“听说，你先前去找我了？”
“你方才去了何处？”
“出去走了走。”
秦宗之牵起赵云珠的手，带着她离开了养心殿，去了外头。
夜色浓厚，月儿渐渐亮了起来。
“这几日，只怕长安要不太平，我一时间怕是顾不上你，你自己多加小心些才是。”
“我明白，你忙你的，不必担心我。”
二人在月亮下四目相对，一眼瞧见她，他眉眼中的浓愁便散了些许。
时光静逸。
“殿下，不好了，后巷出事儿了。”
有一内监神色慌张上前行了一礼，眼中多了些许歉意。
秦宗之回头看去。
“有个小内侍死在后巷，身上还带了许多养心殿里的金银财帛……”
“哦？”
“瞧着是趁乱偷了东西想要抹黑逃出去，但不知怎地就死在了后巷、”
“皇后娘娘哪里可还回话了？”
“回殿下，娘娘知道了，说叫人用草席裹了丢去乱坟岗。”
“好，去办吧。”
“是。”
内监恭敬退下。
赵云珠想起方才瞧见的那一幕，看着秦宗之，迟疑着不知是否该将方才瞧见的一幕说出来。
“怎么了？”秦宗之瞧出她的异常，关心问道。
“你一点都不好奇小内侍怎么死的？”
“眼下宫里正乱着，不必在意这些。”
秦宗之早已察觉出异样，可这事儿眼下并不是细究的时刻。
柳皇后能特意让内监来过问他的意思，而不是另外两位皇兄，便证明了，其中必有蹊跷。
此事不能细究。
寒风吹在人脸上，打得人脸颊尤为疼。
漫长的冬夜，随着时间一点点消退夜色。
天边终是亮起了鱼肚白。
宫里的灵位早已搭建好，举国上下肃穆一片。
放眼长安，四下皆是一片素白，人人脸上都多了几分严肃。
往日熙熙攘攘的街景，如今安静得落针可闻。
处处大门紧闭。
皇宫天子的灵堂前，几位皇子依次跪下守灵。
内监宫娥进进出出忙碌着。
百官按着品阶，依次在殿中跪着。
“皇后娘娘，天子可有遗诏？”
柳大人跪在天子另灵位前，望着一旁的继后，声音宛若洪钟。
柳皇后正用帕子摁着眼尾，闻声抬眸望去，
“陛下病重前，曾留有遗诏——”
灵堂内的朝臣齐刷刷抬头看去，顺着柳皇后的手指，看向正大光明的匾额。
几位皇子面色各异。
三皇子生来身子孱弱，一年多半时间在榻上静养，如今一身素服跪在灵堂前，那脸上气色白得吓人。
五皇子好武是个莽夫，常年在外征战，自打天子病重他就回了长安，再未出征。
九皇子秦宗之虽在长安，手中却并无多少实权。
十二皇子虽年幼，却是中宫嫡出。
随着内监搬了云梯，将藏在正大光明匾额后头的圣旨取了出来、
众人瞧见明黄色圣旨，面色严肃一一跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰，尔今龙体抱恙，恐皇位未定，祸事不断，今特立遗诏，十二皇子乃中宫嫡出，宅心仁厚，特将大统交付于十二皇子，百官尽心辅佐，三位皇子竭力辅佐幼帝。”
“陛下圣明。”
“……”
百官叩首谢恩。
对于这个结果，倒是并未叫人意外。
人群中，唯独五皇子脸色阴郁，眼底充满算计。
可面对上众人时，他立刻又换回一副悲戚神态来。
因着朝中不能一日无主，先帝下葬同幼帝继位，几乎是同一时间。
随着幼帝顺利继位，第一道圣旨，便是奉了昔日三位皇兄为主。
三皇子荣王，五皇子贤王，九皇子安王。
三位王爷的封号，在长安也曾掀起无数的波澜。
宫里的赏赐犹如流水一般朝着三位新王的府邸搬去。
就连赵云珠也跟着得了许多赏赐。
看着那些琳琅满目珍贵珠宝，她陷入沉思，“不便折现的都搬去库房，能折现的一律换成银票。”
“云侧妃，老奴瞧着这里头有不少好东西，您不留一些或戴或穿或用？”
“不必，我不稀罕这些。”
赵云珠掏出帕子轻轻擦拭了下方才触碰过赏赐的手指。
似乎沾染了什么讨厌的东西一般。
“怎么？没一件喜欢的？”
秦宗之恰巧打外头走了进来，见她不大喜欢宫里这些赏赐，随即道，“罢了，改日我带你出去亲自挑选。”
“不用了，我不大喜欢这些。”
“无碍的，多看一些，总能挑选到你喜欢的。”
秦宗之耐着性子哄劝着。
“这些日子你只怕要去忙了吧。”
“嗯，过些日子还要出去一趟。”
“又要出去？”
赵云珠自己都没察觉到她脱口而出的话。
秦宗之见她终于关心起他来，心中自是满意，眼中多了几分柔情，“嗯，很快就能回来了，你在家中好好的。”
宫里的局势逐渐稳妥后，从前好武的贤王，如今反倒被柳家接替了兵权。
即便贤王如何不甘心，也没办法同幼帝叫嚣。
毕竟先前他回长安后，柳皇后就在暗中消减他的权利。
彼时帝王奄奄一息，若是他敢轻举妄动，一个谋朝篡位的帽子扣下来，胜者为王败者为寇。
以她的实力，还不足以担起失败后，流传下去的千古骂名。
谁让先帝病得蹊跷。
且这一病，竟再也没有醒过来。
……
这一日，秦宗之带着圣旨归来。
东省鼠疫洪水决堤，雪上加霜，牵连甚广，死伤百姓已多达上万人。
先前先帝驾崩，时值朝堂不稳。
起初只是小范围的灾情，死伤也没有现在这般严重。
但因着没有一个得力主事，将灾情控制住，这才叫灾情愈发严重。
最后到了不可控制的地步。
“什么时候出发？”
“明日就出发了。”
“只怕这一回出门，需要些日子了……”
“怎么，想我了不成？若不是东省灾情闹得太厉害，我真想将你带在身边。”
秦宗之见赵云珠语气莫名有些低落。
心中也有些伤感，但他还是将她紧紧揽入怀中。
这一回，她亲自为她收拾行囊。
临别时，看着他上马，她紧紧握住他的手，千叮万嘱，“切记小心。”
“嗯。”
“我等你回来。”
秦宗之眼眶酸涩，点着头，强忍不舍挤出一丝笑意，同她挥手道别。