帝王深邃幽暗的眸子比寒潭更为致命，跳跃的烛火炸亮，映衬帝王冷峻面容越发冷冽，上扬的眉角如同钩子一般，刺破人心肺，死死捏住承平郡王的心脏。
“朕不会怪你的，他们也不会，只要你……”
“恳请皇上让臣追随您。”
承平郡王直挺挺跪下来，仰望盘坐在炕上的帝王，真挚的说道：“臣闭门读了太久的书，不想再……皇上再有危险或是陷入困境时，臣又不在您身边。”
“倘若皇叔只是为遵从先帝的遗愿，大可不必趟这波浑水，无论最后谁赢都少不了皇叔一世富贵。相比较他们，朕对皇叔并不好。”
皇上掰着手指，悉数这些年亏待承平郡王的事：“先是把皇叔当做太后的情人，因一时激愤套皇叔麻袋，亲自揍了皇叔一顿，又因为当年漠视朕，对皇叔百般折磨，时常发作的腿伤就是朕造成的。对皇叔的部属英国公他们防备多于重用。”
“又抬出沐世子打压他们，朕本以为提拔得是一个绝世将星，谁知……罢了，他们嘴上不说，心里指不定怎么笑话朕呢。”
“不会，皇上对将门的心思，他们都明白，您彻查英国公他们是否白领军饷，您并没有亏待任何一个肯为帝国流血牺牲的将士。”
承平郡王眼里划过心疼亦有几分佩服，“当年皇兄几次想做的事都碍于各方牵扯没做成，只有您，您把所有的将士放在心上，竭尽所能调派粮饷，给他们最好的武器，甚至不惜在太后娘娘面前一退再退，拿出您辛苦积攒下的银子，只为给将士最多的抚恤金银。”
“臣当时言行不谨慎，不怪皇上误会臣。若是臣当日便知道……知道太后娘娘的座所作所为，绝不敢让皇上吃那么多苦。您给予臣的，都是臣的报应，对臣自以为是的责罚。”
皇上嘴角微扬，自嘲说道：“让你这么一说，朕还成了英明之主？”
“您本来就是千古一出的明君圣主，没有您，单凭太后娘娘和臣怕是把帝国引向没落，最终被外敌侮辱。皇上，臣多年闭门不出，读书并非敷衍之词，臣通读陛下所读所誊写所有书卷，也见过陛下亲笔绘制的地图。”
承平郡王重重磕头，砰砰砰的声音直入人心，心怀敬畏佩服，“上苍垂怜，让陛下御极天下，臣纵有私心，为天下苍生，祖宗社稷，断然不会站在乱臣贼子一方。”
“乱臣贼子？哈哈，倘若这话被他听去，非气死不可，皇叔，他的脾气不比当初好上多少。不过是行事更谨慎，心思缜密一些。”
“要臣说，您当日就不该……就不该……”
承平郡王到底没能说出狠话，轻声问道：“为何放过他？明明您可以做得更干脆杜绝一切后患？”
“因为你不是朕，不明白朕所求。”
皇上缓缓的说道：“以前朕可以光明正大说一句，想要绝不是皇位，坐在皇位上，只为能更好更快让帝国重新步入正轨，君临天下对朕只是手段，而非最终目的。当时朕想过，若是朕的决策错了呢？怕会让帝国更加艰难，让中原汉族更加沉重，一个人掌握再多也很难扭转或是抗衡大势，朕留下魏王，留下他们，就是在朕走上歧路后，有可能把帝国带入毁灭之前，他们能……能把朕从龙椅上踹下去！”
“但是现在嘛，朕的私心已经压倒一切，朕不能输，绝不能丢掉皇位，比起那些雄途大志，朕如今更想让他们太平富贵。”
皇上抬起手指卡了一下微潮的眼角，“朕亏欠他们太多了，在送少将军安葬后，朕才明白正是朕的毫私念害了她，若是朕有个好歹，死于大义之下，皇叔会伤心，再见她死于……大义，朕的心比皇叔更痛，朕不想也不能再承受那份彻骨之痛了，毕竟朕已经不是以前，已经是帝国皇帝了！”
成平郡王怔怔望着皇上，嘴唇动了动喉咙却无法发出任何声音。
“皇叔想要追随或是信服心疼的人是以前的朕，不是私心压倒公义的朕，今日朕同皇叔坦诚相见，把朕的私心刨开给皇叔看，就是不想皇叔将来后悔。皇叔只想辅佐圣主明君，流芳百世，朕明确告诉你，朕不再是了。”
皇上站在身，活动略有麻木的双脚，俯视跪地的承平郡王，嗓音沙哑说道：“为达到目的，朕可以牺牲任何人，哪怕是整个天下！”
“皇上！”
承平郡王的嘴唇被皇上的手指堵住，“皇叔不必着急做出决断，回去仔细斟酌朕今日说过的话，朕今晚所说的话都是发自肺腑的真话，不曾有半句虚言。”
皇上撤回手指，抬脚向后面寝殿走去，“其实多皇叔一人，朕也占不了多大优势，当朕拿定主意同他们一决胜负后，便是救过朕帮过朕的皇叔也无法让朕改变心思。朕从来都很讨厌左右为难的人。”
承平郡王一直跪着，好似很久，也好似只是一瞬间，无庸公公走进悄声道：“皇上已经安寝，王爷出不了皇宫，奴才带王爷去侧殿歇息一会儿？看时辰离着早朝不远了，王爷一会可直接梳洗去上朝。您以前住过的侧殿，皇上还留着，时刻让奴才打扫，同以前一模一样。”
“……这也是皇上让你说的？”
他的喉咙又苦又涩，差一点落下泪来，这些年他到底错过了什么？任由皇上一让再让，若是他当日完全支持皇上的主张，帝国怕是比现在更好。
皇上的私心执念也不会这么深。
正是他左右摇摆，处处想要周全的心思伤透皇上的心，让局面更复杂，本该是一位千古传诵的明君圣主……皇上说得话虽是狠辣任性，他如何相信皇上为私念完全不顾百姓死活？不顾江山安稳？
就算皇上愿意，三郎他愿意吗？
无庸公公谦卑一笑，“皇上除了对三公子和郡主能多说几句外，不会用这些话笼络王爷。”