在那古老而又偏远的山坳里，有一个名叫清平村的地方。这里的人们遵循着祖祖辈辈流传下来的习俗，日出而作，日落而息，生活简单而又平静。然而，在这看似平静的表象之下，却隐藏着许多神秘而又诡异的传说，其中最让人胆寒的，便是关于纸人替身的故事。
村子里有个叫小虎的顽皮孩子，刚满十岁，正是天不怕地不怕的年纪。小虎的父母都是老实巴交的农民，整日在田间劳作，无暇过多管束他。这也使得小虎养成了四处乱窜、好奇心旺盛的性子。
那年春天，村里的一户人家遭遇了巨大的不幸。张家刚出生不久的小儿子，还没来得及好好看看这个世界，便夭折了。按照村里的丧葬习俗，夭折的孩子不能像成年人那样举行正式的葬礼，而是要用纸扎人作为替身，一同下葬。据说，这样做是为了让夭折的孩子在另一个世界有个伴，不会孤单。
小虎对这件事充满了好奇，他从未见过纸扎人，更不明白为什么要用纸扎人陪葬。于是，在一个傍晚，趁着家人不注意，他偷偷溜出了家门，朝着张家孩子下葬的后山跑去。
当小虎来到那座新坟前时，天色已经渐渐暗了下来。周围的树木在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他。小虎的心里不禁涌起一丝恐惧，但好奇心还是驱使他继续向前。
在新坟的旁边，摆放着一个纸扎人。那纸扎人做得十分逼真，眉眼、口鼻都清晰可见，穿着一身小小的寿衣，静静地立在那里。小虎瞪大了眼睛，好奇地打量着纸扎人，心中的恐惧也渐渐被新奇所取代。
“这就是纸扎人啊，看起来也没什么可怕的嘛。”小虎自言自语道，伸手便想去触摸纸扎人。就在他的手即将触碰到纸扎人的那一刻，一阵阴风吹过，纸扎人突然晃动了一下。小虎吓得连忙把手缩了回来，往后退了几步。
“奇怪，怎么会动呢？难道是风太大了？”小虎心中疑惑，又壮着胆子向前走了几步。这一次，他仔细观察着纸扎人，发现纸扎人的脖颈处似乎有一道淡淡的痕迹，像是被什么东西勒过一样。
小虎心中一惊，他突然想起，村里的老人说过，夭折的孩子若是死得不明不白，就会化作厉鬼，缠着替身。而那替身的脖颈处，就会出现与亡者相同的勒痕。难道，这个纸扎人真的被那个夭折的孩子附身了？
小虎越想越害怕，转身就想往家跑。可是，当他刚迈出几步，就听到身后传来一阵奇怪的声音，像是有人在跳舞时发出的脚步声。小虎的脚步顿住了，他缓缓转过头，惊恐地发现，那个纸扎人竟然真的在深夜里自行起舞！
纸扎人的动作僵硬而又诡异，它的双脚在地上机械地跳动着，双手也在不停地挥舞。更可怕的是，它脖颈处的勒痕越来越明显，仿佛有一股无形的力量正在将它的脖子勒紧。
小虎吓得魂飞魄散，转身拼命地往家跑。一路上，他感觉背后有一双眼睛在紧紧地盯着他，那纸扎人跳舞的画面在他脑海中不断浮现。回到家后，小虎一头钻进被窝，用被子蒙住头，全身不停地颤抖着。
小虎的父母发现了他的异样，连忙询问他发生了什么事。小虎战战兢兢地将在后山看到的一切告诉了父母。父母听后，脸色变得十分难看。父亲严厉地斥责了小虎，告诉他这种事不是小孩子该去好奇的，以后不许再去后山。母亲则心疼地将小虎搂在怀里，安慰他说只是做了个噩梦，让他不要害怕。
然而，小虎知道，那绝不是一个梦。从那以后，小虎经常在夜里被噩梦惊醒，梦中总是那个纸扎人在跳舞的恐怖画面。他的身体也越来越差，整天无精打采，吃不下饭，睡不好觉。
小虎的父母见他这样，心中十分担忧。他们带着小虎去看了村里的郎中，郎中开了几副药，却丝毫不见效果。无奈之下，他们只好请来了村里最年长、最有威望的赵婆婆。
赵婆婆听了小虎的遭遇后，脸色变得十分凝重。她告诉小虎的父母，小虎这是冲撞了不干净的东西，必须要举行一场法事，才能化解这场灾祸。
小虎的父母不敢有丝毫怠慢，连忙按照赵婆婆的吩咐，准备了香烛、纸钱等物品。当天晚上，赵婆婆在小虎家的院子里摆起了法坛，开始做法事。
赵婆婆手持桃木剑，口中念念有词，围绕着法坛不停地踱步。她时而挥舞桃木剑，时而将符纸抛向空中，整个法坛周围弥漫着一股神秘而又庄重的气息。小虎和他的父母则跪在法坛前，虔诚地磕头祈祷。
法事进行了整整一夜，直到第二天清晨，赵婆婆才停下手中的动作。她告诉小虎的父母，法事已经做完，那不干净的东西应该已经被赶走了。但是，她还是叮嘱小虎，以后千万不要再去那些阴气重的地方，以免再次招惹灾祸。
小虎的父母对赵婆婆千恩万谢，小虎也在心里暗暗发誓，以后再也不会因为好奇而去做那些危险的事了。
从那以后，小虎的身体渐渐恢复了健康，他也变得懂事了许多。他不再像以前那样顽皮，整天四处乱窜，而是老老实实地待在家里，帮父母做一些力所能及的家务。
然而，生活并没有因为这场法事而彻底恢复平静。没过多久，村里又发生了一件奇怪的事。
一天夜里，村里的一个年轻人突然发了疯。他赤身裸体地在村子里狂奔，口中大喊着一些听不懂的话，眼神中充满了恐惧和绝望。村民们纷纷出来查看情况，却没有人知道他到底发生了什么事。
有人试图拦住他，却被他疯狂地推开。他就像一只受伤的野兽，在村子里横冲直撞。最后，他跑到了后山，消失在了黑暗之中。
第二天清晨，村民们在后山找到了那个年轻人的尸体。他的死状十分恐怖，眼睛瞪得大大的，脸上充满了惊恐的表情，脖颈处有一道深深的勒痕，就像被什么东西勒死的一样。
村民们看到这一幕，都不禁毛骨悚然。他们纷纷猜测，这一定是那个夭折的孩子的鬼魂在作祟。自从上次小虎冲撞了纸扎人后，那鬼魂就一直没有离开村子，现在又开始出来害人了。
村里的气氛变得十分紧张，大家都人心惶惶。白天的时候，人们都不敢单独出门，晚上更是早早地关上了门窗，生怕那个鬼魂会找上门来。
小虎的父母也十分担心小虎的安危，他们时刻叮嘱小虎，千万不要离开家太远，一定要注意安全。小虎虽然心中害怕，但他还是努力让自己镇定下来，他知道，自己不能再让父母为他担心了。
为了彻底消除这场灾祸，村里的长辈们决定再次请赵婆婆出山。赵婆婆在村里人的再三请求下，终于答应再次做法事。
这一次，赵婆婆做了更加充分的准备。她不仅准备了更多的香烛、纸钱和符纸，还请来了几位道士帮忙。在法事开始之前，赵婆婆详细地询问了那个年轻人的情况，试图找出鬼魂作祟的原因。
经过一番调查，赵婆婆发现，那个年轻人在出事前的几天，曾经去过张家孩子下葬的后山。他在那里看到了那个纸扎人，并且还对纸扎人说了一些不敬的话。赵婆婆推测，一定是他的这些行为激怒了那个夭折的孩子的鬼魂，所以才遭到了报复。
得知了事情的真相后，赵婆婆决定加大法事的力度。她和道士们一起，围绕着村子进行了一场大规模的驱鬼仪式。他们在村子的各个角落都贴上了符纸，撒上了糯米，希望能够借助这些物品的力量，将鬼魂彻底赶走。
法事进行了整整三天三夜，期间，赵婆婆和道士们不停地诵经、念咒、做法。整个村子都弥漫着一股浓烈的香火味，村民们都在心中默默祈祷，希望这场灾祸能够早日结束。
终于，在第三天的深夜，法事结束了。赵婆婆告诉村民们，鬼魂已经被他们成功地赶走了，村子里再也不会有危险了。村民们听后，都松了一口气，心中的恐惧也渐渐消散。
从那以后，清平村又恢复了往日的平静。村民们继续过着简单而又平静的生活，纸人替身的故事也渐渐被人们遗忘。然而，小虎却永远也忘不了那个恐怖的夜晚，忘不了那个纸扎人在深夜里自行起舞的画面。每当他想起这件事，心中都会涌起一股深深的寒意。
许多年过去了，小虎已经长大成人，离开了清平村，去了外面的世界闯荡。在城市里，他过上了与过去截然不同的生活，但那个纸人替身的故事，却始终像一个阴影，笼罩在他的心头。
有一次，小虎在整理旧物时，偶然发现了一本关于家乡习俗的书。他翻开书，看到了关于纸人替身的记载。书中说，纸人替身不仅仅是一种丧葬习俗，更是一种对夭折孩子的安抚和祝福。那些纸扎人被赋予了特殊的意义，它们代表着生者对逝者的思念和牵挂。
小虎看着书中的文字，心中感慨万千。他突然意识到，当年自己所看到的一切，或许并不是鬼魂作祟，而是自己内心的恐惧和对未知事物的误解。那个纸扎人在深夜里的舞动，也许只是被风吹动的结果，而那脖颈处的勒痕，可能只是制作纸扎人的工匠不小心留下的瑕疵。
想到这里，小虎的心中豁然开朗。多年来压在他心头的那块大石头，终于落了地。他决定，下次回家乡的时候，一定要去那座新坟前看一看，向那个夭折的孩子表达自己的歉意和祝福。
又过了几年，小虎终于回到了阔别已久的清平村。当他再次踏上这片熟悉的土地时，心中充满了感慨。他看到村子里的一切都发生了很大的变化，原来的土坯房变成了宽敞明亮的砖瓦房，泥泞的小路也变成了平坦的水泥路。
小虎来到了后山，找到了那座曾经让他恐惧万分的新坟。如今，坟前已经长满了杂草，纸扎人也早已不见踪影。小虎轻轻地蹲下身子，用手拔掉了坟前的杂草，然后从口袋里拿出了一束鲜花，放在了坟前。
“对不起，当年是我不懂事，惊扰了你。希望你在另一个世界能够过得幸福快乐。”小虎对着坟墓轻声说道。
说完，小虎站起身来，深深地看了一眼坟墓，然后转身离开了。在他离开的那一刻，他感觉自己的心中充满了平静和安宁。多年来的恐惧和困扰，终于在这一刻彻底消散。
从那以后，小虎每次回到家乡，都会去那座坟前看一看。他用自己的方式，向那个夭折的孩子表达着自己的思念和祝福。而那个纸人替身的故事，也成为了他心中一段难忘的回忆，时刻提醒着他，要尊重每一个生命，珍惜眼前的一切。