七月上旬的苏禄海海域，不是最好的季节，但今天的天气不错，至少，在日本海军联合舰队第一舰队司令官高须四郎中将心里的感觉，是这样的，阳光透过舷窗，照进指挥舱内，一切都明亮起来，令人心情舒畅。
第一舰队离开联合舰队主力，单独在苏禄海海域，为从吕宋岛和棉兰老岛撤离的帝国陆军护航，已经在该海域活动了十余天的时间，自从自己指挥第一舰队到来之后，苏禄海海域，便安静下来，之前，打得陆军那帮窝囊废，闻风丧胆的支那独立师舰队，不知道跑到哪里去了。
对此，高须中将颇为遗憾，倒是在掩护陆军撤退的空域，与支那独立师的陆基航空兵，交过几次手，也掂量出了敌人的斤两，平心而论，只能勉强算是二流水平，连前出苏禄海空域进行空战胆量都没有，这样的对手，有何威胁可言？
第一舰队两艘航母的舰载机，与支那航空兵陆基机群交手几次，以击落敌人八架战斗机，击伤十余架，自己损失五架舰载机，伤六架战绩的绝对优势，控制了苏禄海乃至延伸到棉兰老岛和吕宋岛南部的陆地空域，由此可以推断，支那航空兵在两地的陆基战斗机数量，根本不多。
因为运输船只紧张，棉兰老岛和吕宋岛上的陆军，撤离的速度不算快，但高须四郎中将并不着急，也没有催促，自己的舰队，一分为二，各自以一艘航母为核心，不断的出动舰载机，为被支那独立师地面部队。压迫到一处的陆军，提供空中火力掩护，十余万帝国陆军士兵。才得以安全的登船撤退。
从这个意义上来说，自己是陆军的救命恩人。当然，陆军的那帮家伙们，虽然仗打得不咋地，但还是知道感恩的，一封封感谢电报，都快堆满了自己的桌子，对于这些，高须四郎中将只是淡然一笑。但内心里却是颇为受用，历来，帝国海军就比粗俗不堪的陆军，高上几头。
心情相当愉快的高须四郎中将，吃完勤务兵送来的早餐之后，颇为悠闲的浏览着与陆军和舰队司令部间的来往电报，舰队参谋长寺山大佐走进来，“司令官阁下，今天是最后一批陆军撤退，现在。已经登船完毕，离开了港口，我们第一舰队的护航任务。基本上结束了！”
“这是帝国陆军吕宋岛守备第五十七师团师团长吉冈中将，亲自给您发来的感谢电报！”说着，寺山大佐把电报递给了高须中将。
高须中将连一眼都没看，随手放到一边儿，电报是什么内容，自己不用看，都能猜得出来，无非是感谢之类的话，没营养、没滋味儿。类似的电报，自己都看腻歪了。
“寺山君。舰队司令部有没有新的命令？”高须中将问道。
“没有！”
“哦，我知道了！”
寺山参谋长迟疑一下。说道：“司令官，既然我们的护航任务，已经结束，但舰队司令部为什么不下达命令，让我们返回舰队主力？我们第一舰队，继续留在苏禄海海域，还有什么事情可做？”
高须中将很敏感，看了看自己的参谋长，问道：“寺山君，你在担心什么？”
寺山参谋长觉得，还是把话挑明喽为好，“司令官，就我们舰队目前所处的位置，不能说是非常安全的，您看。。。。。。”
说着，寺山大佐走到军事地图前，“苏禄海海域，在加里曼丹岛、棉兰老岛和吕宋岛之间，现在，这三个岛屿，已经全部落入了支那独立师部队的手里，支那独立师航空兵的陆基机群，其作战半径，完全可以笼罩整个苏禄海海域。”
“这个情况，您不能不警觉，加之，联合舰队和我们，连日派出侦察机，搜寻支那舰队的位置，但都一无所获，那么，拥有六艘航母，一百六十余艘各类军舰的支那舰队，到底在哪里？”
“司令官，我们第一舰队目前的位置，属于孤军突出，而第二舰队又远在班达海海域，如果我们遭到支那舰队和陆基机群的攻击，就算是起来增援，时间上也来不及啊！”
高须中将没言语，但脸上的表情，分明是不以为然，寺山的话，都是废话，身为第一舰队的司令官，还能不知道自己舰队现在所处位置的危险性？
“那按照寺山君的意思，我们应该采取何种行动？”高须四郎中将，轻描淡写的问道。
司令官阁下的淡然，让寺山参谋长手里很是不舒服，吩咐被极度轻视一般，但他还是忠实的履行自己的职责，“司令官，依职部的意见，一是、马上请求联合舰队司令部，我们回归舰队主力，至少，应该往班达海海域转进，靠近第二舰队，以便互为依托！”
“第二、如果联合舰队司令部不批准我们的请求，那就直接致电山本司令官，请求将第一舰队其余的军舰，立即归还本舰队建制，如此，拥有七艘航母，二百余艘各类战舰的第一舰队，足以应对来自各个方向上的威胁！”
寺山参谋长是个出色的参谋，这番话没错，老成之言，稳妥之策，连高须中将都赞同，但问题的关键是，山本司令官和自己，却不是这么想的，所处的位置和高度不同，注定了他眼光的局限性。
因此，等寺山参谋长的话音刚落，高须中将便微笑着说了一句，“寺山君，你认为，联合舰队的山本司令官，会疏漏或者是考虑不到这些问题吗？”
一句话，如同有魔力般，顿时关住了寺山参谋长的所有语言，他苦涩的一笑，说道：“职部不敢怀疑山本司令官和您的智慧！”
寺山参谋长的话，绝不是迫于无奈的违心之言，山本五十六大将，在帝国海军之中的地位，绝对超然，一些有锐气的年轻参谋军官们，可以在私底下，非议帝国海军的任何一名指挥官，包括海军一系的掌门人，永野修山大将，但绝不会妄议山本大将。
在联合舰队里面，山本大将的威望超过任何一届司令官，提起山本大将，谁不肃然起敬，那是山本阁下用一场场辉煌战绩打出来的，偷袭珍珠港，连着两次灭掉美国太平洋舰队，把原本太平洋的霸主，气吞如虎的美国海军，打得支离破碎，其后，又以海军大将的身份，指挥一百多万陆军的对美战争，也是成绩斐然。
纵观帝国海军历史，还有谁能够创造如此辉煌的战绩，在帝国海军内部，山本大将就是一尊神，神圣不可侵犯，包括寺山参谋长在内，都将山本大将视为心中的偶像。
见自己一句话，便折服了寺山参谋长，高须中将温和的一笑，说道：“寺山君，你刚才所提的建议，绝非无的放矢，我会认真考虑的，第一舰队不妨在苏禄海海域，多滞留几天！”
“现在我们舰队的位置，是在卡加延群岛附近海域，命令舰队北移，寺山君，传达我的命令，舰队继续北上，到库约群岛附近海域巡航，我有一种预感，总会发生点儿什么？”
高须中将的预感没错，到了下午的时候，距离卡加延群岛，还有大约三百多公里的时候，接到了舰载侦察机的报告，“报告舰队司令部，在布桑加岛附近海域，发现一支独立师的小型舰队，有五艘主力战舰，以及大约四十余艘小型炮艇，现在正高速往南中国海方向航行！”
“哦！”高须中将的眉毛一挑，有发现猎物的兴奋，这是十几天来，第一舰队首次捕捉到支那舰队的踪迹，虽然仅仅有五艘军舰，不免令高须中将遗憾，但却是唯一的收获。
至于那四十多艘小型炮艇，则是自动无视了，“炮艇！”在帝国海军的编制里，炮艇大概是属于在港口附近，维持海上治安，吓唬一下渔民的东西，即便是五十艘炮艇，也抵不过自己一艘主力战舰。
高须中将的脑子里，瞬间便确定了作战方案，既然方向了支那舰队的踪迹，尽管只有区区五艘，但也不能放过，他命令道：“命令，侦察机继续监视侦察，为舰载机指引目标！”
“命令第一舰载战斗机联队，第一舰载轰炸机联队，立即起飞，目标，支那小型舰队，要求，在一个小时之内结束战斗，全部击沉，其他舰载机战斗部队，进入一级战备，随时等待命令！”
说不出来是什么原因，第一舰队参谋长寺山大佐，总觉得，这支支那的小型舰队，出现的太蹊跷，搜寻多日不见踪影，现在突然冒出来了，不能不让人怀疑，这是个阴谋！
“司令官阁下，请您暂缓下达命令！”寺山大佐进言到，“您不觉得，这支支那小型舰队，出现得太突然了吗？职部怀疑，这是支那人的阴谋，试图吸引我舰队驻追击，然后。。。。。。”然后什么，他说不出来，就是觉得不正常。
出奇的是，被拦住的高须中将，没有任何不高兴的意思，相反，还很欣赏的看着自己的参谋长，称赞到：“寺山君，你的冷静和沉稳，让我很是欣慰！”
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