第97章 太子初露水
京城的清晨，往日的蓬勃朝气被一层浓厚的阴霾彻底掩盖。铅灰色的天空沉甸甸地压着，似乎随时都会塌下来，让人心头憋闷。街道上冷冷清清，偶尔路过的行人都行色匆匆，眼神中满是惶恐，仿佛生怕被这压抑的气氛给吞噬。
皇宫的养心殿内，空气仿佛都凝固了。皇帝端坐在龙椅之上，脸上带着疲惫与凝重，他的目光缓缓扫过殿下站着的群臣，整个大殿安静得连根针掉在地上都能听见，唯有烛台上的火苗在轻微地跳动，发出细微的 “噼啪” 声。
“三皇子遇刺一事，诸位爱卿有何高见？” 皇帝终于开口，声音低沉且沙哑，在空旷的大殿里回荡。
一位白发苍苍的老臣颤颤巍巍地迈出一步，躬身说道：“陛下，三皇子惨遭不测，这是我朝的大不幸啊。依老臣之见，当务之急是尽快彻查此事，严惩凶手，只有这样，才能安定皇室威严，告慰三皇子的在天之灵。”
话还没落音，一位年轻气盛的大臣立马站出来，拱手说道：“陛下，恕臣直言。三皇子生前野心勃勃，一心想着谋朝篡位，把朝堂搅得不得安宁。如今落得这般下场，虽说意外，却也算不上无辜。眼下，更要紧的是稳定朝堂，安抚民心，至于凶手，可从长计议。”
大臣们顿时交头接耳，议论纷纷，一时间，大殿里充满了嘈杂的声音。皇帝皱了皱眉头，眼中闪过一丝不悦：“都住嘴！朝堂之上，岂是你们争吵的地方？”
这时，太子从群臣中走了出来，他神色凝重，微微躬身：“父皇，儿臣认为，两位大人的话都有道理。彻查凶手，是给三皇子一个交代；稳定朝堂，更是关乎我朝的根基。儿臣愿为父皇分忧，亲自督办此事，定不负父皇和诸位大臣的期望。”
皇帝微微抬手，示意群臣退下，一时间，养心殿内只剩下父子二人。皇帝凝视着太子，心中五味杂陈，这个儿子，在这场皇室风波中逐渐崭露头角，可他真的能扛起这沉重的担子吗？皇帝微微叹了口气，缓缓开口：“太子，这朝堂局势如今如一盘乱棋，你一向都是端正老实，不闻其他事，但是三皇子之事不过是个导火索，各方势力都在蠢蠢欲动，你当真有把握处理好？” 皇帝表面镇定，内心却满是忧虑，他深知太子虽有抱负，但面对这复杂局面，经验尚浅，稍有不慎，便可能满盘皆输。
太子感受到皇帝目光中的审视与担忧，心中一紧，他挺直脊背，语气坚定地回道：“父皇，儿臣明白此事艰巨，可儿臣自小研读经史，学习治国之道，又在朝堂历练多年，对各方势力也算有所了解。儿臣定当全力以赴，绝不让父皇失望。” 太子心中暗暗发誓，一定要借此机会证明自己，可面对未知的重重困难，他的心底也难免泛起一丝不安。
皇帝微微点头，眼中闪过一丝欣慰，却又带着几分疑虑：“你有这份心固然好，但不可操之过急。三皇子旧部势力盘根错节，切不可贸然行事，以免激起更大的乱子。朝堂之上，那些老臣们各怀心思，你也要学会周旋，平衡各方利益。” 皇帝一边说着，一边在心中盘算，这朝堂的权力平衡，牵一发而动全身，稍有差池，便可能引发动荡，他希望太子能领悟其中的微妙。
太子认真聆听，心中默默记下皇帝的每一句话，他深知皇帝所言句句在理，可实际操作起来谈何容易：“父皇教诲，儿臣铭记于心。儿臣定会谨慎行事，先暗中调查清楚三皇子旧部的动向，再制定周全的应对之策。至于朝堂上的大臣们，儿臣也会尽力安抚，凝聚各方力量，共保我朝安稳。” 太子暗自思忖，这是一场艰难的博弈，他必须步步为营，稍有闪失，便可能陷入万劫不复之地。
皇帝拍了拍太子的肩膀，语重心长地说道：“去吧，记住，这天下是咱们皇家的天下，也是百姓的天下。你所做的一切，都要以江山社稷为重，以百姓福祉为先。” 皇帝望着太子，眼神中既有对他的期望，也有对未来局势的隐隐担忧，他把这沉甸甸的责任交到了太子手中，希望他能不负所托。
太子郑重地行了一礼，转身退下。他的背影看起来有些单薄，却透着一股坚毅。在这风云变幻的朝堂上，他深知自己肩负的责任重大。
与此同时，在京城一处不起眼的小院里，三皇子的心腹谋士赵文渊正和几个亲信围坐在一起，气氛压抑得让人喘不过气来。
“三皇子一死，咱们的计划全泡汤了。现在太子掌权，我们必须想个办法，不然都得完蛋。” 赵文渊阴沉着脸，声音低沉地说道。
“赵先生，我们现在该怎么办？” 一个年轻人焦急地问道。
赵文渊沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉：“我们先按兵不动，暗中观察。太子看似风光，实则也面临着诸多难题。朝堂上各方势力错综复杂，他不可能一下子全都摆平。我们就等，等他们内部出现分歧，到时候再趁机而动。”
“可要是太子真的把局面稳住了，我们岂不是没有机会了？” 另一个人担忧地说。
“哼，没那么容易。” 赵文渊冷笑一声，“太子虽然聪慧，但毕竟年轻，经验不足。朝堂上那些老狐狸，没那么好对付。只要我们耐心等待，机会总会有的。”
在大牢里，周云飞被关在一间阴暗潮湿的牢房中。墙壁上长满了青苔，散发出一股刺鼻的霉味。周云飞蜷缩在角落里，头发凌乱，眼神空洞。
“周云飞，起来！” 狱卒打开牢门，大声喊道。
周云飞缓缓抬起头，看了狱卒一眼，没有说话，拖着沉重的脚步跟着狱卒走出了牢房。穿过长长的走廊，来到了一间审讯室。审讯室里光线昏暗，只有一支蜡烛在桌子上摇曳，映出一个模糊的身影。
“你下去吧。” 那身影挥了挥手，狱卒退下，关上了门。
周云飞定睛一看，竟然是赵文渊。他心中一惊，警惕地问道：“你来干什么？”
赵文渊转过身，脸上挂着一丝冷笑：“周云飞，你可真是好样的，居然把三皇子给杀了。”
周云飞冷哼一声：“他要杀我，我不过是自保罢了。你们这群人，为了权力不择手段，我早就看透了。”
赵文渊走近一步：“现在说这些还有什么用？三皇子死了，我们的计划也乱了。不过，我今天来，是给你一个机会。”
周云飞疑惑地看着他：“机会？什么机会？”
赵文渊压低声音：“只要你跟我们合作，我们可以想办法救你出去。三皇子虽然死了，但他的势力还在，我们联合起来，未必不能扭转局面。”
周云飞心中一动，但很快又冷静下来：“你们想利用我？别做梦了。我落到今天这步田地，都是你们害的。”
赵文渊脸色一沉：“你别敬酒不吃吃罚酒。你要是不答应，只有死路一条。太子可不会轻易放过你。”
周云飞咬了咬牙：“我就算死，也不会再跟你们同流合污。你走吧，我不会答应的。”
赵文渊盯着周云飞看了一会儿，见他态度坚决，冷哼一声：“好，你有种。那你就等着被太子处死吧！” 说完，转身离开了审讯室。
周云飞看着赵文渊离去的背影，心中五味杂陈。他知道，自己的命运已经到了生死攸关的时刻，无论怎么选择，都充满了危险。
此时，皇宫外的一处值勤点，朱峰和李影正趁着换岗间隙，在角落低声交谈。朱峰眉头紧锁，神色凝重，目光望向皇宫深处，开口道：“李影，三皇子一死，这朝堂局势愈发混乱了。太子如今着手调查此事，可三皇子那些旧部怎会轻易善罢甘休？”
李影微微点头，轻抚手中长枪，回应道：“是啊，朱峰。我听闻三皇子的心腹赵文渊，已经在暗中谋划了。咱们这段时间得多加留意，说不定会有大事发生。”
朱峰深吸一口气，接着说：“太子年轻，虽有雄心，可朝堂上的暗流涌动，他未必能全部看透。咱们身为禁军，得守好京城，保皇宫安稳，可不能让那些乱臣贼子有可乘之机。”
李影眼神坚定，望向远方，语气中带着一丝担忧：“只是这江湖上，如今也是蠢蠢欲动。那些帮派听闻皇室变故，指不定也在打着自己的算盘。咱们要应对的，可不只是朝堂上的事儿。”
朱峰拍了拍李影的肩膀，说道：“不管怎样，咱们尽好自己的职责。若是朝堂需要咱们出力，定当全力以赴。只盼这京城能早日恢复安宁，百姓不再受这动荡之苦。”
两人正说着，远处传来一阵急促的脚步声，原来是前来换岗的士兵。朱峰和李影对视一眼，整理好装备，准备迎接新的任务，在这风云变幻的局势下，继续守护京城的安危。
皇宫的御花园里，太子独自一人在小径上踱步。此时正值春夏之交，花园里繁花似锦，绿草如茵，可太子却无心欣赏这美景。他的眉头紧锁，脑海里全是朝堂上的事情。
“三皇子一死，朝堂上的势力肯定会重新洗牌。那些依附三皇子的人，有的可能会归顺我，有的说不定会暗中搞破坏。我得想个周全的办法，既能稳住局势，又能彻底清除隐患。” 太子自言自语道。
这时，一位太监匆匆跑来，躬身说道：“太子殿下，礼部尚书求见，说是有要事禀报。”
太子微微点头：“宣他进来吧。”
不一会儿，礼部尚书快步走进御花园，见到太子，连忙行礼：“太子殿下，大事不好。据密报，三皇子的一些旧部在城外秘密集结，似乎有谋反的迹象。”
太子脸色一变：“此事当真？”
礼部尚书连忙说道：“千真万确，密探刚刚传来的消息。”
太子沉思片刻，眼中闪过一丝决然：“传我的命令，让京城守军加强戒备，密切关注城外的动静。另外，派人去暗中调查，看看都有哪些人参与了此事，务必将他们一网打尽。”
礼部尚书领命退下。太子望着远方，心中暗暗发誓：“不管是谁，只要敢威胁我朝的安稳，我绝不姑息。”
京城的一家酒楼里，一群江湖人士正围坐在一起喝酒聊天。酒楼里人声鼎沸，酒香四溢，猜拳行令的声音此起彼伏。
“听说了吗？三皇子被人暗杀了。” 一个身材魁梧的大汉一边大口喝酒，一边说道。
“是啊，这事儿都传遍京城了。” 一个瘦小的汉子附和道，“这皇家的事儿，咱们这些平头老百姓，哪能弄明白。”
“哼，不管谁当皇帝，只要能让咱们老百姓过上好日子就行。” 一位老者放下酒杯，感慨地说道。
“对，对，李大爷说得对。” 众人纷纷点头表示赞同。
这时，一个年轻的小伙子站起来，大声说道：“各位，我觉得这是个机会。如今皇室动荡，江湖中的各大帮派也都在蠢蠢欲动。我们是不是也该趁机做点什么，为自己谋条出路？”
众人听了，纷纷议论起来。有人觉得小伙子说得有道理，也有人觉得风险太大，犹豫不决。
“大家安静一下。” 一直坐在角落里的一位中年男子站起身来，他目光如电，扫视着众人，“此事关系重大，我们不能贸然行事。先派人去打探消息，看看各方势力的动向，再做决定。”
众人听了，纷纷点头表示同意。酒楼里又恢复了热闹，可每个人的心里，都多了一份对未来的担忧和期待。
夜幕降临，京城被黑暗笼罩。皇宫内灯火通明，太子还在为朝堂之事忙碌着。内心十分紧张，知道自己身上的担子越来越重。皇室只剩下他这个独苗，再也容不得半点损失了。