这里丫鬟们取来笔墨纸砚伺候,灵素研墨,灵清将裁好的雪浪纸扑在桌上,压了兽头镇纸,见林锦楼对她二人摆手,便双双退下了。林锦楼把香兰拉过来从后揽住她,把一支笔塞到她手中,握着她的手蘸了蘸墨,在纸上写了“香兰”两个字,这名字本带着娇滴滴的柔弱浓艳,可经他一写便陡然磅礴峥嵘起来。
香兰暗道:“林家到底是诗书传家,林锦楼虽是个武将,可这一笔字还是极好的。”只听林锦楼在她身后道:“爷头一遭听你这名儿的时候,就觉着俗,什么‘香兰臭兰’的,话本子戏折子里头小门户穷酸丫头才叫这个名儿。”
香兰暗自撇嘴,又听林锦楼说:“本想给你改个,后来叫惯了,觉着这个名儿也挺好,诗里不还说‘昆山玉碎凤凰叫,芙蓉泣露香兰笑’么,这个名字喜庆。”说完又低低笑了几声,“况你身上这样香,不叫‘香兰’叫什么?”说着在香兰脸儿上亲了一口,只觉温香软玉在怀,早就心旌摇曳了,又连连吻上去。
香兰的脸“噌”一下便红了,推着林锦楼道:“别闹了,这还白天……咱们不是来赏景的么?我去看二十四桥。”说着便要走。
林锦楼看她满面通红的模样儿,脸上只挂着笑,手臂还箍着她,道:“爷看见你画的那些画儿了,画得这样好,回头老太爷做寿,你给他画上一幅,就算爷今年的寿礼了,嗯?”
香兰一怔,立时道:“这不妥罢?老太爷的寿,该大爷亲自写一幅字送去才好。”
林锦楼低低笑了起来。道:“傻样儿,这是爷帮你做脸呢,这有什么不妥的,我祖父是个爱文墨的,你画得好,回头他还得赏你。跟你说。在家里头,老太爷就是太上皇,他瞧你顺眼,全家上下还敢有哪个跟你呲牙?”心想香兰到底是丢过一回,倘若回去有风言风语传出来未免不美,没准儿他那位祖父也要过问。倘若香兰得了祖父青眼,日后在林家也能过得顺当些,况香兰这样得人意儿,他也想跟长辈们显摆显摆。
香兰抬头看了看林锦楼,他正挂着笑。一双眼直直看着她,神色柔和,不似以往那样威严凌人。先前林锦楼纵对她有些好脸色,也是带着几分轻佻,当她是个猫儿狗儿似的玩笑的,还不曾这样沉下心来跟她说过话。香兰是个软心肠,旁人若是敬了她,她便不好再板着脸不理人,况她与林锦楼本就有说不清的恩怨情仇,她有些不自在。扭了扭手指头,静了半晌才道:“那画什么好?松树?仙鹤?寿桃?”
林锦楼忍不住又在她脸上亲了一口,道:“画什么随你,等你画好了,爷去题字。”
正说着,外头传来女子弹唱声音,原来林锦亭等人又回了席吃喝去了,继而又传来猜拳行令和女子娇笑之声。
香兰听着传来的曲儿,不知怎的想起在倚翠阁的春燕,她早就有心同林锦楼提。便字斟句酌道:“大爷,我被歹人虏到勾栏,正是那里一个叫燕儿的姑娘给我松了绑,说起来还是恩人,该好好谢一谢她,我还有些银子,想求大爷打发人送给她……落风尘的女子也是极可怜的,好人家的女孩儿谁愿意做这个……”
林锦楼看着她小心翼翼,眼神发飘,也不敢正眼瞧他,正是一副心虚模样。林锦楼心里直想发笑,心说这傻妞儿,连说瞎话都不会。他早就知道倚翠阁里的燕儿是他从府里卖出去的春燕,当初春燕给鹦哥下药,令鹦哥滑胎,他为之震怒,将她全家都远远的卖了。他把香兰接回来那天,在倚翠阁院子里瞧见了春燕,听鸨母唤她“燕儿”,便知她竟被人牙子卖到青楼去了,不过他并未放在心上。如今香兰提起来,又特特称她“燕儿姑娘”,显是想隐了春燕先前的身份帮她一帮。
林锦楼看着香兰又大又亮的眼睛,伸手摸了摸她嫩白的脸儿,道:“你该认得她罢?她原本也曾是爷房里的,叫春燕。她犯的什么错,你也该知晓罢?”
香兰心头一跳,愈发不敢看林锦楼了,垂着眼帘,半晌才道:“我家同她家做过邻居,纵当时相处也不甚融洽,可到底相识一场,如今她自作孽落得这个下场,虽说她咎由自取,可总觉着可惜。何况当日她也确实帮了我,还脱了自己的鞋与我穿,所以我今日厚颜求求大爷罢了……”
林锦楼捏起香兰的下巴,眯着眼道:“哦,她帮你你就记着,爷对你好你就不记着?”
香兰小小声说:“我记着的……”
林锦楼把香兰揽到怀里揉了揉。虽说香兰是个聪慧的,可总把人想得太好。婊子无情,戏子无义。春燕原是跟钱文泽相好,曾一心一意要嫁他的,钱文泽被杜宾捅死,她也倒是难过一场。只是这厢钱文泽尸骨未寒,她便急匆匆寻了个江南布商,两天前风风光光的从青楼出来,从良做了个小妾。也就是小香兰,明知求情这事可能惹恼他,还傻不愣登的替春燕说好话,岂不知人家早就寻了退路了。只是她这样才招人稀罕,真心实意为旁人去想,别人对她有一分恩情她也记在心里头,他知道香兰不愿呆在林家,但也是救了他母亲和妹妹,报了“恩”之后方才放心走的。他救香兰不过举手之劳,香兰却甘愿拼着自己一条命去还。
“傻妞儿,真是傻妞儿。”林锦楼念了两声,忽然又吻下来。那吻又快又急,手也探到她怀里去了,口中喃喃道:“小香兰,这些日子爷想你想得紧……”
香兰晕乎乎的,没闹清方才还说着春燕的事,林锦楼怎就忽然动了春兴儿。她还没来及说话便让林锦楼的唇封住了嘴,被他一把抱到一旁的罗汉床上。
那床早就让灵清、灵素铺了厚厚的软香褥子,林锦楼一放下香兰便欺身上去,一手去解她衣衫上的扣儿,另一手早将身上大氅脱了,又去解裤带,嘴上连连亲着。
他已等了许久,如今再不能忍了。
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