一 一位皇子能做到的事情令人惊叹。
当白公子告诉黑三把这一招献给大皇子的时候，江水船帮的帮主觉得那是不可能的事情，姑且不论皇子敢不敢截断运河，光是铸造铁链和安放都是个庞大的工程。
但这一切在短短的一天之内完成了。
那就是魔族，或者说，权势的力量。
黑三低头弯腰，一副恭敬的样子，只有这样，他才能隐藏起自己复杂而强烈的情绪。
很难说这位江水上最有势力的平民现在在想什么，他心里像是一锅沸腾的八宝粥，各种负面情绪争先恐后地冒出来，然后被同类压下去，仿佛无休无止。
这就是魔族，这就是黄金血脉，天下的掌控者，除了自己，什么都不在乎。是的，有他们在，迁界禁海与废耕为牧不出现才是怪事。
但白公子想做什么？
这个问题像是一块冰，落进了锅里，让沸腾的一切归于平静，然后留在那里，散发着冰冷的气息。
“这群东西被分开了，”元黑露出一个野兽般的微笑，“没有打扰，我就能好好收拾收拾这几个不懂尊敬长兄的弟弟了。”
“你很不错。”
这已经是短短的时间里大皇子第三次夸奖黑三了，后者深深低头，看上去完全没有自傲的意思。
“老六？老五……”
大皇子不觉得黑三的谦卑有什么不对，他自顾自地数着自己的兄弟，想从中间挑出真正有趣的对手。
“老六看着那个女人的脸色太怪了，要不还是先杀了那个女人算了……”
元黑沉思着，并没有注意到黑三微不可查的颤抖。
“不过算了，太麻烦。”大皇子用快得惊人的速度结束了犹豫，他把手放在黑三的肩膀上，“五皇子，在哪儿？你手里有快船，带我去。”
“是！”
“对了，”元黑走着，漫不经心地问了一句，“那个叫白公子的，在哪儿？”
……
苍鹰是百家之中除了儒家弟子，在官场上地位最高的人。
法家的学问之中包括了不少为官之道，基本囊括了人类所能想到的一切方面，就比如，苍鹰借着现在的这个名字——吴国忠，得到了皇帝的赞许，才有了户部的肥差。
正因为这样，苍鹰与太子的关系十分密切，在别的皇子眼里算是个看得见的苍蝇，在太子被废的现在，过得实在不怎么样。
这就是他没有跟神君项武一起留下来拖延六皇子，而是跟着白公子继续前进的原因。
不过在抵达目的地之后，看着这个普通的北方村落，苍鹰完全无法理解白公子要来干什么。
“我们要去哪儿？”
“村东头有个寡妇，她丈夫死了一年，因为院子离村里有点远，有些风言风语。”
苍鹰看着眼前这个纯洁无暇的少女，完全不知道她在说什么。
“她没有子女，也许过几日就会有过路的人看上她，不过他丈夫的族人还在，也许是想让她守寡一辈子吧。”
这样的事情满天下都是，袁家村的村民都是族人，几个长辈管着村里的所有事情，他们看重名节，不想让寡妇改嫁也是平常事。
苍鹰只是不明白，为什么白公子非要来这里。
“带着那个寡妇离开吧，去镜湖山庄。”
“你呢？”
“我要去参拜袁公祠。”
袁公袁安字隆平，是几百年前仅存的农家弟子，因为培育出了前所未有的稻种，帮天下度过了饥荒，活人无数，世人立生祠三千，死后成神，被称为袁公。
苍鹰没想到，这个村子里会有一个残存的袁公祠。
“之后呢？”
“你会知道要做什么的。”
这句话没头没脑，苍鹰想了想，却也没说什么，点点头，离开了。
……
六皇子看着眼前的铁匠铺子，脸上的表情十分微妙。
沈正和项武神君都看得出来，他是在竭力掩饰兴奋，想让自己看起来显得愤怒，不过很明显魔族并不擅长这个，任何人都能看出来，六皇子脸上的表情是在忍着不笑。
再来到这里之前，谁都觉得铸造铁索是过于困难的事情，但现在，没人会觉得那是个问题了。
毕竟这里是足以为一整支军队提供武器和甲胄的兵工厂。
这里是为魔族的直隶驻军提供武器甲胄的铁匠作坊之一，拥有保存完好的墨家制度，规模巨大，效率惊人，当它全力运转的时候，用一天时间铸造出十几条铁索实在轻而易举。
当然，让兵工厂去铸造截断运河的铁索，是不被允许的。
“你们知不知道，朝廷养着你们，不是让你们做这种事情的？”
元青坐在巨大的熔炉边，铁水的红光照亮了他的脸，阴影分割出沟壑，让那个怪异的表情更显得阴晴难辨。
“可是……”
“嗯？”
六皇子的目光扫过跪在地上的工匠，从鼻子深处挤出来一个意味深长的字。
工坊的管事没敢开口，在地上不停地磕头。
“谁给你的胆子？”
“大皇子，大皇子让我干的！我不敢啊！我不敢！”
元青终于还是忍不住笑了出来，不过听在别人耳中，这一声笑很有些怒极的味道。
“他是让你去死，你还真去了。”
六皇子伸出手抓着管事的肩膀，拖着他走到熔炉边。
烧红的铁水在槽中流淌，炙热的空气翻涌着，扑面而来。
“我现在让你跳下去，你去吗？”
管事涕泗横流，说不出一个字。
元青放开了手。
“你是不明白自己在做什么。”六皇子站在热浪中，整个人都在空气中扭曲着，他的声音仿佛来自很遥远的地方，却又近在耳边，“你不跳，那就等着诛九族。”
管事突然停止了颤抖，他抬起头，发出一声野兽般的嚎叫，朝着铁水冲了过去。
他真的跳了起来，一头向热浪的源头栽倒。
然后在碰到铁水之前，元青一脚把管事踢飞了出去。
他没死成。
这个中年男人像是一滩烂泥一样趴在地上，强撑着想爬起来，却始终没能做到。
“我什么都愿意干……”