在国家面临生死之际，太子仍在沉迷不已。赵毅建议罢免兵部尚书王谦并立即逮捕工部尚书孙熙，却被太子拒绝。最终王谦避嫌辞职，孙熙则由黑冰台监禁家中。
这情势下必须请陛下尽快回京！
然而五拨使者的失踪，为赵毅心头添上一层阴影：
“始皇帝应该不会有事吧。 肯定不敢在此时对陛下下手。”
还有可能——派往九原郡的人也被拦截了吗？
不能坐以待毙，一定要派更多人弄清事情究竟如何。
“船来了！”
“那是铁船！”
渭河上传来的嘈杂呼喊打破了沉默，司法官员迅速组织队伍维持秩序。不远处的水面上，一艘厚重的铁甲船顺流而下，周围护送着数艘小舟。
它的坚固形态令人惊愕。秦苏突然脸色发白，急忙拿出望远镜观察。风急浪高，更大更具威势的战舰缓缓放下风帆，一名身姿挺拔、身穿十二章服饰之人下达一道道指令。秦苏身躯剧震，仿佛胸腔被重重一击。
对方似乎察觉到他的注视，停下了动作看向河边的白马上的他。“没想到会遇见你呢。”
“殿下，请坚强，成长的过程就是这样：要学会做不愿为的事，成为面目全非的新自己。”
对方微笑着举起手臂致意。
赵毅大喝：“命令水师即刻拦截他们！不准摧毁拦河铁索！”
载满士卒的船只箭速冲向下游，在护卫的掩护之下。早已严阵以待的水师将士们正忙碌准备迎战，装备着火油、石弹、粗壮的弩箭。对方嗤笑道：“这么原始的时代了，还在玩这些吗。”
炮弹在水面轰隆
火炮的射程远远超出敌军重型弩弓和投石机的范围，导致对方只能被动挨打，难以还击。
哗——
河上激流翻滚，一道巨大的白色水花冲向天空。
四周船只随之剧烈摇晃，士兵们东倒西歪。
“没有打中！”
“没命中目标！”
“贼人的火炮不过是虚张声势，不必担心！”
“赶紧下令让岸边调集火炮反击！”
“镇静，我们也有火炮！”
指挥官振臂高呼，努力安抚士兵们的慌 绪。在这个时代，只有北军有实际使用火炮的经验，内务府临时组织的部队，又是从船上发射火炮，准确打击本就是难上加难的事。
戍卫军的士兵驱赶马匹将沉重的火炮拉出，心中也在忐忑不安，平日里他们很少有实弹训练，即使在陆地上也经常失误，何况是攻击水上漂浮的船只？
然而此时已不容任何人退缩。两艘坚固的战船交错开火，扰乱了渭河水师的布阵。紧接着岸上传来的巨大轰鸣震撼了耳膜，一枚枚金属圆球在河道 掀起一波又一波的浪涛。
“船长大人，请到安全的地方去吧。”李清峰沿着舷梯挥手呼喊。“放心吧，不会被打中的！”大人轻松笑着摇头回应。
新型的远程武器突然出现在这个时代，在此之前周围并无强敌挑战，双方操作都还在摸索阶段。战斗中硝烟滚滚，但效果却近乎为零。
一声不同于往常的巨大 声从前方传来，河上楼船猛然震动，士兵们一阵惊恐的呼声。
破碎的木片纷纷坠落，溅起了许多涟漪。
“命中了！”
“原来是我们技高一筹！”大人心满意足地鼓起掌来，李清峰急忙拉住他：“船头非常危险，船长先回船舱。”
岸上的呼喊越发急切：“快开火！再瞄准射击！”
每成功打中一艘船赏金千金！十发不中的，一律军法处置！
炮手们立即加快装填，并且更加精心调节方向和角度。
隆！
大人刚进入船舱站稳不久
一次精准的齐射摧毁了对方的士气，似乎胜利已近在咫尺。
远方的炮声震耳欲聋，硝烟弥漫。
铁甲战舰不断向渭河上的防御舰艇倾泻炮弹，而守城军则从岸边反击，密集的炮火无情地撕裂天空。无数船只被击中沉没，水面上散落着破碎的木块和拼命求生的士兵。
然而，对于逐渐逼近的两支军队而言，周围的一切都变得静谧无声。风声仿佛也被冻结，战士们只能听见心跳、战友紧张咽下的口水声，还有脚下细沙轻磨的脚步声。
“手稳住，不得擅自行动。”
“听到三声响才发射。”
“枪响即刻两边后退。”
命令不断地传达着，传令兵低着头迅速穿过阵列，高声呼喊。由于道路狭窄，将领李勇指挥三个小队一组推进，每组间保持五步距离。他的对手也是如此，因为双方出自同一源头，装备几乎相同，战斗力的关键更多取决于个体表现。
将军赵毅提剑督阵，重甲之下稳步前行，他带领着自己的队伍向前推进，叛军依然按兵未动。远处能清晰看见敌方指挥官年轻而又锐利的目光。
\"有点本事。\" 赵毅暗想，“这小子受宠若惊，居然敢背叛国家。”
“继续前进。” 声音刚落，士兵的步伐更加坚定，眨眼之间便缩短至二十步以内。前方敌人越来越近，神枪营开始放慢脚步，心中却越发恐惧不安。“再靠近些...他们会溃败逃窜！”
神枪营士气高涨，人人眼中充满立功的渴望。
终于，到了决定性的时刻。
\"回报步数！”
\"敌军六十步外!\"
“五十步…” 报讯兵的声音越来越快，甚至带着一丝慌乱。
当听到四十步、三十五步时，神枪营士卒不自觉停了下来，叛军却持续推进。三十步的距离内，叛军仍在逼近，仿佛他们并不畏惧死亡。
最终，当距离仅有二十余步之时：
“准备开火！” 一阵整齐的呼喝后，鼓响再次回荡在空中。紧接着便是震耳欲聋的枪声与漫天烟雾。
硝烟中响起哀号，前排叛军倒下如割稻一般成片，仅剩寥寥几人站在原地。
然而，即使同伴不断牺牲，刑徒们依旧没有停歇，而是跨过 再度发起冲锋。
“射击，射击！” 慌乱的声音中夹杂着急迫的命令，但此时士气明显下滑。
最后的较量到来之际，神枪营不得不正视这群不再惧怕生死的叛军。近距离下的第三波齐射几乎无一虚发，但刑徒依旧涌上前，直至鼓声响起，全军止步。那一刻，所有目光交织，在短暂而凝固的一瞬里，战士们忽然发现对面的敌人也是人，有着同样的恐惧与信念...
突然，一声枪响打破了僵持，随后是混乱的交火，前排的刑徒迅速散开。战斗中谁也没有注意到，在遍地狼藉间，有一名老将缓缓挪动身躯，枕在身旁一名士兵身上喘息，咳出血来……
这场战斗考验不仅是武力，更有意志。无论成败如何，每个人都无法否认那震撼心灵的瞬间。
在一片宁静的战场上，老将缓缓擦拭嘴角，轻松地把手垫在脑后，眼中透出安详与满足。他静静地注视着不远处，那里曾经是精锐部队神弓团的营地。
现在，眼前是一片惨不忍睹的景象，满地都是层层叠叠的人群。一张张年轻的面容僵硬着，眼睛睁得大大的，显然死前还带着难以置信的神情。他们的制服原本光鲜亮丽，此刻却染满了泥污和鲜血，早已不复往昔的庄重威严。
刑徒部队如潮水般一波又一波发起进攻，箭矢呼啸而至。神弓团前方再度空寂了许多，防线不断被突破。对方攻势迅猛，如暴风骤雨，神弓团几乎无力抵抗，只在仓促间应付。
“王爷确实没有 我们。”
“这些权贵也不过凡人，一样难逃一死。”
“孩子，你走吧，可以安心去了。”老将喃喃自语。他的意识渐渐模糊，身体越来越沉重，最后慢慢把手臂搭放在胸前，平静地等待命运的到来。微风拂面，血腥气息逐渐远去。四周山川依旧青葱盎然，恍若家乡那般宁静。
记忆涌上心头，他曾在此地躺着。牛羊悠闲地吃草，渔人在远处撒网歌唱，一切都那么祥和无忧。他眯着眼睛，静静注视着变幻无穷的天空。
此时幻象中，家人正热情呼唤着他。“爹，快来！”“怎么这么久才来？”妻子与母亲站在面前向他挥手招手，“我们等你好久了！”
老将脸上绽放笑容，瞳孔中的光芒慢慢消逝。他在幸福中闭上了双眼。
在朝廷主力军队的阵线后方，年轻的将领冯松紧张地放下了手中望远镜。不用借助仪器也能看到，神弓营的阵形已缩小三分之一。叛军势如猛虎，越打越凶，几乎是以碾压之势歼灭剩余士兵。
“神弓营不行了，命令立刻撤退！”冯松心急如焚地喊道。
副将赵明却摇头制止：“殿下，请冷静。神弓营此时溃败再撤退必引发全军大乱。我们可以借他们消耗敌军的力量。”
冯松顿悟，明白了他的意图。叛军的刑徒习惯只发一次射击，在抵挡住一轮后便能 反击。想到这些，他深吸一口气：“以社稷江山为重，一切后果由老臣承担。”赵明坚定的眼神让他重拾决心。枪声愈近，浓烟密布。敌人如恶鬼嘶吼杀到眼前，冯松心中默默祈祷战斗快点停止。
就在此时奇迹发生，炮声戛然而止。原来是敌方 用尽了。
赵明一声令下，“传本将军令：全体将士立刻整备回防！”士兵们高举兵刃冲入战场。
与此同时另一支铁甲船沿江逆流而上。韩羽带领预备队做好准备，士气高涨：“成则王，败则寇！天下哪有天生的王者！”众人齐声呼应：“冲呀！”
轰！河中的阻拦铁索应声炸裂，战船顺流直下无阻。水面浮满沉船残骸，硝烟弥漫之中李承遥看岸边局势依然紧绷神经。