里正在上面说了一堆，孟昭在下面听得直点头，俗话说‘贫居闹市无人问，富在深山有远亲’?，自打沈青和中举，消息就传的飞快，平日里有些联系的来恭喜一下也就罢了，偏偏还冒出来许多认都不认识的“亲戚”。
有的自称是沈家的远房表亲，有的说是沈青和幼时的玩伴，甚至还有人说曾对沈父有恩，说到底，不过是想来攀关系套近乎的。
可他们又不能把人撵出去，要不然立马就能传出沈青和中举之后忘恩负义的名声来，可日日登门实在让人厌烦，尤其是那些开口闭口就要沈青和帮忙办事的，更是让人头疼。
他们自己不好说这些话，现在便都由里正说了出来，警告那些心怀不轨的人，不要打着沈青和的名号为非作歹，同时，又通过分配免税田地的恩惠，让村民们念着沈青和的好，这样一来，既让人心存感激，又不敢轻易越界。
宴席结束后，里正找到孟昭，“孟昭，你瞧我说的哪些话咋样。”
“真是麻烦里正了，不过里正放心，二郎将来有大造化的，官场之上独木难支，真要寻放心人，还是从咱们本家里找，里正只要把村子管好了，将来村子的前途绝对是不可限量的。”
里正点了点头，脸上露出欣慰的笑容，他也是有些学问的，平日看看书、听听话本，书里说的许多达官显贵，败就败在后宅姻亲上，他们沈家村好不容易出个领头的，可不能因为村子里那些没见识的，给人拖了后腿。
沈青和考上举人，名下有二百亩的免税田地，沈家村分了五十亩，剩下的一百五十亩都在孟昭那，她花钱置田，却不准备自己种，而是让里正帮他寻一些想要租种的人家。
里正自然是更加高兴了，孟昭素来仁善，给农户的分成多，况且她买的都是良田，耕种起来比荒地容易不少，产量也高，这么一来，就算刚才没抽中免税田地的人，也能来租种孟昭的田地，那是一点怨言都没有了。
最近这些时日，不仅孟昭在忙，沈青和也没闲着，听说他要走，县里的人都赶着邀他，今个是教谕邀请不得不去，明个又是同窗聚会必须参加，后个则是县令大人安排他与县里的乡绅们见面，一天天的，很少有空闲能在家里闲着。
起初，孟昭还担心他又喝醉，给他备了醒酒汤，但自那天之后，沈青和就再也没有沾过酒，这也让她放心了些。
不过对比之前，此时的沈青和瞧着更加沉静了，脸上的笑模样越来越少，顾氏还私下问她是怎么回事，孟昭也只能含混过去。
不知不觉已经到了九月底，正是桂花开放的时节，今日沈青泽和沈青瑜不用上学，孟昭也没出去，而是先带着他俩出去摘了些桂花，然后在家带着他们做吃食。
她先是和了点糯米面，让两个孩子揉成球，下锅煮熟后，又打了两颗鸡蛋，加入糖和红枣，煮熟后盛出，撒上桂花，一碗热气腾腾的桂花圆子羹便做好了。
趁两个孩子吃的开心，孟昭顺势开口说道：“青泽、青瑜，嫂嫂有件事想跟你们说。”
两个孩子抬起头，嘴里还含着圆子。
孟昭继续说道：“过几日你们要去京城，嫂嫂就不跟你们一起去了。”
两个孩子平日里都爱粘着孟昭，担心跟他们说了，他们二人会哭闹，顾氏便说要不干脆瞒着他们，等到马车上路了，再慢慢跟他们说。
但孟昭想了想，还是不想以哄骗的方式离开，决定提前跟他们两个说清楚，也好让他们有个心理准备。
二人听到这话，顿时觉得碗里的桂花圆子都不香了，沈青瑜眨了眨眼睛，“为什么啊，嫂嫂？”
孟昭伸手摸了摸她的头，“你们也知道，嫂嫂要做生意，要赚钱的，所以就没办法跟你们一起去京城。”
“那嫂嫂要去多久？”沈青泽不安地问道。
“具体的时间还不一定，但应该会比之前要长很多，因为京城离得比较远嘛，没办法随时过去。”
“那我陪嫂嫂一起去！”沈青瑜的眼泪已经在眼眶里打转，声音也带上了哭腔。
“不可以的青瑜，嫂嫂需要经常坐马车来回跑，你们还小，会很辛苦的，而且你们还要读书，跟着嫂嫂，怎么听课？再说了，你们要是跟着我，娘跟你们二哥怎么办，你舍得跟他们分开么？”
“可我也不想跟嫂嫂分开……”沈青瑜的眼泪终于掉了下来，沈青泽虽然没哭，但眼眶也红了。
孟昭心中一软，将两个孩子搂在怀里，轻声安慰道：“没事的，虽然咱们分开了，但你们可以给嫂嫂写信啊，你们现在认识这么多字，可以把遇到的事情写给嫂嫂，嫂嫂也会给你们回信的，等嫂嫂的事情忙完，或者等你们长大了，我们还会再见面的。”
孟昭轻轻拍着他们的背，“青泽青瑜，咱们约定好，等分开后再见面的时候，我要是再出算术题，你们俩可不能答不出来。”
沈青泽抹了抹眼泪，用力点了点头：“嫂嫂，我一定会好好读书。”
沈青瑜也抽泣着说道：“嫂嫂，我也会好好听话，给你写信……”
让孟昭欣慰的是，俩孩子虽说哭了，但是却没有大吵大闹，看来小孩子虽说感情更加充沛，但也并不是完全不讲道理。
分别前的这几日，孟昭停了他们的课，去哪办事都带着他们，就算不能带他们去谈事，也会叫他们坐在马车里等着，尽量多陪陪他们。
终于到了十月初七这天，县里的事情已经安排妥当，再晚天气就要冷了，沈家人不得不出发了。
顾氏的娘家人，孟昭的爹娘，沈家村的里正，凤娥婶子都来给他们送行，京城路远，这一别，估计就是几年见不着面。
临行前，顾氏从袖子里拿出了一张纸，看着众人说道：“今个大家都在，我作为昭昭的婆母，也想说两句。昭昭对我们这一家子，尽心尽力，别说是儿媳妇了，就算是亲闺女，也没有做到这个份上的。今个，我就替我那没福气的大儿子做回主，给你们签下这和离书。”
然后在众人的震惊中，递给了孟昭，“从今往后，昭昭就不是我儿媳了，若是将来她有了相中的人，我们沈家，依旧是她的娘家，是她的靠山。”
孟昭还没伸手，许韵蓉跟孟大山反倒上去把东西接过来了，这几天，他们也在为这事担心，若是之前沈家的那副光景，他们撺掇闺女改嫁，倒也无可厚非。可如今沈青和中了举人，前途不可限量，沈家若是不想放孟昭离开，他们一介商贾，还真不好办。
现在听到顾氏这么说，还拿了和离书出来，许韵蓉心中感慨万千，连忙上前握住顾氏的手，“亲家啊，有你这句话，我可算是放心了。”
顾氏还能不知道她怎么想的，拍了拍她的手，“快别喊亲家了，从今天开始，昭昭就不是我儿媳妇了。但我们家跟昭昭的感情不变，她永远是我们沈家的人。”
孟昭没料到顾氏竟然当着这么多人的面说这事，心下一慌，赶忙说道：“要不这样吧，我干脆就认您当干娘，这样我往后就是您的干闺女，咱们还是一家人。”
顾氏一听，眼睛顿时亮了起来，“对啊，这法子好！青和让我写和离书的时候，我想着昭昭往后没法叫我娘，还伤心了好久。要是真能认昭昭当闺女，往后还能叫我娘，那我真是上辈子积了福了！”
听闻写和离书果然是沈青和的主意，孟昭眯着眼睛朝旁边看去，果然看见沈青和站在不远处，目光紧盯着她，眼神晦暗不明，似乎藏着许多未说出口的情绪。
她心中一紧，暗自庆幸自己刚才灵机一动，提出了认亲这事，至少还能保留一份亲情。
方才顾氏提到让孟昭改嫁时，里正心里是不太支持的，毕竟她们村现在跟孟昭牵连太多，一但没了沈家的关系，孟昭抽身离开可怎么办。
但这些都是人家的家事，他又没法管，现在听见顾氏要认孟昭当干闺女，里正顿时眉开眼笑，捋着胡子说道：“这可真是个大好事！刚好我也在这做个见证，从今往后，你们就还是一家人，和和美美，多好啊！”
孟昭立马笑着喊了一声：“干娘！”
顾氏笑得合不拢嘴，连连答应：“唉，我的好闺女诶！”
站在一旁的沈青泽和沈青瑜却有些着急了，拉着孟昭的手问道：“那我们怎么办？我们以后怎么叫嫂嫂？”
凤娥婶子笑着打趣，“嗨，这还不好办？你们从前喊嫂嫂，往后就喊姐姐呗！”
“姐姐！姐姐！”两个孩子一听，顿时高兴起来，牵着孟昭的手蹦蹦跳跳来回喊。
顾氏忽然想起了身后的沈青和，扯了他一把，“青和，愣着干嘛？快点过来见过你姐姐。”
沈青和闻言，缓缓走上前，脸上勉强挤出一丝笑意，声音却有些干涩：“姐姐。”
孟昭抬起头，冲他微微一笑，“二弟，到了京城，记得安心备考，有什么事，可以传信给姐姐。”
孟昭脸上的笑意似乎都变成了尖刺，重重扎在他的心上，刺痛却又无可奈何。
众人还在做着最后的告别，沈青和趁人不注意，悄悄走到孟昭身旁，压低声音在她耳侧说道：“姐姐也好，嫂嫂也罢，你觉得我会在乎？”
孟昭眉头微蹙，眼中闪过一丝警惕，“你什么意思？”
沈青和嘴角勾起一抹意味深长的笑意，声音低沉而缓慢：“我没有什么意思，只是想给姐姐一个忠告。”他顿了顿，目光紧紧锁住孟昭，仿佛要将她的每一个细微反应都收入眼底。
“你到底想说什么？”孟昭眉头皱得更紧，语气中带着几分不耐。
沈青和微微倾身，靠近她的耳畔，气息若有似无地拂过她的耳垂，轻声说道：“姐姐，你可千万要等着我。”语调低沉，带着几分不容置疑的威胁。
孟昭心头一紧，正欲发作，却见沈青和忽然后退了一步，同时，手却迅速抬起，轻轻一挑，竟将她发髻中的一根玉簪摘了下来。
孟昭猝不及防，眼中顿时燃起怒火，沈青和却毫不在意她的怒视，唇角的笑容更加放肆，甚至还明目张胆地将那根玉簪揣到了心口处，动作轻佻而挑衅，仿佛在向她宣示某种占有。
身边都是亲人，他就敢如此冒犯，反倒是孟昭顾着身边的人，只能强压怒火没有发作。
沈青和见状，笑意更浓，拍了拍心口的位置，仿佛在提醒她那根玉簪的存在，随后转身上了马车。
孟昭站在原地，目送着马车缓缓驶离，低声呢喃道：
“果真是个难缠的。”