第248章 夜里莫出门
秋意正浓，长空澄澈如洗，天高气爽。
官道蜿蜒向前，两旁的树叶在秋风轻抚下，渐渐晕染出金黄之色，犹如一幅画卷在天地间徐徐铺展。
一行人的马车沿着官道缓缓前行，车轮碾过层层落叶，发出细微的沙沙声，在这静谧的秋日里，更添几分悠然。
郑吣意与谢淮钦并肩坐在马车之中。
她秀眉微蹙，轻声开口：
“谢郎，不知为何，我近来总觉得心神不宁。
“你看此前李承泽和李阮嗪，对我们的行踪了如指掌，行事又这般隐秘，多次算计都未被察觉。”
“我思来想去，这在暗处操控一切的，恐怕是咱们身边极为熟悉之人。””
谢淮钦听闻，神色一凛，眼眸中闪过一丝了然，声音沉稳而坚定道：“意儿，你所虑极是，其实，我心中已然知晓此人是谁。”
“但目前也只是推测，还没有确凿的证据。”
“怕贸然说出，会打草惊蛇。”
“我们现在身处这局势之中，不得不小心谨慎。”
郑吣意轻咬下唇，思索片刻后说道：
“你既有所怀疑，不妨将想法说出来，咱们一同分析分析，说不定能找出更多线索。”
谢淮钦看着她坚定的眼神，心中叹了口气，附在她耳边，压低声音，一字一句道出了那个名字。
温热的气息拂过郑吣意耳畔，她的瞳孔骤然放大，脸上写满了不可置信，下意识地喃喃自语：“怎么会是他？我真的没想到…居然…”
正说着，马车突然一阵颠簸，原来是路过一段崎岖的道路，谢淮钦伸手护住郑吣意，待马车平稳后。
继续道：“既然他以为我们还未察觉，那便将计就计，让他继续以为能得逞，这样或许能通过他，摸清楚四皇子那边的更多计划。”
这时，马车外传来宋弋择的声音：“郡主，前方已到清源镇，我们先去客栈歇歇脚。”
两人对视一眼，迅速整理好情绪，谢淮钦扶着郑吣意走下马车。
抵达清源镇时，正是傍晚，晚霞似火，将整个小镇染成一片橙红，可这暖调却莫名让人心里发慌。
一行人走进客栈，店里没什么人，桌椅板凳摆放得整整齐齐，却透着一股说不出的冷清。
众人围坐一桌，点好菜后，便一边闲聊一边等上菜，不一会儿，店小二端着热气腾腾的菜肴快步走来，动作麻溜地摆上桌，脸上堆起笑道
“几位客官一看就是外乡来的，瞧这风尘仆仆的样子，今晚打算住这吗？”
宋弋择端起茶杯，轻抿一口，神色淡然：“那是自然，给我们准备几间上等厢房，别怠慢了。”
店小二忙点头哈腰：“客官放心，小店的厢房干净整洁，保管您满意，不过……”
他突然压低声音，脸上透着神秘兮兮的劲儿，“客官们今晚要是住这儿，三更时分可千万别出房门，也别发出声响，咱这儿夜里可不兴出门。”
谢淮钦闻言，微微皱眉，疑惑道：
“这是为何？出门又会怎样？”
店小二左右瞧了瞧，见没人注意，猛地凑近，声音都有点发颤：“客官有所不知，今儿个是七月十五，鬼门大开，老祖宗都回家啦！”
“按老规矩，阳人得回避，要是不小心冲撞了，保准倒大霉，听说前几年有个愣头青不听劝，半夜出门，第二天就……”
说到这儿，店小二突然打住，咽了咽口水，脸上的惊恐不像是装的。
郑吣意忍不住打了个寒颤，往谢淮钦身边靠了靠，宋弋择却满不在乎地笑了笑：“哪来那么多神神鬼鬼的，你小子莫要吓唬人。”
店小二一听，急得直摆手：“哎哟喂，公子，小的哪敢呐！这都是真事儿，您要不信，晚上试试，到时候可别怪小的没提醒。”
说着，他又忙不迭地去招呼其他桌，走时还不忘回头叮嘱一句：“可千万记住喽！”
这紧张压抑的氛围，让人心里直发毛 ，夜里，谢淮钦吹熄了烛火，与郑吣意一同躺到床上。
窗外，打更人声音在寂静夜里格外清晰，
“天干物燥，小心火烛——”
一声又一声，拖着悠长尾音，让本就静谧的氛围更添几分空寂。
郑吣意侧身向里，闭眼试图入睡，可那店小二的话在脑海里不断盘旋，怎么也驱散不去。
就在迷迷糊糊快要睡着时，一阵轻微的响动从窗棂传来，“嘎吱”一声，似是有人在轻轻撬动。
郑吣意瞬间清醒，刚要出声，一只手捂住了她的嘴，黑暗中，谢淮钦凑到她耳边，用气声说道：
“别出声，有情况。”
郑吣意心跳如鼓，紧张地点点头。
谢淮钦轻轻放开她，悄无声息地起身，从床头摸出佩剑，一步一步朝窗边挪去。
郑吣意也坐起身，紧紧攥着被子，眼睛一眨不眨地盯着黑影。
突然，窗户“砰”的一声被撞开，一个浑身散发着腐臭气息的无头身影猛地跃进屋内。
谢淮钦反应迅速，挥剑便砍，可那身影却像一缕青烟般，轻松避开了攻击。
无头人在屋内快速移动，带起一阵阴寒的风，吹得屋内的物品沙沙作响。
谢淮钦一边警惕地盯着它，一边寻找攻击的机会，郑吣意慌乱中摸到桌上的烛台，颤抖着手点燃蜡烛，微弱的烛光瞬间照亮了屋子。
借着这光亮，谢淮钦发现无头人的脖子处有一根极细的丝线。
她心中一动，意识到这或许是关键。
于是，瞅准时机，猛地一剑刺向那根丝线。
“噗”的一声，丝线被斩断，无头人瞬间失去了行动能力，直挺挺地倒在地上。
二人这才松了一口气，郑吣意满脸疑惑：
“这到底是怎么回事？难道真的是闹鬼了？”
谢淮钦蹲下身子，仔细查看无头人的身体，发现竟是稻草和破布填充而成，外面套着一件破旧衣服。
“这是有人故意搞鬼，想吓唬我们。”
两人正说着，门外传来一阵急促脚步声，紧接着，宋弋择带着侍卫冲了进来。
看到屋内的场景，宋弋择也是一脸惊讶：“发生什么事了？我们听到动静，就赶紧过来了。”
谢淮钦将事情经过简单说了一遍，宋弋择脸色阴沉：“看来这清源镇不简单，背后肯定有人在搞鬼。”
郑吣意快步上前，对众人说道：“晚膳时店小二特意提醒，每年七月十五夜里都不得外出，叫他来问问，说不定能探出些线索。”
不多时，店小二被带到，畏畏缩缩，满脸惶恐。
郑吣意和声问道：“小兄弟，你说每年七月十五夜里不能外出，到底何缘故？”
店小二咽了咽口水，声音带着颤抖：“客官，小的真不太清楚，只知道每年到这天夜里，只要有人在外走动，尤其是年轻男女，都会失踪，就跟人间蒸发了似的，一点踪迹都不留。”
谢淮钦剑眉一皱，追问：“这情况持续多久了？”
店小二伸出手比划：“回公子，已经六年了。”
“为何不报官？” 谢淮钦紧接着问。
店小二苦着脸，无奈道：“报啦，官府都为此事发愁好久了，到处派人找，可一点音讯都没有。”
“有人说，是那些阳人在鬼节出来，冲撞了不该冲撞的，被索了命带走咯。”
宋弋择冷哼一声，满脸不信：“一派胡言！”
“定是有人在背后捣鬼，借着鬼节故弄玄虚。”
郑吣意柳眉轻蹙，思索道：“这六年时间可不短，能在官府眼皮子底下多次作案，还不留痕迹，背后之人定不简单。”
谢淮钦微微点头，目光坚定：“不管对方是谁，既然让我们碰上了，就不能坐视不管。”
说罢，她转头看向店小二：“小兄弟，这几年里，你可曾发现什么异常？比如有没有生面孔频繁出入小镇，或者有没有奇怪的声响、光亮之类的？”
店小二听闻，忙不迭摆手，哭丧着脸道：“实在对不住诸位贵客，小的平日里只知埋头招呼往来客人，对此等蹊跷之事，当真是未曾留意半分呐！”
郑吣意柳眉微蹙，凝眉沉思，须臾，轻声呢喃：“夜至三更，尚在街中游荡者，若非外乡匆匆赶路之人，怕是早已在更早时辰遭人掳走。”
“那‘三更’之时，想来是歹人故意设下的迷障，欲混淆众人视听，以掩其恶行，只是，年轻男女，究竟被掳去作何用途呢？”
谢淮钦负手而立，略作思忖后道：“这些人被掳走后，能让官府查无此人，由此推断，只有被送去贱籍的私所才可能如此。”
“在那些地方，人口来源杂乱，又无需向官府报备，即便多了些不明来历之人，也无人深究，更无法查明真实出处。”
郑吣意恍然大悟，眼中闪过一丝惊怒：“难怪这么多年都毫无头绪，原来歹人打的是这个主意！”
宋弋择面色阴沉如墨，拳头紧握，怒声斥道：“若真是如此，这些恶徒简直丧心病狂，天理难容！”
此时，一旁侍卫疾步上前，拱手行礼道：“公子，依属下之见，不妨先往镇中各处打听一番，瞧瞧近来可有异常买卖交易，或许能从中觅得线索。”
宋弋择微微颔首，沉声道：“所言极是，你速去速回，行事务必谨慎小心。” 侍卫领命而去，众人则留在客栈之内，继续筹谋对策。
众人围坐，商讨对策，气氛凝重。
郑吣意柳眉轻扬，眼中闪过一丝锐利，率先打破沉默：“诸位，这怪事年年只在七月十五发生，如今离天亮还有些时候。”
“我有一计，咱们不妨乔装打扮，隐匿于街市之中，来个守株待兔。”
“那歹人一贯以为这天夜里无人敢上街，必定会像往常一样行事，等他们一现身，咱们就顺势将其拿下，再深挖背后主谋。”
宋弋择眼中闪过一抹惊讶，旋即露出赞赏之色，抚掌赞道：“此计甚妙！就依你所言，我倒要看看，是何等宵小，竟敢如此张狂。”
谢淮钦看向郑吣意，眼中满是爱意与信任，点头附和：“意儿心思缜密，此计可行。”
“如此一来，定能打他们个措手不及。”
郑吣意接着有条不紊地说道：“只是乔装务必精细，千万别让歹人瞧出破绽。”
“我与淮钦扮作寻常夫妻，您扮成行脚商人，再合适不过，侍卫们就扮作普通百姓，分散在四周，彼此接应。”
众人纷纷称是，即刻着手准备。
此时，夜色如墨，小镇的街道寂静无声，唯有几盏昏黄的灯笼在风中摇曳。
众人隐匿在暗处，眼睛死死盯着街道，一刻都不敢松懈，突然，一阵轻微的车轮声由远及近，只见一辆黑色马车缓缓驶来。
郑吣意紧张地攥紧了手，低声道：
“谢郎，来了。”
谢淮钦微微点头，示意她镇定，同时悄悄给附近的侍卫们使了个眼色。
马车停在街边一处隐蔽的角落，几个黑衣人从车上跳下，动作敏捷且悄无声息。
他们警惕地环顾四周，确认无人后，便开始四处张望，似乎在寻找着什么。
见此情景，宋弋择从暗处走出，故意咳嗽一声，吸引了注意。
黑衣人瞬间警惕起来，纷纷抽出武器，严阵以待，宋弋择装作惊慌的样子，转身就跑，黑衣人见状，立刻追了上去。
就在追出一段距离后，郑吣意和谢淮钦带着侍卫们迅速围向马车。
谢淮钦身手矫健，三两下就解决了守在马车旁的几个小喽啰，然后一把掀开马车的帘子。
只见马车里蜷缩着几个不足弱冠的男女，他们面容惊恐，被堵着嘴，动弹不得。
郑吣意连忙上前，解开他们身上的绳索，安抚道：“别怕，我们是来救你们的。”
与此同时，宋弋择那边也传来打斗声。
原来，黑衣人发现中计后，开始疯狂反抗，但侍卫们训练有素，很快就将人制服。
谢淮钦押着黑衣人来到宋弋择面前，冷冷道：“说，你们背后主谋是谁？为何要拐卖这些不足弱冠之年的人？”
黑衣人一开始还嘴硬，不肯交代，但在宋弋择的威逼利诱下，终于开口：“我们……我们是奉命行事，幕后主使是镇西的刘员外，他和一些权贵勾结，专门在七月半拐卖年轻男女，送去给那些权贵玩乐。”
宋弋择怒不可遏：“简直无法无天！”
郑吣意皱着眉头，问道：“那你们是如何做到让人失踪得毫无痕迹的？”
黑衣人颤抖着回答：“刘员外买通了官府的人，每次作案后，官府帮忙掩盖，所以一直没被发现。”
谢淮钦神色凝重，疾步上前，拱手道：“殿下，郡主，如今仅凭这几人口供，实无确凿铁证。”
“他们把人送去了哪里，那些供权贵玩乐的据点究竟有多少，全然未知。”
“倘若不将罪恶之地连根铲除，日后这般惨案必定还会重演，不知又有多少无辜百姓惨遭毒手。”
宋弋择胸膛剧烈起伏，深吸一口气，强压着满腔怒火，沉声道：“所言极是。”
“看来，还得在这几个黑衣人身上多花心思，务必问出个所以然来，将这罪恶脉络彻底摸清。”
郑吣意美目之中，闪过一丝决然道：“这些恶徒犯下滔天罪行，绝不能任由逍遥法外。”
宋弋择当即下令，将黑衣人押入客栈严加看管，而后，商议审讯之策。
郑吣意分析道：“这些人既然敢参与如此恶劣的勾当，必然是有所依仗，不会轻易松口。”
郑吣意补充道：“我看其中有个黑衣人神色最为慌张，或许是个突破口，审讯时，咱们可以先将他单独提审。”
宋弋择点头赞同，三人敲定计划后，便着手安排人手，一部分人去调查黑衣人背景，一部分人准备审讯事宜。