这是个陷阱。
“谁？”
这个问题的答案显而易见。
“骆驼……”
麦哲伦露出一个苦笑，长长地出了一口气。
“不管他是谁，都是个麻烦。”
“他改变了伊西斯留下的谜题？”
麦哲伦这么说着，仍然觉得不可思议。
“只改变了一点点。”
女伯爵站在安全区边缘，用脚把周围的几块石板都踩了一遍。
每一次巨蛇都会动起来，但每一次它们都没有扑向海伦。
“没有错误答案？”
麦哲伦觉得自己完全不可能明白女神的思路，他脑海中一片混乱。
“现在看来，只有你刚才走过的唯一的路线，才会让巨蛇攻击你。”
女伯爵回到了安全区，她手上的小猫低声叫着，像是在发泄无聊。
麦哲伦觉得自己抓住了一点什么，他并不了解伊西斯，但对骆驼就不一样了。
“他只是把唯一的正确路线换成了唯一的错误路线。”
“考虑到没有人能理解伊西斯的智慧，也许你的猜测是对的。”
“如果没有踏上这两条道路，就只能绝望地看着巨蛇转来转去。”麦哲伦笑了，他知道自己是对的，骆驼永远只能找到唯一正确的道路，“那么现在，原本唯一的错误就是正确的道路了。”
“伊西斯女神憎恨风暴的主宰，她以无法捉摸的智慧自诩，所以永远也无法忍受无法捉摸的愚蠢。”
“某种意义上来说，沙暴的暴君就是女神的反面，唯一的错误。”
麦哲伦眼前，那条道路无比清晰，沙暴之主的足迹一路向前。
巨蛇开始了舞蹈，它们仿佛真的活了过来，失去了属于砂岩的重量，轻盈地摇摆着，扭曲成复杂的图案。
曾经有好几次，巨蛇的头颅瞄准了麦哲伦，但当他踏出下一步，巨蛇就自顾自地转过头去。
终于，麦哲伦抵达了终点。
当他踏上代表着死亡沙漠的石板，巨蛇已经扭曲成了一个巨大的符文，两条毒蛇相互纠缠，它们的脑袋都正对着大厅顶上的太阳。
然后巨蛇张开了巨口，狠狠咬在太阳上，毒牙刺入黄金，注入毒液，肉眼可见地，金球黯淡了下去。
麦哲伦不自觉地开始后退，那是某种气息开始弥漫，也许来自神明，也许来自巨蛇。
然后金球流出了金色的血液，落到了地板上的尼罗河中。
当金色抵达尼罗河的尽头，一道大门出现了。沉重的石门轰然洞开，后面的甬道中隐隐透出光亮。
那就是出路。
“走吧。”
麦哲伦弯腰背起黄金箱子，朝着甬道走去。
“喵。”
当他们经过金球下面，小猫抬起头发出了一声意味不明的猫叫。
“你听到什么了吗？”
麦哲伦在甬道里放下了箱子：“在这里等我。”
女伯爵看着他沉默了一下：“如果你觉得有必要的话。”
“抱歉，把你扯进我和骆驼之间的事情。”
麦哲伦说着走出了甬道。
外面是光明刺眼的世界，没有一丝风，微小的砂砾在安静的空气中狂舞。
那里，一队骑着骆驼的沙盗正在等待。
“骆驼居然失去了耐心……”
麦哲伦摇着头把手放在剑柄上。
“是什么让他开始小看我？”
没有回答，空气在烈日与黄沙的炙烤下升腾，一片死寂。
……
夜晚的沙漠冰冷刺骨，令人不安。
但火堆与骆驼能让人得到一丝宝贵的温暖，而水泊则会把这一切无限放大。
更何况，女伯爵身边还有一只乖巧的小猫。
空气中弥漫着肉汤的味道，小猫在女伯爵怀中不停地向着铁锅伸出前爪，叫声中满是祈求。
麦哲伦把干粮放进锅里，然后把一撮绿色的粉末撒进去。
“那是个陷阱。”
像是自言自语，麦哲伦没等女伯爵说什么，就从身边提起两条小鱼放进了锅里。
“我们正在远离尼罗河。”
麦哲伦抬头看了眼星辰。
“骆驼没那么傻。”
他从身边拿过三个碗，从锅里盛了肉汤，递给女伯爵。
“伊西斯神殿的出口有可能被改变吗？”
“那不可能。”
女伯爵把一个碗放在地上，小猫乖巧地坐在旁边等待肉汤变凉。
“我也没想到神殿的出口会在沙漠里。”海伦优雅地用勺子把肉汤送进嘴里，“你总是觉得骆驼不会小看你，但没有人不会小看失去了天赋的麦哲伦。”
麦哲伦笑了：“这算是一个不折不扣的好消息。”
他渐渐想明白了很多原本不明白的事情。
“他真不该小看你。”
“你们相互之间太熟悉了，”女伯爵从碗里捞出一条小鱼，放进了小猫面前的肉汤里，“就像你，也一样完全忽略了他身边的那个人。”
“那确实是个麻烦。”麦哲伦点点头，把一条小鱼放在嘴里细细咀嚼，“我在想，是否真的是一位古代魔法师的木乃伊复活了。”
“我并没有闻到木乃伊那种香料混着肉干的怪异味道。”
“希望我的猜测是错的，”麦哲伦从汤里捞出一块泡软了的干粮，“我的嗅觉已经虚弱得不像样子，今晚的东西还好吃吗？”
女伯爵沉默了一下，似乎是在想要怎么说：“你比匹各还差得远。”
麦哲伦笑了。
小猫似乎听懂了什么，抬起小脸发出了一声“喵”。
……
他们用了不少时间走出沙漠，麦哲伦赶着骆驼，女伯爵确定方位，在土著村子里休息的时候，常常会有部落人看到小猫后恭敬地献上礼物。
这帮了两人不小的忙，他们来到尼罗河边的时间比麦哲伦预计的早得多。
“古代埃芒凯有一位女神是猫的守护神，被认为是很多强大神明的从属者，而且很多地方都有敬畏猫的习俗。”
在尼罗河边的古城中，女伯爵带来的古代埃芒凯专家一边笑着抱起小猫，一边向麦哲伦解释他们的遭遇。
“那似乎不止是因为神明，古代埃芒凯人是最早的家猫饲养者，他们对猫这种生物始终抱有强烈的敬畏。”
小猫不满地叫了一声，轻轻一跃，回到了女伯爵怀里。