血色朝阳下，应天府城墙宛如卧龙染血。张无忌率五行旗精锐飞驰至朝阳门，却见城门紧闭，城头旌旗猎猎。守城将领韩金豹横刀立马，身后三千弓弩手张弦待发，箭头寒芒如星。
\"张教主别来无恙？\"韩金豹声若洪钟，玄铁重甲在血色天光中泛起暗红，\"陛下有旨，明教逆党擅闯皇城者，杀无赦！\"
周颠怒目圆睁，双刀交错便要冲阵。张无忌抬手按住他肩头，九阳真气流转间竟将周颠冲势生生压下。杨逍折扇轻摇，忽见城头旌旗摆动暗合九宫方位，低声道：\"韩金豹不过诱饵，真正的杀招在...\"
话音未落，城头忽现十二名黑袍术士，各持青铜浑天仪。浑天仪上二十八宿方位精铁铸就，随着术士们转动，天穹竟应声暗沉。韦一笑瞳孔骤缩：\"又是星宿大阵！\"
张无忌仰观天象，见北斗七星方位扭曲，天枢星竟隐隐泛出血光。他猛然想起九阳真经末章所载：\"天罡移位，必引地煞。欲破星阵，当寻地脉之眼。\"当即双掌按地，九阳真气如潮水般渗入土层。
\"西南三百步，掘地七尺！\"张无忌厉喝。洪水旗众应声而动，铁锹翻飞间，竟挖出一尊青铜饕餮。兽口含珠，珠上刻满蝌蚪符文。杨逍见状大惊：\"这是周天星斗仪的地枢！\"
忽闻城头传来尖利笑声，马皇后凤冠霞帔现身城楼：\"张教主果然见识非凡，可惜这饕餮口中龙珠已与应天地脉相连。若强行破阵...\"她指尖轻弹，龙珠顿时红光大盛，\"应天府十万生灵便要陪葬！\"
张无忌额角青筋暴起，九阳真气在经脉中奔涌如沸。正自两难，忽见东南方向升起紫色狼烟——正是明教约定好的得手信号。杨逍折扇啪地收拢：\"成了！韦蝠王已破玄武门地脉！\"
马皇后脸色骤变，急令术士催动星阵。却见玄武门方向一道寒光冲天，十二浑天仪应声炸裂。韦一笑鬼魅般的身影踏着残垣掠上城头，寒冰绵掌直取韩金豹面门：\"阉党走狗，还常将军命来！\"
韩金豹大惊失色，仓促间举刀抵挡，却被韦一笑的寒冰绵掌冻得手臂发麻，长刀险些脱手。他虽身为武将，勇力过人，但面对韦一笑这等诡异莫测的身法和阴寒无比的掌法，竟也有些招架不住。
此时，张无忌趁星阵大乱，施展出乾坤大挪移，身形如电，瞬间登上城头。他的周身环绕着九阳真气，恰似烈日当空，将那暗沉的星象之光都逼退几分。马皇后见状，柳眉倒竖，娇喝一声：“来人，护驾！”她的心腹们纷纷涌上，却被张无忌随手一挥，便如落叶般纷纷倒飞出去。
“马皇后，你为何要勾结江湖势力，陷害忠良，挑起这江湖与朝廷的纷争？”张无忌目光如炬，直视马皇后的双眼，怒声问道。
马皇后冷笑一声，眼中闪过一丝怨毒：“张无忌，你不过是江湖草莽，懂什么家国大事？这天下是陛下的天下，任何威胁到陛下统治的人，都得死！明教势力日益壮大，岂能容你们肆意妄为。”
张无忌心中一痛，他本无心卷入朝堂纷争，只想带领明教兄弟们过上安稳日子，却没想到被卷入这权力的漩涡。他刚要开口，却见韩金豹趁他分神之际，挥刀向他后背砍来。
“小心！”一声娇喝传来，一道倩影如流星般掠至，竟是赵敏。她手中长剑一抖，与韩金豹的大刀碰撞在一起，火星四溅。“无忌哥哥，不要和她废话，都这个时候了。”赵敏一边与韩金豹缠斗，一边嗔怪道。
张无忌赞许地看了赵敏一眼，转身加入战团。此时，杨逍也率领天地风雷四门赶到，与城头上的敌人展开了激烈的厮杀。一时间，喊杀声震天，刀光剑影闪烁。
马皇后见大势已去，想要趁乱逃走。韦一笑怎会放过她，如鬼魅般追了上去。“想跑？没那么容易！”他的寒冰绵掌不断拍出，马皇后身边的护卫纷纷倒地，被冻成了冰雕。
“你……你别过来！”马皇后惊恐地看着韦一笑，步步后退。就在她退到城墙边缘时，韦一笑的最后一掌待要拍出，马皇后身边突然闪出个灰衣老僧，接下这一掌，随即他一记般若掌拍向赵敏后心。张无忌救援不及，却见杨逍玉箫后发先至，箫孔中射出的金针正中老僧劳宫穴。那老僧惨呼倒退，露出颈后莲花刺青——竟是少林叛徒圆真旧部！
此时太庙方向忽起轰鸣，只见洪水旗引爆地火，硫磺焰硝化作赤色烟柱直冲霄汉。诡异的是，烟柱与血日辉映，竟在云层勾勒出荧惑守心之象。应天百姓望天惊呼，纷纷跪地叩拜。
皇城深处忽然钟鼓齐鸣，朱元璋身着十二章纹冕服缓步登上观星台。他仰望血色天穹，手中攥着半卷泛黄星图，喃喃自语：\"陈友谅啊陈友谅，你留下的这招后手，终究还是被明教破了...\"
突然，一道黑影自观星台暗格里闪出，鱼肠剑直刺帝王咽喉。千钧一发之际，张无忌的圣火令破空而至，将刺客连人带剑钉在蟠龙柱上。那刺客抬头狞笑，竟是韩金虎心腹假扮的钦天监正！
朱元璋凝视着钉入石柱三寸的圣火令，忽然放声大笑：\"好个张无忌！好个明教！传旨——\"他猛地撕碎手中星图，\"四皇子朱棣仁德英武，即日起监国理政！\"
圣旨传出时，张无忌正站在太庙飞檐上。他望着渐渐消散的血色天光，忽觉掌心刺痛——不知何时，赵敏将半块虎符塞入他手中，符上犹带淡淡馨香。
杨逍飘然落在他身侧：\"教主，五散人来报，韩金虎残部逃往漠北...\"
\"不必追了。\"张无忌摩挲着虎符上的纹路，目光投向北方草原，\"经此一役，朝廷十年内再无心亦无力剿灭明教。倒是北元残部...\"
万里晴空下，一队苍鹰掠过应天城头。谁也没注意到，皇城角楼里，有个小太监正用朱砂在黄绢上疾书：\"癸某年甲寅月丁亥日，荧惑守心，帝星归位。明教张无忌，疑似身负传国玉玺...\"