男子滴着水，似鬼一般缓慢地坐起来，摸了摸自己冒血的脖子。怀心早已经躲到山根的身后，浑身打着哆嗦，山根也被他吓得额头冒汗，抄起一根树枝指着他：“你你你到底是死是活？”
男子的脸上总是带了点不太正经的笑，脸上身上到处都是落樱，看起来莫名有些轻佻。他把脸前的树枝拨开了，一开口，声音却是有些沙哑：“我在哪儿？”
“你、你掉进了落河。”山根见他还在不断地流血，心想常人怎么可能流这么多血都不死，这人必定是个鬼无疑，一时间脚软，竟然站不起来，“你你别伤我们，我们不过、不过是把你的尸体捞了出来。”
“落河？这里是云冢？”
怀心发抖指向远方：“你后面、后面就是云冢三山。”
男子转头看了那云雾缭绕的山峰一眼，不禁哑然，低着头若有所思：“想不到竟然真的到了上清十二峰，师父说的果然不错。”
这人浑身流血，看起来似乎不应该活着，却不知是不是因为表情的关系，一点没有传说中厉鬼的阴森。山根听不清他自语了什么，小心拉着怀心后退几步：“你、你究竟死没死？”
男子抬头看着他们，笑了笑：“该是死了吧。”
说着，他把手探进怀里，身体僵硬地站立起来。山根和怀心听他自己承认是个鬼，又见他直起身来，慌张地叫着转头就跑。跑了没几步，男子不知怎的转瞬出现在他们面前，山根和怀心吓得不轻，又都是小孩心性，不知该怎么办，只是抱在一起恐惧地哭叫：“别杀我们！”
男子把一块古朴的木牌放在山根发抖的手中，笑着说：“跑什么？我长得很丑么？”
怀心的头摇得像是拨浪鼓：“不丑！不丑！”
男子笑着说道：“我叫关影，今天欠你们一次情。将来你们只要拿出这块木牌，我便答应你们一件事，知道么？”
山根和怀心现在只想逃命，拼命地点着头：“知道！知道！”两人怕得站不住，不等他说话便慌里慌张地收下木牌跑了，男子见他们的身影越来越远，不自禁地摸了摸自己的脸：“长得这么好看，还怕。”
抬头望天，已是接近正午。长空如洗，身边空荡荡的什么也没有。今天是五月初二，总算又躲过了一劫。
关影自腰间取出一片手指长的绿叶含住，把身上的落樱一扫，随意躺在地上等伤势好转。想起师父刚死不久，心里多少生出些不舍怅然，但转念一想，师父活了那么大的岁数，死时没有遗憾，又有自己在身边送终，勉强也算是个喜葬，便也释怀了。
不多时身体逐渐止血，口中叼的绿叶也变成了白色，关影把叶子吐了，望着那远处的山峰，心道：师父临死前说上清宫是让人避难之处，我可以投奔它寻求庇护，说不定还能顺便解决自己的问题。不想我昨夜歪打误撞，竟然真的来到上清十二峰脚下。只不过听说这里只收有缘人，旁人根本进不去，就是不清楚我与它有没有缘了。也罢，反正没有别的去处，姑且试试吧。
这么想着，关影飞身一跃过了落河，急急地朝着连绵不断的山峰而去。
这落河本就是阻隔凡人的，稍微有些修为的都能飞跃而过，真正困难的却是这落河之后的山林。大多数门派的灵地都设有防御之阵，外人不自量力闯入时不但不得而入，甚至可能粉身碎骨、魂飞魄散，就是不清楚这上清宫周围是怎样的阵法。
飞快地行了十数里，没有遇到什么防御的阵法，方向却是有些奇怪。关影明明是朝着山峰而去的，一直前行，却不知怎的看起来越来越远。他跑了一整天，傍晚忽觉前方的景色有些熟悉，抬头一看，前面一道青黑色的河流，旁边立了石碑一座，被夕阳的余晖斜照得边缘泛红，上写着“上清十二峰”。
关影停住脚步，凝眉。不知不觉间，他竟然又回到了落河之外。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。他找了这许久的阵法都找不到，只因他早已在阵法里面了。
由此看来，这落河不像他想象的那么简单，不但只是阻隔凡人，或许正是上清十二峰阵法的边缘。
关影又过河飞驰了几次，翌日清晨才放弃了。果不其然，每次都无功而返，不知不觉地回到落河之外的石碑处。
这阵法倒也平和，不杀人不见血，却就是不让人靠近。上清宫本就地处南朝偏远之地，在修仙界的传闻向来少，外人只知道是个与世隔绝的地方，极少跟外面打交道，也不管其他门派的事。各大门派大都在临近城镇里大都设有接引通报的地方，上清宫却不是如此，通报无门，也从不曾开山招收弟子。因此这传说中的只收有缘人，半点也不假。
关影辛苦了一整夜，这时候早就累了，找了棵大树倒地就睡。不知过了多久倏然睁开双目，身边传来潺潺流水的声音。
关影的脊梁骨发冷，悄然无声地半坐起来，面前不到三尺之处，盘了一条手臂粗细的青蛇，静若处子，正向着他不声不响地吐信子。蛇身虽然是青色，蛇尾的肤质和颜色与其他地方不同，有些泛黄，拖曳在地上时，会发出宛如流水般的声音。
这条蛇七寸上套了个小环，黑色有纹，质地坚硬，不像是凡间之物。关影见这蛇不是普通兽类，且不凶也不咬，心中不禁有了数。修仙界向来不许妖兽在凡间作祟，为祸害人的全都要杀了，剩下的要么躲在山洞里百年如一日地修炼，要么成为道修的灵宠。这条蛇身上既然有环，想必正是上清宫驯养的灵兽。
灵兽只能在门派内活动，岂能随便出现在落河之外？
关影一动不动地看着它，这条蛇也不惹他，只是静静地看着。道家有规矩，凡人若是不伤它，它也不能伤凡人，于是无人先出手，一人一蛇只是对峙互望。关影见它许久不动，缓缓站起来向旁边走，那蛇的脑袋转动着，目光一直没离开他的身，却突然间向着大树移过来。关影的身体微僵，不动声色地自腰间抽出一柄匕首，凝住呼吸，却见那蛇爬进大树下的阴凉里，尾端卷起一团落樱，坐成个小床的样子，自顾自地盘起来睡觉。
关影看着那蛇的头耷拉在地上，又闭上眼，这才皱眉把匕首收了起来。
这畜生，原来只是看中了他刚才睡觉的地方么？
睡觉之处被人抢了，关影只得又上路。他现在无处可去，心想反正云冢三山景色秀美，地域广大，在这里住上一段时日也好，便沿着落河的源头往上而去。落河的上游是一片深山，云深雾重，崎岖难行，这倒是难不倒关影，每日吃野果，饮泉水，风餐露宿，过得很是畅快。
就这么着，不知不觉又过了差不多一个月。
这天正是六月初一，天色渐暗，夜幕降临，关影在半山上的一条溪流里叉了两条鱼，支起架子烤着吃了。刚要拧干衣服准备入睡，忽觉得遍山起了寒气，脚下微冷，有股旋风缓缓而过，惊起一层落叶枯枝。
这股风来势不明，且带了些阴冷之气，关影的神情凝重，也不睡觉了，当即裹紧衣服疾步前行。风声渐大，簌簌不歇，仿佛吹拂在他身边耳际，夹杂着阴狠怨恨之声。
突然间风中响起一声尖叫，凄厉惨烈，关影的肩膀倏然剧痛，血花四溅。他脸上的表情不变，嘴角微勾，还是平常那副浅笑的揶揄之态：“今天就这么点本事？”
话音刚落，风中响起此起彼落的嘶喊怨恨，关影的脚步不停，从腰间取了一片红色叶子含在嘴里，身上七八处同时撕开，右脸的耳边也划了一道，皮开肉绽，血滴横飞。关影脸色微白，抹去嘴角的鲜血，嘲讽似的笑着说：“欺软怕硬，长得又难看，有本事倒是去欺负我师父。”
不多时身上已经有了十几二十道伤痕，关影的脚步逐渐有些乱，月初夜里没有月亮，看不清楚山路，他早已失了方向，只是在山间勉强疾行，却还是不停歇地调侃身边的恶鬼。突然间，他似乎站到了什么地方的边缘，下面是湍急的流水之声，关影急停不住，脚下顿空，摔了下去。
顷刻间，身体扑通掉进冰冷的水中，头顺势猛烈地撞上了什么坚硬之物，摇晃动荡，剧痛难忍。关影只觉得身体在水中浸着，双手摸了摸却抓不到什么东西，心中不禁苦闷。这时候也没什么办法了，他只得凭天处置，随波逐流。不多时，眼前逐渐变黑，昏昏沉沉失去了知觉。