这场混乱终于结束了。
麦哲伦心事重重,倒是男爵兴高采烈,那一半是因为商人受到了惩罚,一半是因为看到了探险者协会这个充满新鲜的东西。
三人一起回到了男爵选择的小酒馆,坐在房间里的桌子边,男爵拿出眼罩交给了麦哲伦。
“这是你赢回来的,它现在是你的了。”
麦哲伦有点讶异,他知道这个眼罩有多宝贵,男爵应该也知道。
“不,那是属于你的家族遗产。”
“上一次我被骗是一年之前,如果那么长的时间我还没有想清楚这是个骗局的话,就太蠢了。”男爵一脸的理所当然,“我只是脾气大,不是蠢。”
“如果你真的想感谢我的话,借我用一下就行了。”
男爵犹豫了一下,最终还是同意了。
“所以说,这个东西真的有用?”
亚瑟跨坐在椅子上,双臂放在椅背上,好奇地看着麦哲伦戴上眼罩,他相信麦哲伦会找到什么。
“眼罩本来就是个非常有艾斯雅德神话意味的东西,毕竟他们的主神奥丁永远都戴着眼罩,而以此为代价,奥丁得到了很多神秘力量。”
这简直就是个标志。
然后只剩下右眼视界的麦哲伦翻开书本,如他所料,被罩住的左眼中出现了新的东西。
“如尼文……”
不出所料,理应如此。
这才是男爵真正的家族遗产,这才是艾斯雅德人隐藏秘密的方式。
“如尼文,奥丁的文字,魔法与神秘力量的源泉。用它来守护秘密,真是再适合不过了。”
眼罩就像是一个高明的密码机,它将书本上的一部分文字遮掩,以其他如尼文字母代替,而结果就是,文本的意思截然不同了。
而这两个截然不同的文本都意思通顺,甚至颇具美感。
“高明的文字游戏。”
“快说说,”与完全不知道发生了什么的男爵不同,亚瑟毫不意外,“你看到了什么?”
“真正的远古历史,一个勇士与神明之间的故事,我从一开始就在怀疑,”麦哲伦不自觉地笑了起来,“奥丁的养子,如果那是个被他人称呼的绰号,那简直根本就不可能。”
“你在说什么?”
这次是亚瑟和男爵一起问出了问题,他们无法理解麦哲伦的思路。
“如果神明是真实存在的,那说出他的名字就是一次祈祷,一个人被称为奥丁的养子,有两种可能,”麦哲伦一边迫不及待地翻着书本,一边心不在焉地向两人解释,“他并不是,那很快这个可怜人就会被愤怒的奥丁带走,或者,他真的是,那么奥丁就会庇护他,让他在去往瓦尔哈拉之前,得到无数辉煌的胜利。”
“很明显,第二位施密特就是真正的奥丁的养子,他在金宫生活了漫长的时间,那超出年龄的强大力量也可以解释了,因为神明居住之地阿斯雅德,阿萨族之庭院的时间流速远比人类居住之地,艾斯雅德,冰封之庭院更快,在离开的一年里,那位前途无量的少年度过了十年时间。”
男爵觉得自己简直就是掉进了幼年时奶奶的睡前故事,眼前这个绝对理智的男人将那些疯狂的事情视为现实,让男爵开始怀疑疯掉的那个人是不是他自己。
“而且,我猜就是,”麦哲伦笑了起来,“施密特绝不是这个家族一开始的名字,哈罗德,高贵的姓氏。”
“所以你刚才说我本来应该叫汉斯·哈罗德?”
男爵觉得自己的世界简直正在崩溃,他觉得麦哲伦说的应该不是事实,但又找不到理由。
“当然,那和现在的你没关系,男爵阁下,汉斯·哈罗德这个名字实在太难听了。”
实际上,亚瑟听到那个名字之后已经忍不住笑起来了。
汉斯是典型的神圣洛伦帝国名字,而哈罗德是艾斯雅德人姓氏,对于了解这一点的人而言,这两者的组合充满了别扭,或者说,滑稽感。
“只有失去一只眼睛,才能看到真正的智慧,奥丁的发言就是世界的真相,那就是至高神明的力量。”
麦哲伦叹了口气,从头上取下眼罩。
“不过至少暂时我还没找到什么有用的线索,我们原本的计划不用改变。”
亚瑟和男爵一起叹了口气。
不过不同的是,亚瑟一脸的“我就知道是这样”,而男爵的脸上满是遗憾。
……
布列塔尼亚,皇宫。
这是个私密的小会议室,会议室里只有三个人。
女伯爵坐在皇帝对面,而威灵顿公爵坐在一边,在两者的对话中始终保持着沉默。
“你所说的一切,都无法证明最核心的问题。”皇帝的固执是有理由的,“帮助世界之王,阻止科学,能让我们避免什么损害,能让我们获得什么利益?”
女伯爵无言以对。
能够防止科学毁灭整个世界,能够让现存的一切继续存在。
这个理由足够说服女伯爵,却无法说服皇帝。
有世界之王作为敌人,科学真的能毁灭世界吗?
在这个问题之下,女伯爵的理由是否成立就是个问题。
布列塔尼亚终究是世界之王的敌人,当尼德霍格袭来时,人们愿意相信世界之王的善意,但黑龙已死,无辜者复活,这信任再次消散了。
皇帝不介意与世界之王维持表面上的和解,但女伯爵希望的是实质性的盟约。
“科学已经学会了操纵探险者。”
“什么?”
这个消息听上去和实质上都太复杂,皇帝花了一点时间才反应过来。
然后他很快发现这是个不折不扣的坏消息。
探险者与探险者协会,这是一片混沌的狂潮,他们不受任何人控制,也不属于任何国家,所有探险者之间唯一的共同点就是他们遵守探险者的任务契约。
只要能得到报酬,探险者愿意做任何事情。
很不巧的,教廷手中掌握着数量庞大的财富,过去的一千年中,它始终是整个已知世界的征税人和债主。
也就是说,现在麻烦大了。