甄琴几个女生逛街，艾书在门口碰见，邀她们到家里小坐。这是甄琴认识艾书32年来，第一次到艾书家里。她不说话，只是打量新房，打量余一。心里直嘀咕：她不比我好看呀，又没有工作。他当年怎么不喜欢我呢？
女同胞们说，新房子应当装新点，无非是借点钱嘛。艾书回答：“天不吹风不算冷，人不欠账不算穷。欠账的日子不好过，灯草背多了也是坠脚的。自我感觉良好才好。”
艾书向着甄琴：“我天把把那贷款提前还了。”
甄琴：“贷款期一年，提前还，也是一年的利息，再说提前也是违约，还要加违约金。”
艾书：“满一年时，担心还不起。还不起，要给人家当牛马呢！”借款时的对话一幕在艾书脑海闪过。
甄琴：“那是个人名义的贷款，到期时，把利息还了又续贷。”“有钱不用，还自我感觉良好。一个聪明人，竟是死脑筋。”
有女生不知内因，也凑热闹：“守着钱包包，到处去化缘。”
艾书是第一户先搬进新房的，后来搬家的，免不了都要请他吃饭。
邻居家搬进新房，来了贵客，贵客是印度尼西亚人，华侨，老祖宗是福建的。请了几个有头面的人作陪。邻居是生意人，进城又没几年，也只得请几个初认识的人和他舅父。一请入坐，艾书就觉得不是滋味，怎么这“毒舌”竟然是舅父？还同桌。想溜也来不及了！要稳住，不能让主人家难看。席开始，主人家发言敬酒后，场面冷却。办公室主任吉莉建议热闹。孙继业端起酒杯，隔着三人向着艾书：“敬你一杯，艾局，过去的事，望你理解、谅解。”
艾书本不想接应，但转念一想，这是别人请客，要给主人家的面子，还是端起酒杯：“谢谢孙主任、孙科长。”遂端起酒杯，不过不是回敬这孙主任，而是敬主人家的贵客：“岳老板，敬你一杯，大忠臣岳王后裔。”
岳老板：“敬你，艾局。”双方干杯后，他继续说：“我先祖岳王、岳武穆名言：‘文臣不贪钱，武臣不怕死，天下太平矣’。他出生入死，保家卫国，战功卓着，大败金兵，然而不死疆场，却死在奸臣秦桧手里。死时才39岁啊！假如他不死，再干5年，再干10年，那段历史要重写噢。忠臣、奸臣，历朝历代都有，现代‘四人帮’不是吗？上边有，下边有。”
艾书接话：“下边的称不上奸臣，只能叫‘奸贼’、小人，人家在那里为人民谋福祉，他却在背后捅刀子。
岳老板“就是，就是。”
艾书：“做人要有良心。人生就怕被良心的自我谴责，天天都在惶恐、自责中过日子。”
岳老板：“对，对，说得太对了。”
艾书：“就说历史上，秦桧想害岳飞，他身为宰相，不可能亲自办案。把岳飞抓起来后，主管监狱典刑的大臣周三畏不忍加害忠良岳飞，携家眷半夜挂冠而去。偏偏有个万候卨，临时顶职，为虎作伥，当了帮凶。中期，秦桧被群臣背后指责，想饶岳飞一命。但万侯卨担心岳飞不死，会秋后算账。遂决计让秦桧矫旨，处死岳飞。”
岳老板：“周三畏可敬，万侯卨可恨。”
艾书：“我们地方上也有故事。一当权者想整一优秀干部，案审处长不忍编造材料整人，住院回避。偏巧另同僚请缨，搜肠刮肚，硬是把人家整倒。”
岳老板：“这个人也可恨可恨。”
艾书：“在杭州，铁像秦桧夫妇跪在岳飞墓前，遭万人唾骂，万后卨理应同罪。”
岳老板：“秦桧家后人说，秦桧跪八百年了，后裔们也不光彩，应终止。我们岳家人联名说，秦桧还应再跪九千二百年。”
艾书：“岳老板，你的生意很成功。商场如战场，不容易啊。”
老板：“有时是彻夜难眠噢。”
艾书：“这生意，不是长起个脑壳就能做的。我们这里有干部看见人家生意兴隆，也眼红，拿人家60吨硫磺去卖，以最优惠的价格给他，总价三万六千元，他预付五千块，差三万一千元，就说被客户骗了，自己还倒贴预付款。原来整人家，收三千块还归公的，他舌尖杀人，开除了人家的党籍，断了人家的进步。几年了，那个厂家现在不催他这个欠款了，说握有钢鞭在手，随时可以叫他栽倒。”
岳老板：“三万多块钱，按贪污罪，至少判三年徒刑。”
大雪时节，已有寒意，但孙继业掏出手绢揩汗水：“这就太扎劲了。”连连几次揩汗，说了几次酒劲大。
艾书心想：算出了一口气。
这顿午餐，边吃边聊，12点开始的。星期天嘛，用餐时间长一点不要紧。突然，艾书家里来人叫他：“英市长叫你赶忙到市政府，带好电筒和洗漱工具，可能要去两三天。”艾书告辞。
一进英副市长的门，英平说，关山煤厂出事故，洞里闷了四个人，不知死活，你同我去处理。艾书说，局里专抓煤炭的领导，他应去。英平说：“生病了。”
艾书想不到，这次去施救，竟为后来冤枉挨整授人以柄。