今日，二舅领着木云平前去拜会沪市江湖中丐帮帮主何老酒。木云平一路上都在心中暗自勾勒着丐帮帮主的模样，料想定是位衣衫褴褛、吃了上顿没下顿，尽显困窘之态的老汉。
待见到何老酒时，却瞧见是一位四十余岁的男子。其身形矫健，孔武有力，虽身着多处补丁衣衫，然洁净齐整，毫无邋遢之感。彼时他正在庭院中摆弄石锁，一招一式，虎虎生风，举手投足间尽显别样气度。
李子峰率先打破沉默，朗声道：“何爷，这是我外甥木云平。”旋即扭头对木云平轻声说道：“云平，快向何爷问好。”
何老酒潇洒地摆了摆手，朗笑着回应：“什么何爷，不过一介臭乞丐罢了，唤我何老酒即可。”
木云平稍有愣神，随即神色恭敬地说道：“何爷好。”
何老酒畅快大笑，双眸中闪烁着一抹狡黠与豁达，开口说道：“这小子，看着礼数周全。都别在这儿干站着了，进屋叙话。”言罢，便当先在前头领路。
踏入屋内，只见屋内陈设虽简单质朴，却也规整有序。何老酒热情地招呼二人落坐后，二舅这才缓缓道明来意：“何爷，此番前来，实有一事相求。”
何老酒爽利地应道：“峰子，跟我还这般客气作甚？有啥事你尽管直说，但凡我力所能及，绝不推诿。”
李子峰赶忙说道：“我有一挚友不慎遗失公文包，那公文包是他亡妻生前所赠，对他意义非凡。他愿出一百大洋悬赏，只求寻回公文包，包内物件倒是其次。”
何老酒微微点头，思索片刻后说道：“我会即刻吩咐下去，不过依我之见，我手下拾得此包的可能性甚微。依我看，不妨往金小手那儿找找看。”
李子峰深以为然，当即应道：“嗯，待与您谈完，我便领外甥前去拜会金小手。”
出了何老酒的小院，木云平只觉仿若踏入另一番天地。在北平上学的日子里，他从未有机会接触到这般江湖景象。
李子峰似是看穿了他的心思，问道：“云平，是不是和你想象中的江湖人大相径庭？”
木云平老实地点点头：“二舅，确实相差甚远，评书里的江湖人都是孔武有力，深藏不露的。”
李子峰轻轻叹了口气，说道：“别人家研习中医讲究固本培元，可你家的医术走的是以毒攻毒的路子。你以往对医术兴致缺缺，你父亲也未曾强求于你，便是不希望你与江湖中人有所瓜葛。”
木云平面露惊愕之色，忍不住问道：“二舅，我家还能跟江湖人扯上瓜葛？北平也有许多江湖人吗？”
李子峰神色凝重，缓缓说道：“江湖之人，无处不在。远了不说，就说北平的粪王于德顺，那可是臭名昭着的狠角色。他本是地痞流氓出身，联合一帮街头混混，以强硬手段霸占了北平整整 36 条街道的粪道，自己却从不沾手那掏粪的脏活。”
木云平不屑地撇嘴：“掏大粪的能有什么厉害之处？”
李子峰继续说道：“你可莫要小瞧了他。他肆意压榨那些掏粪的苦力，克扣他们本就微薄的工钱；对寻常住户，时常胁迫恐吓，随意抬高清理粪便的费用；卖给农民的粪便里还掺杂沙子增重，以此牟取暴利。更有甚者，每到商户开业、市民婚丧嫁娶之时，他便推着粪车堵在人家门口，勒索所谓的‘份子钱’，简直无恶不作，是北平人人谈之色变的粪霸。”
木云平听后，不禁咋舌：“这等行径，实在太过卑劣，难道就没人能管管吗？”
李子峰摇头说道：“乱世之中，他又与政府里的贪官有勾结，有了保护伞，普通百姓自是敢怒不敢言。虽然后来也有人试图反抗，但都被他用各种手段打压下去。云平，你记住能上位的江湖人没有一个是简单的角色。”
木云平若有所思地点点头，心中对江湖的复杂与险恶有了更深的认识。此时，他们已来到金小手的住所附近。只见这一片区域略显杂乱，鱼龙混杂，各种小商贩和江湖客穿梭其中。
李子峰带着木云平走进一条狭窄的小巷，在一座不起眼的小院前停下。他上前轻轻叩门，不多时，门“吱呀”一声开了，一个面容清瘦、眼神灵动的年轻人探出头来。
“找谁？”年轻人警惕地问道。
李子峰客气地拱手：“小哥，烦请通报一声，李子峰求见金爷，有要事相商。”
年轻人上下打量了他们一番，然后侧身让他们进了院。院子里堆满了各种稀奇古怪的物件，像是一个小型的杂货铺。
正中央的屋子里传来一个声音：“是李子峰啊，什么风把你给吹来了？”随着声音，一个身着锦袍、打扮精致的男子走了出来，此人便是金小手。
李子峰再次拱手行礼：“金爷，实不相瞒，我朋友的一个重要公文包丢了，听闻金爷手眼通天，特来求助。”
金小手微微一笑，眼神中透着一丝狡黠：“哦？公文包？这东西可不好找，我这儿消息虽多，但也得看缘分呐。”
木云平见状，急忙上前一步说道：“金爷，那公文包是他过世妻子所赠，意义非凡，他愿出重金酬谢。只要能找回，他愿意出一百大洋。”
金小手轻轻挑眉，似笑非笑地看着木云平：“哟，还是个重情重义的主儿。不过，这江湖上的事儿，可不光是钱能解决的。”他一边说着，一边把玩着腰间的玉佩。
李子峰赶忙说道：“金爷，我们也知道这事儿不容易，若有其他需要我们做的，您尽管开口。您在这沪市的人脉和本事，大家有目共睹，只要您肯帮忙，我们必定感恩戴德。”
金小手沉吟片刻，缓缓说道：“这样吧，我先派人去打探打探消息。等有了消息，我自会通知你们。不过，我丑话说在前头，若是这公文包涉及到什么江湖纷争或者其他麻烦事儿，我可不会轻易掺和。”
李子峰连忙点头：“金爷放心，我朋友只是个普通商人，这公文包应该只是不慎遗失，不会有什么江湖纠葛。”
金小手挥了挥手：“行了，你们先去吧。