费恩中部，新克斯特王国北方，邻近哭泣沙海的荒原里，一支小队隐蔽在石堆的阴影中，谨慎的观察几百米外那处谷地。
谷地里是座小村，零零星星分布着十多座石屋，穿插着几个类似手工制作点的区域，地上还能看到破碎的沙地蜥蜴皮。
这是座制皮人村庄，在哭泣沙海边缘非常普通，不过已经看不到一个活人，只看到从几座石屋的门缝里溢出淡淡黑烟。
越过这座村庄，黄沙弥漫的地平线上，一股如飓风般的漆黑风柱从天穹上降下，扭曲翻滚着，还能听到清晰的狂乱雷鸣。
“可以确认，村子里的人都被虚空化了。”
小队有四个人，一个面目方正的青年像是队长，用单筒望远镜一边观察一边低语：“不过难以确认虚空僵尸的数量，只看得出有……五座房子里确认有虚空僵尸。”
旁边的女子两手握着类似法杖，但末端有个握把的怪异武器，衣服像是魔法袍被剪去了下摆和袍袖，尖顶魔法帽也没了上半截，跟泥腿子的草帽没多大差别。她紧张的作着吞咽动作，同时抱怨：“沃尔瑞，早说了该先兑换虚空透镜，你却把所有金浦耳拿去换了你的冒险者武装。现在好了，我们连敌人有多少都不清楚。”
队长沃尔瑞不耐烦的道：“我没有好装备扛不住敌人的攻击，换了透镜看得再清楚有什么用？而且柯娜洁，不是你坚持要兑换这把什么……烧火棍，我们原本可以换一副透镜的。”
另一侧的小个子，应该是夜幕系职业的半身人尖着嗓子说：“虚空怪物的火系抗性要低一些，有烧火棍我们的输出至少可以保证。”
他有些遗憾的说：“可惜我的夜幕感知对虚空怪物无效，侦查上不能做太多事情。”
语气再变得肯定：“就算这座村子没逃出去一个人，最多也就二三十个，而且都是最低级的虚空僵尸，我们的机会很大啊。”
女法师柯娜洁投桃报李：“不，斯多克，你的陷阱很有用，到时候我们就靠你打乱敌人的阵形和节奏了。”
她热切的说：“不要再犹豫了，每只虚空僵尸至少一点，消除一片虚空污染区，至少是三十点。再加上新手奖励，我们有希望每个人分到二十点！”
“二十点意味着什么？意味着我们每个人都能换一副魔钢护甲，或者一件相当于英雄级别的魔导武器！”
队长沃尔瑞的目光也变得热切，拖在队伍末尾的一个尖瘦半精灵却说：“不清楚敌人的情况就上真的好吗？”
沃尔瑞皱眉：“你不会还坚持那个方案吧，卓韦德？”
叫卓韦德的半精灵应该是个拥有治疗神术的德鲁伊，他低沉的说：“不清楚敌人的具体情况只是一方面，另一方面，这个地方距离虚空风柱太近，虚空之力浸染的程度应该很深，沙漠制皮者又很强悍，说不定还有超凡者，总之风险很高。”
“我们这支小队也算不上强力，虽然坦克、治疗、输出和控场辅助都有，可除了柯娜洁，其他人既没有足够有效的防护，装备和能力也没有针对性，一旦出错连逃跑的机会都没有。”
“我还是那个意见，放弃这里，等虚空黑雾的区域继续扩大，浸染到后面的村庄，那时候我们再动手就安全多了。”
沃尔瑞摇头：“不可能的，我们在冒险家昂莱上抢到的是指定性的任务，放弃任务就是违约，得赔一大笔钱。”
半身人冷笑：“哪是钱的事情？我们这么做会被认定为恶意霸占任务，导致本该得到遏制的虚空黑雾扩散，我们会被严惩的！罚到倾家荡产，给赤联当三年免费苦力，或者抽我们的鞭子在冒险家频道上广播，这几样你想选哪个？”
半精灵不爽的嘀咕：“我就说了不该找冒险家昂莱接任务，直接找王都的冒险者公会就行了。”
女法师柯娜杰嗤笑着说：“冒险者公会那边能兑换到什么？报酬就没几个金蒲耳，还是用银艾尔换算兑付，维克公爵那个贪婪的家伙光是吃汇兑的差价就能吃得脑满肠肥！”
半身人附和：“冒险者公会那边是西费恩那帮魔法师还有曙光帝国支持的，在冒险家昂莱上面不过是个合作伙伴，刷声望然后可以换到爵位、领地、魔法师风格的装备甚至飞舟什么的，那些东西有什么用？”
沃瑞尔笑了：“如果命运女神眷顾，声望刷到崇拜，就可以跟那个海瑟薇-泰德共进午餐呢。”
半精灵抽了抽嘴角说：“崇拜？我可没那么疯狂，有人算过，刷声望的最快途径是捐金蒲耳，至少要捐五百万金蒲耳才能到崇拜，我有五百万还拼死拼活干什么？找秩序教廷买张船票都够了。”
女法师催促：“别扯淡了，赶紧动手！就算打不过，只要我们尽力了，就算放弃任务也不会有惩罚。”
四个人达成共识，呼吸变得急促。
正要行动，队长沃瑞尔忽然说：“我们……还是找官方要个保险吧，以防万一。”
女法师嚷嚷：“要了保险，任务报酬就要打八折啊！”
半身人和半精灵却表示赞同，都说至少性命无忧。
小队表决，女法师一对三，没能阻止沃瑞尔打开随身助手。
“克斯特群鹰5592小队，队长沃瑞尔，你好，需要什么样的帮助？”
护腕样式的随身助手上投影出一个少女头像，黑发如瀑，肌肤如雪，灰瞳如星河流转。五官美丽绝伦，又散发着神圣肃穆的气息，令人不敢直视，只觉得认真看就是亵渎。
头像出现，包括女法师在内，小队所有人的神色都变得痴痴的。
这是虚灵助手的引导者奇丽，据说是赤联的正义圣女。
虚空之灾降临已经半个多月了，即便是最普通的平民，都已经知道了主位面正面临着巨大的灾难。在任何一个地方，都能看到从天穹上探下的黑气风柱，逸散出怪异力量，让活人变成黑气蒸盈的怪物。
原本正在打仗的赤联跟曙光帝国言和，以冒险家公社的名义推出了什么冒险家昂莱资料片虚空之灾，号召所有超凡者通过这个“昂莱”团结在一起，消灭虚空之灾，拯救凡人，同时也挣得丰厚的报酬。
曙光帝国和魔法师那边的自由魔法同盟也在支持各地原有的冒险者公会，不过他们缺乏统一的信息沟通渠道、任务发放机制和报酬体系，只好与冒险家公社合作，作为昂莱的合作伙伴，以“附加势力”的身份加入昂莱的体系里。
东西费恩的超凡者继上次参加炼狱和深渊的血战之后，再度团结在一起，而因为广播体系的完善，更多隐于乡野的超凡者也被搅动了。
他们通过旧式传讯魔导器获得了相应的消息，按照指引，在“昂莱”的各个服务点换取了昂莱随身助手，注册之后，就正式成为了冒险家昂莱的一份子。
他们可以通过随身助手领取和交接任务，不需要再像旧时代的冒险者那样，必须跑回冒险者公会去互动。用随身助手联系到的指引者，还能提供各类咨询服务，以及办理各种业务。
指引者有很多位，按绑定者的职业、阵营分配具体人选，当然也可以自由选择。被大家称为“小奇丽”的这位正义圣女，最受善良阵营冒险者的欢迎。
“保险服务吗？”
小奇丽目光闪动，查到了他们接的任务，不苟言笑的道：“你们承接的是五类任务，可以提供从最低到最高的所有类别保险服务，那么希望选择哪类服务？”
说话的同时，半透明的清单就在头像旁边展开，列清了各类服务的内容和价码。
基础保障，在发送警报后的三个小时内，赤联委托的安全承包商就会到达，大多数情况下是其他冒险者。
这一项预先扣报酬百分之二十，一旦实际发生，剩下的报酬全数付给承包商，等于说任务白干而已，很公道。不过时效太慢，也不保证死活，只有在无法撤离任务区域时，才会考虑这个选项。
在这之上还有进阶服务、专业服务、精英服务、白金服务以及全程无忧保障等各个级别的保险，最高一级“全程无忧”，不仅有赤联突击队级别的力量全程护卫，还提供从战机到战舰的全方位无死角保全，当然价码就非同一般了，就是为不考虑成本，只想安全刷经验的土豪定制的。
小队四人商量了一会，最终选择了第三级的专业服务。
这个级别的价码是一半的任务报酬，如果实际执行，不仅另外一半报酬也得上交，还得视出击成本列账单。
他们毕竟是新手队，安全第一，这个级别的保险可以保证，救援在发出信号后半个小时内赶到。而且只有这个级别以上的保险，赤联才会出动他们的人。虽然在很多人心中赤联还是“赤魔”，但大家对他们的战斗力还是很信任的。
“专业服务吗？”
指引者小奇丽依旧面无表情：“很好，已经安排了，相应的救援组开始待命，祝你们冒险顺利。”
头像消失，小队不论男女，都有些怅然若失，但他们不敢开太久的随身助手，魔力电池也是要贡献点或者银艾尔的。
有了保险，队员们的忐忑就放下了大半。
专业服务的保障也很给力，就算他们在等待救援的期间死掉了，只要确保灵魂不被浸染，脑袋还完好，赤联的人都会用他们的脑袋，让他们重生。
四个从克斯特乡间走出的强者级冒险者，拿着各自的武器，按照规划好的路线和商定好的计划，冲进谷地里的村子。