夜色深深，客栈二楼北面尽头的屋子里，被凌朝风收留的那个男人，正贴着门坐在地上，手中握着一把短刀，刀柄上紧紧缠绕的，是他未过门的妻子的丝帕。
昏暗的烛光里，能看见他手背上青筋凸起，仿佛用尽全力抓着刀柄，幻想着将这把刀，插入谁的身体里。
眼泪从他的面上滑落，只见牙关紧咬，怒目圆睁，浑身都战栗在仇恨之中。
三楼卧房里，小晚收拾了一些霏儿霁儿的尿布，自己不过带了几件替换的衣裳，再有霈儿的小袄子小帽子，一切都准备齐当，明日一早拿着就能走。
霈儿今晚能和爹娘一起睡，本是兴高采烈地要和娘亲腻歪，但见娘亲收拾东西时一脸凝重，他不敢造次，乖乖地躺在床上，凌朝风见儿子懂事，自然多疼他些，讲了故事哄睡。
小晚回到床边时，儿子已经睡着了，凌朝风敞开被窝，将她拥入怀里，小晚踏实地窝在丈夫怀中，许久后忽然道：“相公，帮帮他吧。”
凌朝风颔首：“我自有分寸。”
小晚问：“我若留下，能帮什么忙吗？”
凌朝风不语，小晚再问：“相公，我可以帮忙吗？”
“可以，但你不行。”凌朝风应道，“这件事的结果，必定会惹出很多麻烦，我们唯一能帮忙的，就是放他走。”
眼下的情形来看，小晚能帮忙的事，就是牺牲色相，试问哪个男人愿意让自己的妻子去做这样的事，凌朝风不答应，觉决不允许。
“我听你的。”小晚道，摸了摸相公的胸膛，“你也要小心。”
如此，隔日天一亮，小晚就带着霈儿和一双奶娃娃，跟着彪叔去了白沙村，素素见她来且要住下，惊讶地以为她和掌柜的吵架了离家出走，小晚笑道：“你瞧我是有胆子离家出走的人吗？”
素素不安地问：“难道昨天来的客人……”
小晚比了个嘘声：“回头再和你说。”
客栈里，彪叔赶回来时，那家的几个仆人正嚷嚷着要吃早饭。
他出门前就预备好了粥米小菜和干粮，可这样的食物在那位公子眼中，却是粗鄙之物，皱着眉头似乎难以下咽，他的下人便是吵吵嚷嚷地逼着张婶再去做饭。
但角落里的八仙桌前坐着的人，默默无声地吃下面前的食物，大口大口地，一滴不剩地喝光了米粥，馒头屑都舍不得落下一点。
凌朝风从后厨拿来几件点心，本是从镇上买来，预备过年时给霈儿吃的，那公子瞧着这些点心模样精致，总算动了动筷子。
但是凌朝风转身时，却听他问：“怎么不见贵店内掌柜，昨夜三楼那位小娘子，可是你的妻子？”
凌朝风淡淡道：“内子带着孩子们回娘家去了，昨夜惊扰了公子，还望包涵。”
“回娘家……”男子显然很失望，讪讪一笑，拨动了几下筷子，便吩咐身边的手下，“去镇上看看，这里有什么好吃的，再到码头问一声，船到底修好了没有。”
几个仆人领命而去，此刻，角落里的那个人也吃完了。
他端着碗碟离座走来，这本是不需要他做的事，凌朝风目光犀利，便是看见了他藏在盘子底下的短刀。
他眉头一紧，走上前拦住了那人，一手客气地接过盘子，另一只手，竟是轻而易举地卸下了他手里的短刀。
男人徒然一惊，额头上汗如雨下，瞪大眼睛盯着凌朝风看，凌朝风冷然道：“去送死吗？”
声音很轻，只有面前的人能听见，他不由分说地夺走了男子的短刀，径直往后厨去。
男人茫然地杵在店堂里，惹来那些仆人的不满，说他一副穷酸相看着碍眼，把他哄到了角落里。
再后来，这群人发生了争执，原来做主子的想要去镇上逛一逛，可仆人们分为两派，一边是遵照家中人的叮嘱，不让公子去街市上抛头露面，另一派则是哄着公子哥儿，愿意陪他去逛一逛，一番争执后，那男人潇潇洒洒地走出去了。
桌上的饭菜几乎没动过，彪叔骂他们糟蹋粮食，愤愤然地收走了碗筷，可却见那个老实人跟着他一起往后厨走，彪叔拦下道：“后厨重地，客官，你进不得。”
那人急得眼睛发红：“我、我想找你们掌柜的。”
凌朝风从后门走进来，淡淡地说：“我在这里。”
那群人从前门走，熙熙攘攘地往白沙镇去了，凌朝风和男子站在后门，能看见他们的身影。雪地里咯吱咯吱的声响越来越远，但男人捏紧拳头骨骼的声响，不绝于耳。
“你把拳头捏碎了，还怎么拿刀？”凌朝风伸出手，将短刀递给他。
他着急地伸手就要来拿，可是凌朝风稍稍一闪，他就扑了个空，他再要来抢，凌朝风背过拿刀的那只手，另一只手，三两下就把他制服了。
“凌掌柜，你想干什么，你想干什么……”被束缚的人，挣扎不开，着急地说，“放开我，放开我。”
“该是我问你，想干什么？”凌朝风手一松，面前的人便是摔在雪地里，凌朝风道：“你可是何姑娘的未婚夫？”
男人顿时浑身紧绷，瞪着凌朝风：“你、你怎么会知道？”
凌朝风淡淡道：“猜的。”
地上的人眼眸猩红，哽咽着颤抖着，满腔的愤怒无处发泄，艰难地说：“那么凌掌柜，您也知道那畜生做了什么事，禽兽……畜生……”
那日凌朝风出去找霈儿，最远到了邻州州府，本想找当地衙门相识的人帮忙，不想那日知府衙门里正办一桩人命案子。
吃官司的人，便是如今住在凌霄客栈的这位公子哥，如他外貌所示的一般，出身不简单，乃是开国元勋的后代，祖父曾追随太上皇出生入死。
只是他非家中嫡系，随爹娘从京城迁居到那里，但萌祖上功德，且族中嫡系如今仍在朝中为官，他们在当地，是知府也惹不起的豪门。
一个纨绔子弟，横行霸道无所不为，那日在路上遇见漂亮的姑娘，便是凌朝风所说的何姑娘。
他欲收为己有，在街上调-戏不成，叫何姑娘逃跑，他便带着手下上门去找，然而何姑娘早有婚约在身，誓死不从，被爹娘答应让他带走后，在那家人门前，一头碰死在石狮上，当场毙命。
那日知府办案，最后判公子哥陪了五十两银子，这件事就算完了，何姑娘的尸首被家人带走，至少在当地，无人敢撼动这一家人。
这是今年，皇后干涉朝政，屡屡敦促刑部户部，依据各地风俗习惯，制定可以保护当地女子的法度。如今好好一个姑娘碰死在家门口，几乎是逆着皇后的懿旨而上，这件事但凡有人追究，连京中的嫡系族人也要受到牵连。
或许因此，大过年的，公子哥被家人赶出来，让他去其他地方避一避，而他走水路，不巧遇上船只损坏，临时停靠在白沙河码头，就住到了凌霄客栈。
那之后，又让凌朝风遇见了，尾随他们而来的人。
凌朝风将短刀塞进那个男人的手里，目光冰冷地说：“我可以帮你，让刑部追查此案，你不要轻举妄动。他身边的人不少，你毫无胜算，只会赔上性命，即便不死，他们把你送去坐牢，你的下场会很惨。”
“凌掌柜，你的好意，我心领了。”男子紧紧握着短刀，“我念过书，懂大齐的律法，就算京城大官来查，他顶多是强抢民女，人是自己一头碰死的，和他不相干，他没杀人。”
“律法之下，的确只会有这个结果。”凌朝风淡漠地说，“即便你无法接受，这也是现实。”
“可我只想他死。”男子的一只手，深深插入雪地里，“他必须死，凭什么我们要痛苦一辈子，而他可以逍遥安逸。”
凌朝风起身，负手看着地上的人，一样慢慢地站起来，他目光凄凉：“凌掌柜，为何律法可以让坏人逍遥自在？”
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