叶明月跟着杨内监入了宫，只垂头跟在他身后走着，也并没有抬头打量着各处。
杨内监见着她这样四平八稳，处变不惊的模样，心中甚是赞赏。
毕竟只是个这样大的小姑娘，猛然的遇到这样的事，又是头一次进宫，难得竟然还能这般的镇定。
他一路引领着叶明月到了寿康宫。
当今太后原就是皇后出身，儿子登基为帝之后便尊她为太后，移居到了寿康宫。
正是七月中下旬的天气，寿康宫里的紫薇花开的正好。墙角又有几株木槿花，淡紫色的花朵在枝干上簇簇拥拥的开着，分外的妍丽。
叶明月随着杨内监进了寿康宫的东次间，迎面便闻到一股梨花清甜的香气。
她抬头极快的在屋内溜了一眼，但见临窗的金丝檀木描金螺钿木榻上正坐了一位不到六十岁的妇人，另一侧坐了两个少女，一个是李明惠，一个却是她不识得的。但观那少女衣饰华贵，李明惠对着她言语态度之间甚为的恭敬，想来不是个公主也是个郡主。
但随即她便又收回了目光，只低眉敛目温顺的站在那里。
这时眼角余光就见得李内监下跪行礼，口中又说着：“回太后，这位便是武安伯府的五姑娘了。”
叶明月便也盈盈下拜：“小女叶氏明月，恭请太后玉安。愿太后福寿安康。”
耳听得太后笑道：“这小姑娘的一张小嘴倒是很甜。”
又听得李内监在旁边提点着她，说旁边那位坐的是德清公主。于是叶明月便也对着德清公主行了礼，又对着明惠郡君也行了礼。
太后倒也慈祥，吩咐着李内监掇了只绣墩来，让叶明月坐。叶明月也并没有过多推辞，谢过了太后，随即便垂眉敛目的在绣墩上坐了。
这时候自然是少说话方才是最稳妥的。一切等着太后发问，她小心回答便是。
接下来便听得太后语气和善的问了她一些家常话，她一一的回答了。太后见她言谈举止落落大方，心中也自满意，便笑着温和的问道：“明惠说她那两把扇子上的刺绣，一幅林椿的海棠图，一幅黄居寀的写生芍药蝴蝶图都是你绣的？想不到你小小年纪，绣活竟然是这样的好，分明就是将原画作的□□都给绣了出来。”
叶明月这时候自然是要谦虚几句，只说着自己绣艺不精，让太后见笑了之类的话。
太后仔细的打量了她一番，见着梳着垂挂髻，髻上也不过簪了一支流苏珠钿和一朵珠花罢了，但生的眉如远翠，眼如水杏，且小小年纪就这般的谦逊，于是心中就越发的喜欢她了。
随后太后就又笑道：“今日唤你来，原是哀家想着让你绣一幅观音大士的画像，不晓得你可愿意？”
即便是心中再不愿意，可这当会也只能说愿意了。
于是叶明月忙起身自绣墩上站了起来，恭敬的回道：“能为太后效力，那是小女几辈子才能修来的福分。小女自然愿意。”
太后闻言心中大喜，忙又让着她坐，不用拘束。
这时就见坐在炕桌另一侧的德清公主起身站了起来，坐到了太后的身旁来，两只手攀了她的胳膊，撒着娇：“皇祖母，孙女有件事想求您答应。”
当今皇帝膝下虽然有几位公主，但唯有这位德清公主是皇后所出。而皇后又是太后的娘家侄女，因着这几层关系，所以在宫中的一干公主中，太后最疼爱的便是这位德清公主了。
当下太后就笑着伸手指戳了一下德清公主的额头，问道：“可是你又看中我这宫里的什么了？”
以往德清公主看到太后宫里有什么好玩意儿了，就是会直接开口讨要的，太后也没有不答应的时候。现下她听得德清公主这样的和自己撒娇，只以为着她这又是看中了自己宫里的什么东西呢。
就见德清公主抿唇一笑，随即伸手指了指叶明月，笑道：“祖母，我想让这位叶姑娘做我的伴读，您看成不成？”
叶明月相叠着放在腿上的双手一紧。
她可是不想做什么伴读的。
太后此时也是抬头望了叶明月一眼，随后就问着：“怎么你没参选上侍读么？你是武安伯府嫡出的女儿，又是这样的人物相貌品行，但凡参选了，必然是会被选中的。”
叶明月就敛眉回道：“回太后，小女的年岁尚不满十四，不符合条件，所以便没有参加参选。”
太后了然的哦了一声，便扭头对德清公主笑道：“你看，叶姑娘年纪还小呢，压根就没有参选侍读。且你的侍读都已经是定了的，是越国公家的女儿，这当会怎能说不让她做你的侍读，换叶姑娘来呢？越国公家会怎么想这件事呢？”
话虽然如此说，德清公主却是不依，扭股儿糖似的只抱着太后的胳膊不撒手，一面又娇声软语的求着。
只是其他的事情上面太后答应也便罢了，这事却是没法子答应的。
太后心中自然是晓得这择选公主、郡主侍读背后的意思，现下这一来是她见叶明月年岁尚小，这二来，德清公主的伴读已是定了的，是越国公家的女儿。而之所以将这越国公家的女儿选为宫中唯一嫡出的德清公主的伴读，自然是因着他们都看中了这越国公家的女儿，想着要让她做皇子的正妃呢，所以这当会哪里能换了越国公家的女儿，让叶明月做德清公主的伴读呢？而这三来，若是说给德清公主配两个伴读，一个是越国公家的女儿，一个是叶明月，不说旁人心里怎么想，只说其他的公主和郡主都只有一个伴读，断没有德清公主有两个的道理。
只是现下这德清公主闹个不停，而太后又素来最疼她，不忍心拒绝她的意思，于是她想了想，便道：“方才皇祖母才说要让叶姑娘绣白衣观音大士的佛像呢，叶姑娘哪里还有空闲做你的伴读？不过我也明白你的心思，你是见着叶姑娘的绣艺好，所以想着要跟她学一学，是不是？这样罢，”
太后转而又对叶明月说着：“你若是得闲了，过个几日便进宫来同德清公主一起读读书，做做绣活，若是不得闲了，说一声，便也不用来罢。”
叶明月听了，暗暗的舒了一口气。
这样至少是较真正的伴读自由多了。
随后叶明月又坐在那里同太后和德清公主、明惠郡君闲话了一阵子，最后太后说乏了，要歇息了，便吩咐着李内监好生的送叶明月出宫门。
李明惠此时也站了起来，对着太后笑道：“这会子我也该回去了，改日再来给太后您请安罢。”
太后应了，吩咐着她：“改日一定要过来陪我老婆子说说话。最好把你母亲也叫了一块儿来。”
李明惠的母亲也出自太后一脉，论起来算得是太后的表侄女。
当下李明惠应了，随后便转身同叶明月一块儿出了正殿的大门。
德清公主还随后跟着追了出来，对着叶明月千叮咛万嘱咐的：“明儿你一定要进宫来给我伴读。我还想要你也绣两把扇子面儿给我呢。待会儿回去了我就找一找我喜欢的那些前人画作去，然后挑了两幅好的出来，等着你明儿过来给我绣。”
德清公主现年十三岁的年纪，髻挽双鬟，两边脸颊上婴儿肥尚未退却，瞧着十分的天真烂漫。
叶明月听了她这话，只心中暗暗的叫了一声苦。
她虽然喜欢刺绣，学的时候也极为的认真，但学会了之后也不是经常去绣什么，不过偶尔兴致来了绣一两个荷包或香囊，又或者是无聊的时候做些绣活来打发时间。不过今儿可就好了，先是太后娘娘吩咐着她绣一幅白衣观音大士图，现下这德清公主又要她绣两副扇面，他们祖孙俩这随意的说一说，对她而言就是多大的工作量了啊。
但叶明月自然是不敢推却的，非但如此，还得面上得了笑意的说好，还答应着：“明儿我必
然来给公主您伴读。”
德清公主闻言，这才转身欢天喜地的走了。
等到她走远了，李明惠就面带歉意的对叶明月笑了笑：“叶姑娘，实在是不好意思，因着我的缘故，给你添麻烦了。”
这若是其他的人，能被太后和公主看中，让她替她们做绣活，那得是多大的荣耀。但李明惠蕙质兰心，已是察觉到叶明月并非这样的人。
她非但不是这样攀龙附凤的人，只怕心中还会嫌着这事麻烦呢。
叶明月没想到李明惠会说这样的话。即便是她确实觉得这事麻烦到她了，但面上自然也是不敢说的。于是当下她忙笑道：“郡君这是说的什么话？我倒要谢谢郡君呢，若非郡君，今儿我怎么能有幸进宫，还有幸见到了太后和德清公主呢？这可是再想不到的福气。”
都是场面上客套的话，李明惠听了，便也不再说什么。随后两个人就在李内监的引领下一面朝着宫门的方向走，一面轻声的说一些话儿。
难得两个人都对画画很感兴趣，且对前人的画作都有一些自己独到的见解，所以两个人这样一面说，一面走，很快的就到了午门那里。
不想午门广场上现下正有锦衣卫校尉在杖打犯有过失的大臣，噼里啪啦棍子打在皮肉上沉闷的声音不断。旁边正负手站了一个人，穿了藏蓝色的箭袖曳撒，眉目冷峻。
叶明月一看清这个人的相貌，心里就咯噔了一下。
又是沈钰。
真是人生何处不相逢啊，为什么每次但凡她出个门，都能碰到这厮呢？