鉴于瑟兰和米诺偷懒去打猎,结果的打猎所得还不及灰勋爵的收获大,于是杜伊罚惩罚这两个家伙过冬的时候去后勤洗碗做苦工。
不过考虑到兽皮确实紧缺,而瑟兰和米诺的出发点也是好的,于是杜伊承诺,只要瑟兰和米诺洗碗时表现得好,那么就不用洗一整个冬天。
米诺和瑟兰一口一个“都怪你!”谁也不让谁,顿时让果园里充满了快活的空气,引得在场的暗精灵们哈哈大笑。
然后杜伊亲自为两个暗精灵以及一头狼打猎而来的猎物进行剥皮。
他的手法尤为的娴熟,先是一刀划开母鹿肚子的皮肤,然后将皮从肚子拉开,用小刀慢慢分离肌肉与皮肤,很快便将整张鹿皮摘下卷好。
至于那只松鼠和野兔,杜伊对它们进行剥皮更是简单粗暴——他不需要刀,只需把手指探入箭矢贯穿的伤口,然后用力便将整张皮撕了下来。
剥下来的兽皮可以去找皮匠皮尔逊以及他的学徒们,在龙啸山脉一向都是他和他的学徒负责制作各种皮革用品,手艺是暗精灵们公认的好。
“这头鹿你们就拿回去吧,当是给你们加餐了,吃饱后才有力气洗碗噢。”
塔希戏谑地说道,灰勋爵更是自豪地昂起了头,只是米诺和瑟兰回应了灰勋爵一个幽怨的眼神,然后两个暗精灵竟然达成了共识,异口同声地对灰勋爵说“都怪你!”,受了委屈的灰勋爵顿时耷拉下耳朵,嘤嘤嘤地呜咽。
剥完兽皮后,塔希和杜伊找到了在梯田里忙碌的农务小队队长们,口头告知了他们关于任命耶达为农务总管的事情。
然后她跑去看了看兄长种下的涩离果树后,便离开了此地。
此刻时间已经来到了傍晚,刚刚凯莎向塔希发来了意念通报,猫亚人氏族已经抵达了夏尔村。
两头苍翼兽分别载着塔希和杜伊,径直往东北方向的夏尔村飞去。
塔希见到身底下的山路蜿蜒曲折,地势不断起伏,山路虽然已经覆上了一层白雪,但仍有不少暗精灵和牛头魔行走在路上,他们推拉着辎重车运送各种各样的东西,来往颇为频繁。
当塔希飞到山路一个分叉口处,她看见绝大多数的辎重车都拐入了通向大本营的路,偶尔还能看到有一两辆抛了锚的辎重车瘫在路边,不少的暗精灵围着它们团团转,试图修好它们。
继续向前飞行,通向悬崖村的山路上辎重车就少了很多,只有零星的几辆,毕竟再过一个星期多左右,暗精灵们就要全部撤出悬崖村了。
不管怎么说,在山顶上过冬绝对是个愚蠢的主意,除了像英灵这样的耐冻王外,没有谁会待在这么冷的地方。
然后塔希又飞过了围剿战争的战场上空,山谷内积满了灰烬,那是兽族尸体被集中焚烧后的残余,也是敌人留在世间最后的证明,而大雪很快就会将余烬掩埋,等到来年的春天,他们都会统统化作肥料。
当太阳下了山,大地微微变得昏暗后,塔希和杜伊才来到了夏尔村——这个被烈火焚烧过两次的村庄,熏黑的土地以及石头房屋盖上了一层白霜,村子仿佛变成一幅黑白的油画,金黄的篝火和夕阳成了它不多的点缀。
杜伊降落在了村门口找拜伦去了,而塔希没有急着降落,而是在夏尔村上空盘旋了几圈,察看清洁工作是否做到位,总得来说,该烧的东西都全烧了,之前她看到的那副恶行的场面也没有了。
只是塔希飞得实在低了一些,许多围在篝火旁的猫亚人们,一下子就看到了在村子上空盘旋的巨大身影,顿时以为是什么大型的掠食动物来了,吓得四处惊逃。
「呃...真不好意思呢」
塔希在心中连连抱歉,马上找了个地方降落。
“塔希殿下。”
她才甫一降落,凯莎和德尔塔便来到她的面前,多天的行军打仗,她们两个身上的衣服都脏兮兮的,还有不少暗红色的血污。
和往常一样,苍翼兽落地后还未站稳,灰勋爵便又蹿了出去,消失在雪山中。
「不知他又盯上了什么」
塔希想。
“好久不见了,我的骑士们。”
她说道。
“恭喜殿下获得了新的力量,实力也有所增长。”
凯莎单膝下跪,发自内心地祝贺,德尔塔一如既往地沉默。
“都起来吧,当着这么多猫亚人的面我怪不好意思的....路上情况还算顺利吧?”
看到周围的猫亚人们好奇地围了上来,她赶紧岔开话题。
“这一路上都算得上是平稳,有好一些猫亚人因为伤势过重、身体过于虚弱而死去了。”
「“那灵魂呢?”」
塔希转而用意念问道。
「“这些灵魂已经不想活了,于是我们也没让他们复生,而是让这些灵魂没有痛苦地死亡。”」
「“做的好,既然他们不愿意,那也没必要强迫他们,让死者安详地逝去也是【死亡】的职责之一。”」
塔希用意念默默说道。
“带我去见猫亚人氏族的族长吧。”
于是她们朝村子的中心走去,村子里堆满了各种各样的帐篷,村子用木头以及石头搭建的房屋都很少,如今的夏尔村说是村庄,不如说是一片临时搭建起来的营地。
猫亚人们两两三三地围坐在篝火前,个个面黄肌瘦,脸颊凹陷,神情麻木,眼神空洞,身上也非常肮脏,他们给塔希的感觉就像是一头头被圈养的家畜。
这是她第一次见到猫亚人的样子,他们的外表确实如杜伊所说的一般,仅仅是多了双猫耳以及尾巴而已。
塔希所见到的猫亚人们内穿层叠的亚麻布,然而有些甚至连亚麻衣物都没有,裸露在外的肌肤被冻得红扑扑的。
尽管如此,所有猫亚人都在外层披着不知从何处得来的腥膻兽皮,其中一些兽皮上甚至还沾染着斑斑血迹——一看就是从豹魔身上剥的。
猫亚人搭建的帐篷也是随意搭建的,四处漏风毫无美感可言,当塔希从他们身边经过时,也无法引起他们的兴趣,大多数都下意识地钻进了帐篷,这种情况,塔希只有在看不到希望的人身上见过。