，盯着周放，叹了口气：“无论如何，谢珩不可再留。只要你能拿到密信，铲除逆党。虎翼大将军一职，朕就交给你了。”
“是！”周放眼放精光，挺直腰背，恭恭敬敬地磕了个头。
第二日，太和殿内檀香袅袅，一片沉寂。怀庆帝坐在龙椅上，目光阴沉地看着下方的文武百官。
“陛下！“兵部尚书赵重拱手出列，须发皆白却目光如炬，”连日来京中传言纷纷，说上官将军之死另有隐情。还有，太后私军一案另有蹊跷。”
“传言未必可信，”怀庆帝冷笑，手指在龙椅扶手上轻叩，“赵大人是在质疑先朝查案不力？“
“臣不敢。”赵重微微蹙眉，“只是大尖山一案牵扯太大，如今虎翼大将军谢珩无诏回京又下落不明。朝野上下议论纷纷，人心浮动，若不查个水落石出，恐怕会酿成大祸！”
怀庆帝正要发怒，御史行简又拱手出列了。
“陛下！臣附议赵大人。此事已经闹得京城人心惶惶。谢大将军是我大梁议和功臣，为何无故被搜捕，还下落不明，一定要彻查清楚，以安天下人心。
“大胆！”怀庆帝目光如电，拍案而起，“已经结案的旧事，难道就要因为几句流言便重审？岂不是儿戏？”
“请陛下明察！”礼部侍郎孙泰也跪了下来，“此事已不止是民间流言。臣收到北境奏报，近日上官逸将军坟前，萧梁两国祭拜的百姓络绎不绝，，纷纷跪地痛哭，为将军喊冤。听闻如今北境四月飞雪，不少刚种的庄稼都被冻死了，都说是天有异象，诏示冤情……”
“住口！”怀庆帝厉声打断，“不过几份小报胡言乱语，也敢在朝堂上妖言惑众？”
“陛下！”大理寺卿也颤颤巍巍地呈上一封折子，“如今朝堂内外愈演愈烈，已牵扯到了当年的宁王案。当初被杀头流放的宁王旧部家属，也纷纷到大理寺鸣冤，要求重审。”
“混账！”怀庆帝心惊肉跳，目眦欲裂，豁然起身，“宁王通敌叛国，证据确凿。这是先皇定下的铁案，谁敢妄议？退朝！”
怀庆帝匆匆回到御书房，内侍宫女都噤若寒蝉地在外面跪了一地，连中午送进去的午膳都被陛下摔了个粉碎。
那日之后，怀庆帝每日上朝都心力交瘁。大臣奉请重审的奏折堆成了山，恨得他咬牙切齿。可他若是一直推托，在大臣们眼中又显得无能。
怀庆帝茶不甘味，夜不能寐，这晚刚刚心不在焉地用了几口饭，又有内侍匆匆进来禀报：“陛下，北境急报！”
“又怎么了？”怀庆帝扔下汤匙。
“碎叶城十万大军本来前两日便要回上京，可至今未撤走。”内侍跪地禀报，“虎翼军斥侯营回报，萧国秦皇后说北境可能要生乱，暂时不走了……”
“什么？萧国蛮夷，刚刚才签了议和文书，难道想出尔反尔？”怀庆帝惊得将奏章摔在地上。
“陛下。”周放低声道，“会不会是这几日京中风声传到北境，军心浮动。谢珩在虎翼军中颇多旧部心腹，想趁机以边境之乱来逼宫？”
“乱臣贼子，居心叵测！”怀庆帝气得破口大骂，“只怪你们没本事，那日没在城外将他射死，如今留下祸患。”
“报！南沼府急报！”
又一名内侍满头大汗地跑了进来。
“出什么事了？”怀庆帝印堂发暗，心里直往下沉。
“禀陛下。南越国苍梧帮十万弟子突然在大梁与南沼府边境集结。说是他们帮主的义弟被困大梁，要前来营救。苍梧帮是南越国第一大帮，连南越国君都以礼待之。可苍梧帮并未越界，也不是官兵，南沼府不知如何处置……”
“咳咳咳，”怀庆帝被惊得一口气上不来，咳得昏天黑地，拿起手帕擦拭嘴角，竟染上一抹嫣红。
“陛下！”近身内侍大惊失色，连忙扶怀庆帝坐下，朝殿外急召，“请太医速速前来！”
“慢着！”怀庆帝喘了口气，无力地朝周放挥了挥手,“去请南越国使臣江淮进宫。区区一个南越国，也想趁乱蹦跶不成？”
夜深人静，江淮穿着一身南越使臣的飞鱼服走进了怀庆帝的书房。
“江大人。”怀庆帝声音阴冷，“你是为两国交好而来出使的。可如今边境无故聚兵，贵国这是何意？”
“什么？”江淮然抬头，一脸的大惑不解，“聚兵？此话从何讲起啊？我南越国与大梁一向交好，国君特意派前来交换国书，哪里来的聚兵？”
怀庆帝手指轻叩龙椅扶手，冷笑一声：“贵国苍梧帮集结十万子弟陈兵我南诏国边境，说要救回帮主的义弟。这么大的事，江大人难道一无所知？”
江淮神色淡定，轻舒了一口气：“原来是苍梧帮。陛下有所不知，苍梧帮虽然人数众多，可子弟大都是市井平民，贩夫走卒，并非军士，而且在鄙国广施善缘，从不作奸犯科，因此国君也以礼相待。他们的事，我们一向不多干涉，否则反而会激起民怨。”
“真的吗？”怀庆帝半信半疑，“可他们十万之众，虎视眈眈，你让我南沼府如何安心？”
江淮沉吟片刻：“陛下方才说他们是为了救帮主的义弟？敢问此人何在？”
怀庆帝扫了一眼周放：“你来告诉江大人吧。”
“是！”周放鞠躬，“苍梧帮帮主的义弟是云祥药铺的掌柜方达，从前是上官逸的副将。后来不知为何又当了萧国的朱雀将军，也是此次代表萧国议和的主将。”
他瞟了一眼怀庆帝，又吞吞吐吐地加了一句：“他……他这次就是在西山寺救走谢珩的人。”
“哼！”怀庆帝面若冰霜，“此人未免手伸得太长了，北到萧国，南到南越国，还想干涉我大梁内政？”
“陛下，谢大将军之事臣不便干涉，不过既然苍梧帮只想救方达，陛下何不让方达离开？这样苍梧帮之困不就自然解了吗？”
江淮神色诚恳，眨巴着一双无辜的大眼睛。