都督斛斯椿把贾显度、贾显智两兄弟叫到跟前，压低声音说：“尔朱氏已经完蛋了，咱们要是再不抢先动手，怕是连活命的机会都没了。”
夜色沉沉，三人悄悄来到桑树下立誓结盟。
他们连夜赶路，抢先一步占据河桥，把尔朱家的亲信党羽全抓起来杀了。
没过多久，度律和天光听说变故，急忙带兵来攻。
谁知天公不作美，大雨倾盆而下，士兵们四散奔逃。
两人身边只剩下几十个骑兵，狼狈不堪地往西逃窜。
斛斯椿冷笑一声：“跑？跑得掉吗？”
立刻派兵追击，没费多大功夫就把两人逮住，五花大绑押回河桥。
贾显智也没闲着，带人突袭世隆的营地。
世隆还没反应过来，就被按倒在地。
他挣扎着大喊：“你们这是造反！”
贾显智嗤笑：“造反？尔朱氏倒行逆施，早该完蛋了！”
此时，在宫里的彦伯听到风声，慌忙往外跑，结果刚出门就被逮个正着。
士兵们把世隆和彦伯推到阊阖门外，手起刀落，两颗人头落地。
有人问：“这两个首级怎么处理？”
斛斯椿摆摆手：“给高欢送去，让他看看咱们的诚意。”
至于度律和天光，虽然还留着一口气，但也被戴上枷锁，押往邺城。
高欢收到人犯，淡淡吩咐：“先关起来，日后再发落。”
就这样，曾经不可一世的尔朱氏党羽，转眼间成了阶下囚。
权力的游戏，从来都是这么残酷。
魏主元恭派中书舍人卢辩带着诏书去慰劳高欢。
高欢却让他去见新立的皇帝元朗。
卢辩当场拒绝，态度坚决：“我奉的是魏主的命令，岂能随意改见他人？”
高欢见他固执，也不勉强，挥手道：“既然你不肯，那就回洛阳去吧。”
卢辩一走，高欢的旧部侯景就来了。
侯景本是和高欢一起在北方起家的，后来投靠了尔朱氏，如今见尔朱氏败落，又跑来找高欢。
高欢眯眼看他，心想：“此人反复无常，日后必生事端。”
但眼下正是用人之际，便暂且收留了他。
与此同时，雍州刺史贺拔岳听说尔朱天光兵败，心里也起了异念。
他找来征西将军宇文泰商议：“如今局势动荡，我们该何去何从？”
宇文泰目光坚定，直接提议：“不如趁乱攻取长安！”
贺拔岳点头：“好！就依你所言。”
宇文泰随即动身前往泰州，说服刺史侯莫陈悦：“尔朱氏大势已去，不如联手，共取长安！”
侯莫陈悦犹豫片刻，终于答应。
两军合兵，直逼长安城下。
长安留守尔朱显寿毫无防备，见敌军突至，吓得仓皇逃窜。
宇文泰率军追击，在华阴将他生擒，押送给高欢。
高欢大喜，当即封贺拔岳为关西大行台，宇文泰为行台左丞，兼管府中军务。
从此，宇文泰在贺拔岳手下，无论大事小事，全都参与决策。
贺拔岳对他极为信任，常对左右感叹：“有宇文泰在，我无忧矣！”
且说高欢拥立元朗为帝，从邺城出发，准备进军洛阳。
大军行至邙山时，高欢却突然犹豫起来。
他悄悄找来右仆射魏兰根商议：“元朗毕竟只是宗室远支，不如改立广陵王元恭，你看如何？”
魏兰根摸着胡须沉吟道：“此事急不得。不如先派人去洛阳探探风声，若元恭确实值得拥立，再作决断不迟。”
高欢点头称是，当即派他前往洛阳打探。
谁料魏兰根回来后态度大变，坚决反对立元恭。
原来他见到元恭仪表堂堂，英气逼人，心里暗想：“此人若登上帝位，日后必难控制。”
于是力劝高欢放弃这个念头。
高欢召集文武百官商议新君人选。
太仆綦母儁第一个站出来说：“元恭贤明仁厚，正是社稷之福。”
话音未落，黄门侍郎就拍案而起：“若论贤明，当今天下谁比得上高王？
广陵王本是逆贼尔朱氏所立，岂能再为天子？
若依儁之言，我等兴兵岂不是师出无名？”这番话明摆着是在讨好高欢。
高欢听完众人议论，心中已有计较。
他下令将元朗安置在河阳，自己则亲率数千精骑，浩浩荡荡开进洛阳城。
这一路上，他望着巍峨的宫城，眼中闪烁着复杂的光芒。
魏主恭刚走出宫门准备安抚军民，高欢早已设下埋伏。
只见他一声令下，四周军士“唰”地亮出刀刃，寒光闪闪逼上前来。
“陛下请随臣移步崇训寺。”
高欢嘴上恭敬，手上却毫不客气。
魏主恭还没反应过来，就被众人半推半拥地带走了。
这哪里是请？
分明是劫持！
此时宫中还有两位特殊人物——大小尔朱后。
说来也巧，先帝子攸娶了尔朱荣的女儿，现在这位魏主恭又娶了尔朱兆的女儿。
宫中为区分，就称她们为大尔朱后、小尔朱后。
“姑母，您说兆叔父当年入宫时...”
小尔朱后话到嘴边又咽了回去。
她想起尔朱兆当初在宫中横行霸道，唯独对这个堂妹礼让三分。
大尔朱后苦笑道：“那时他好歹还顾念兄妹之情。”
说着摸了摸侄女的头发，“谁知转眼间，咱们尔朱家就...”
话音未落，外头突然传来急促的脚步声。
小尔朱后的贴身宫女慌慌张张跑进来：“娘娘不好了！
皇上被高欢带兵劫走了！”
“什么？”
小尔朱后手中的茶盏“啪”地摔在地上。
她急忙抓住宫女的手：“你亲眼所见？”
“千真万确！
奴婢看见高欢提着剑往这边来了！”
小尔朱后脸色煞白，跌跌撞撞跑到大尔朱后寝宫。
一进门就扑进姑母怀里：“姑母救我！
高欢定是来取我们性命的！”
大尔朱后搂着瑟瑟发抖的侄女，强作镇定：“别怕，要死姑母陪你一起死。”
但说着说着，声音也开始发抖。
正在彼此呜咽的时候，忽有宫人慌慌张张地奔进来，喊道：“不好了！不好了！
高王来了！”
话音未落，小尔朱后已经吓得浑身发抖，脸色惨白，像只受惊的小鹿。
大尔朱后毕竟年长些，经历过大风大浪，反倒镇定下来。
她擦干眼泪，挺直腰背，端坐在榻上。
果然，没过多久，高欢便持剑闯了进来。
大尔朱后不等他开口，便冷冷地质问：“你就是贺六浑吧？
我父亲一手提拔你，让你富贵显达，你却恩将仇报，杀我伯叔兄弟！
如今又来这儿，莫非连我们姑侄也不放过？”
她柳眉紧蹙，杏眼含怒，虽是个女子，却自有一股威严气势。
高欢见了，心中竟生出几分敬畏。
再瞥向一旁的小尔朱后，只见她娇躯微颤，泪眼盈盈，楚楚可怜。
高欢原本满腔怒火，此刻却消了大半。
他放缓语气，对大尔朱后道：“下官怎敢忘恩？日后定当与卿等共享富贵。”
——他不再称“后”，而是直呼“卿”，其中深意，不言自明。
说完，他转身吩咐宫人：“好生伺候，不得怠慢！”
随即大步离去。
出了宫门，高欢立即下令派兵严守宫禁，不得损毁一草一木，违者处死。
随后，他召集众将商议废立之事。
众将面面相觑，无人敢先开口。
高欢环视一圈，缓缓道：“孝文帝乃一代明君，岂能无后？
如今唯有汝南王悦尚在江南，不如派人迎回，继承大统。”
众将哪敢反驳，纷纷点头：“谨遵高王之命！”
于是，高欢立刻派使者南下，迎接汝南王悦。
斛斯椿压低声音对贺拔胜说：\"眼下这天下大势，全在你我二人手中。若不先下手为强，迟早要被人所制。如今高欢刚到洛阳，正是除掉他的好时机。\"他眼中闪过一丝狠厉。
贺拔胜却连连摇头：\"不妥。高欢刚立下大功，此时害他，恐遭天谴。\"他边说边搓着手，显得十分不安。
两人同住的那几日，每到深夜，斛斯椿总要提起此事。
烛火摇曳中，贺拔胜苦口婆心劝道：\"高欢在军中威望正盛，贸然动手只会引火烧身。\"
\"你太优柔寡断了！\"斛斯椿拍案而起，\"等他站稳脚跟，你我还有活路吗？\"
贺拔胜长叹一声：\"至少现在动手，名不正言不顺。\"
就这样反复争论数日，斛斯椿终究没能说服贺拔胜，计划只得作罢。
此时的高欢，正借着迎接魏主的名义，在洛阳城里作威作福。
他每日锦衣玉食，出入都有大批随从前呼后拥。
短短两个月，这个曾经的边关将领就尝尽了权贵的滋味。
但最让他得意的，还是另一桩“美事”。
说起高欢的好色，在军中早已不是秘密。
原配夫人娄氏确实才貌双全，夫妻二人也曾恩爱非常。
可岁月不饶人，再美的容颜也会老去。
常年在外征战的高欢，早就按捺不住那颗躁动的心。
“听说相州长史游京之有个女儿，生得貌美如花？”
一日宴席上，高欢醉醺醺地问左右。
“回丞相，确实如此。”
侍从谄媚地笑道，“那姑娘今年刚满十六，在相州一带颇有名气。”
高欢眯起眼睛，手指轻敲案几：“去，给游大人递个话，就说本相想纳他女儿为妾。”
消息传到游京之耳中，这位正直的官员气得浑身发抖：“我游家世代清白，岂能将女儿送给这等好色之徒！”
当天夜里，一队士兵突然闯进游府。
为首的将领冷着脸说：“奉丞相之命，请小姐过府一叙。”
“你们这是强抢民女！”
游京之挡在女儿房门前，“我要上奏天子！”
“游大人，识时务者为俊杰。”
将领阴森森地笑道，“得罪了丞相，您这官位怕是保不住了。”
士兵们粗暴地推开游京之，闯进闺房将哭喊的游小姐强行带走。
老父亲瘫坐在地，眼睁睁看着女儿被塞进轿子。
高欢的寝殿里，烛火通明。
游小姐瑟瑟发抖地跪在地上，泪水打湿了衣襟。
“抬起头来。”
高欢命令道。
少女颤抖着抬起惨白的脸，果然如传言中那般明艳动人。
高欢满意地点头：“从今往后，你就住在这里。”
“求丞相开恩...”
少女声音细若蚊蝇，“民女...民女已有婚约...”
“婚约？”
高欢大笑，“在洛阳城里，我的话就是王法！”
次日清晨，游京之接到女儿留在丞相府的消息后，当场吐血昏厥。
等他醒来时，整个人仿佛老了十岁。
“老爷，您要保重身体啊！”
管家哭着劝道。
游京之目光呆滞地望着房梁：“我游家...完了...”
三天后，这位刚正不阿的老臣在悲愤中咽下了最后一口气。
至死，他的眼睛都没有闭上。
而高欢的府邸里，依旧夜夜笙歌。
游小姐终日以泪洗面，却不得不强颜欢笑，侍奉这个毁了她一生的男人。
高欢从邺城杀进洛阳，原本是想斩草除根，把尔朱家的两个皇后一并除掉。
可一见到她们，发现两人都是绝色美人，顿时杀心变作色心。
他每天派人嘘寒问暖，极尽讨好。
渐渐地，两位皇后放下戒心，高欢便顺理成章地留宿宫中。
大尔朱后本就不是什么贞烈女子，先嫁肃宗元诩为妃，后又改嫁庄宗元子攸，如今再跟高欢，对她来说不过是换个男人罢了。
更何况高欢在她面前，全无平日威风，一口一个“下官”，甜言蜜语，赌咒发誓绝不辜负。
大尔朱后半推半就，便任由这老狐狸爬上自己的床榻。
小尔朱后更是随波逐流，见姑母都顺从了，自己哪还矜持？
索性跟着一起寻欢作乐。
高欢正值壮年，精力旺盛，一夜应付两女，游刃有余。
没过多久，大小尔朱后便都成了他的枕边人。
尔朱家这姑侄俩，真是丢尽了脸面。
而高欢呢？一箭双雕，快活似神仙。
光阴似箭，转眼二十多天过去。
汝南王元悦从江南风尘仆仆赶到了洛阳。
高欢却不愿推举他称帝，私下对心腹说：“这位王爷素来喜好男色，从不亲近妃嫔。
性情又暴戾无常，至今未改，实在不是继承大统的人选。”
于是决定另寻孝文帝的嫡系血脉，拥立新君。
当时北魏宗室诸王大多藏匿民间。
唯独孝文帝的孙子平阳王元修，作为广平王元怀的第三子，隐居在乡间农舍，竟被高欢的探子找到了踪迹。
高欢派心腹斛斯椿前去拜访。
斛斯椿打听到员外散骑侍郎王思政与元修交好，特意邀他同行。
两人来到农舍，见到元修后恭敬行礼，说明来意。
元修闻言脸色骤变，一把拉住王思政的衣袖：“先生莫不是来卖我的？”
王思政摇头：“绝非如此。”
“那你能保证我的安全吗？”
元修追问道。
王思政苦笑：“世事难料，臣不敢妄下断言。”
这话说得实在，却也让人心惊。
斛斯椿见状连忙解释：“高公一片赤诚，绝无加害之意。”
元修将信将疑，支吾着不肯表态。
斛斯椿只得先行告退，回去复命。
高欢得知后，当即派出四百精骑，浩浩荡荡迎接元修入京。
两人在军帐中相见时，高欢突然跪地痛哭：“国不可一日无君，请殿下以社稷为重！”
元修慌忙搀扶：“我德行浅薄，恐难当大任。”
高欢再拜恳请：“殿下乃孝文嫡脉，天命所归。”
元修不得已，只好回礼应允。
当晚，侍从们准备了香汤为元修沐浴，又奉上崭新的龙袍。
帐外士兵彻夜警戒，火把将营地照得通明。
元修望着摇曳的烛火，对身旁的王思政叹道：“这一步踏出，就再难回头了。”
次日清晨，文武百官齐集帐外。
斛斯椿捧着劝进表，恭敬地跪呈上来。
元修示意王思政接过表文，仔细阅读后苦笑道：“看来今日起，我不得不自称‘朕’了。”
与此同时，高欢派人快马加鞭赶往河阳，逼迫现任皇帝元朗写下禅位诏书。
使者带着诏书火速返回，呈给元修过目。
洛阳城东的祭坛早已搭建完毕。
元修在高欢陪同下出城祭天，完成了登基大典。
回到太极殿时，他望着跪伏满殿的群臣，心中五味杂陈。
高欢站在丹墀之下，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
这场权力的游戏，才刚刚开始。
欲知后事如何，且待下一章分解。