淮历十月末，京都东门外。
一队刑部官差押送着两辆囚车抵达。
队伍晃晃荡荡，旗甲鲜明，囚车用篷布遮盖，看不见囚徒的模样。
巍峨的城门两旁站满吃瓜群众，纷纷指指点点，议论纷纷。
“据说这就是尧州越狱的匪徒，是北晋余孽，天威浩荡，贼子最终落网，，，”
“历来囚徒押送京师，都会绕城三圈，以示威仪，此次却看不见匪徒长相，有些不同！”
“这是朝廷的事，你管他干嘛，只要世道太平，我们老百姓就有好日子过！”
车队并没有沿护城河和城中街道绕行，而是直接去了刑部天牢方向。
至于匪徒的身份、相貌，没有人知道，只清楚朝廷会依法审理，依律判决，到问斩的时候，自然能看得见。
刑部天牢里，一个少年和一个小姑娘分别在两间相邻的牢房，一待就是十多天。
少年除了给花小柒讲《西游传》的故事，其余时间变得沉默寡言，偶尔沉思，偶尔用手在地上画图，不知在想什么。
倒是那个叫花小柒的姑娘，整天一副人畜无害的样子，无论在什么地方，什么境况，始终天真无邪！
在牢城的日子里，二人被刑部和大理寺官差提审过四次。
孟冉知道，这是流程，案情很明了，关键是结案，至于能不能活，只能看天意。
“小柒，大哥哥要跟你说一件非常重要的事情，你不可任性，必须听我的，知道么！”
花小柒隔着圆木隔栏，木然的点点头。
“如果小柒被人反手绑起来，能设法解脱绳索么？”孟冉问道。
“我缩骨，师傅教过！”花小柒回道，依然惜字如金。
“太好了，你记住，“如果过几天我们被人带去一个菜市口，你就逃脱，然后去尧州找苏姐姐！”
花小柒：“那你呢？”
“我不用管！当然这只是设想，是如果，老天保佑的话，不会出现这一幕！”
花小柒：“我要跟着你，小柒哪儿也不去。”
“听话！不准违背我说的，知道么？”
花小柒：“小柒不听！”
“你，，，你这小孩怎么就不明白呢，，，”
牢城里的日子过得很慢，用度日如年形容亦不为过。
转眼间到了腊月，孟冉隐隐感觉自己仿佛与世隔绝了，一个月下来，皇城里必然发生很多事。
这一个月来，没有任何人来看望过他，在京都除了苏礼和韩山鼎，他本就不认识任何人。
到得腊月初五的时候，刑部和大理寺的审理结果终于报到内阁，同时报到淮帝和黎后的手上。
御极殿。
午间时分，淮帝将卷宗揽在手上，看得十分仔细，一旁的天后黎霓裳同步在看，二人均不说话。
卷宗上写明，那金府养子因之前并不知道高家真实身份，入赘事发后，北晋安康郡主高盈盈下了休书，将孟冉逐出高家。
但越狱事件中，孟冉还是受母亲秦氏和高家连坐，不能独善其身，结果是判明年秋后问斩。
淮帝看到最后，脸色十分难看，这份卷宗等待他和天后批阅，最终的结果由他二人决断。
正在淮帝发愣的时候，耳畔传来皇后的声音：
“三郎看完了么？怎样？这是刑部和大理寺审理的结果，批了吧！”
淮帝一如往常的平静，沉声说道：
“朕看还是明日朝会公议，若群臣都同意，那便只能如此，霓裳看如何？”
皇后微微一笑道：“就依三郎的意思，这样也好，省得很多麻烦！
本宫看过他的诗集，那孩子文才倒是了得，那首《虞美人》三郎一定是知道的，饱含亡国之人的感慨和不甘，其心可诛。
唉，那孩子，本宫原本还有些惜才，只是他的才情用错了地方，其他的方面嘛，不值一提。
况且他身上背负着那个天大的秘密，只有人死了，才能称得上真正息事宁人，我这也是为三郎好，希望三郎明白我的苦心！”
淮帝心里知道，上了朝堂公议，那少年多半逃不过被问斩的命运。
从目前的情况看来，剿灭太行山叛贼，那孩子在其中的表现皇后并不知道，这一点倒是看得出苏礼和韩山鼎毕竟是忠臣，他们做的很好。
接下来，轮到自己这位皇帝决断的时候了！
淮帝想到这里，答道：
“朕自然知道霓裳的心思，你我虽然贵为天下之主，毕竟还是要遵从民意的，
霓裳以公心辅助朕，是朕上辈子修来的福分，明日朝会，朕一定以公心主持大局，霓裳放心！”
，，，，，，
京都苏府。
韩山鼎如热锅上的蚂蚁，在苏礼眼前转了十来个圈。
“韩将军，你把老夫的头都快转晕了，你就是转一晚上估计也无济于事！”
“辅公竟还有心情开玩笑，都火烧眉毛了！末将还想问辅公，堂堂刑部侍郎，怎生判出这样的结果，难道你想他死吗？”
苏礼：“韩将军小心言语，刑部不是我苏礼的，我上边还有郭芳华这个刑部尚书，还有大理寺那群后党成员，势单力薄啊！
况且，合议的时候都是以《大淮律》为前提的，北方统一后，大淮以严刑峻法约束臣民，这连坐法也是经朝会所定，我总不能公然违背吧！”
“咚，，，”韩山鼎一拳擂在桌上：
“末将心有不甘，如今还有什么法子留下他的性命？辅公但讲无妨，刀山火海，末将在所不辞！”
见苏礼低头思索，韩山鼎自言自语道：“实在不行就劫了天牢，，，”
苏礼闻言，顿时面色一沉：“幼稚，搭进去一个还不够，还要将你自己搭进去么，你趁早打消这个危险的念头。
天牢是什么地方，且不说守备森严，即便能救出来又如何？
溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，
你要让堂堂皇子亡命天涯么，那才真是永无出头之日，不如就此死去，一了百了！”
韩山鼎：“那怎么办？难道要眼睁睁看着他受刑么？”
苏礼单手捋须，说道：“事到如今，就看皇上有几成决心，咱们做臣子的，已经尽力了！”
韩山鼎急切问道：“辅公此话怎讲？”