间桐家的地下空间几经改造、扩建,目前划分为三层,七间工房。
第一工房是羽丝缇萨和斯卡哈的专属工房,外人免进。
第二工房是教学工房,斯卡哈教导徒弟以及之前肯尼斯给韦伯上课都是在这里。
第三工房是训练场,是慎二等人演练魔术和武技的场所。
第四工房是炼金工房,用于制作各种道具。
第五工房是实验工房,用于进行魔术实验。
第六工房是医疗工房,肯尼斯定期在这里接受治疗。
第七工房是备用工房,只有在所有的工房都被占用时才会启用。
慎二敲响的是第五工房的大门。
一个略显尖刻的声音透过专用的魔术回线传出工房。
“谁?不是说了到中午前都不要打扰我的吗?”
“肯尼斯先生,是我,慎二,有十万火急的事情。”
“等我三分钟,进来的时候记得准备好抵御毒气的魔术。”
看样子,肯尼斯是在进行什么危险的实验。
180秒后,一秒不多,一秒不少,肯尼斯打开了工房的大门,准时是他的好习惯。
工房内到处充斥着银色的雾气,因为工房有结界隔绝,所以雾气没有飘到工房外。
“你这是?”
“在尝试对‘月灵髓液’进行改造,你看到的是失败后的结果,半雾态半液态,是压力调整出了问题吗?算了,等一会儿再想,你找我什么事?”
站在工房中央的肯尼斯一边说,一边启动了预先准备好的术式,逐步回收散逸出的魔术水银。
“我昨天夜里收到韦伯的消息,有人猜出了他和你的联系。”
说到这里,慎二特地瞄了肯尼斯一眼,发现他的表情基本没有变化。
“你似乎并怎么不意外?”
“是的。”肯尼斯点了点头,“我和韦伯同时参加圣杯战争的事虽然隐蔽,但以时钟塔贵族们的能力真想查还是能查出来的。之前因为韦伯低下的魔术资质,基本不会有人怀疑到他。不过最近,为了稳定濒临破碎的艾尔梅洛伊派系的人心,你让人以我的名义发表几篇论文”
“对啊,是经过你同意的。”
“问题就出在这里。即使论文没有经过韦伯之手,但我宣示存在感这件事本身就会引起有心人的怀疑。我和艾尔梅洛伊派系失联这么长时间,又是从哪里获取情报的呢?当然,可能的途径有很多,通过韦伯获取情报的选项排名靠后,但只要存在,就会有人排查,被发现也是早晚的事。”
“原来如此,时钟塔的派阀斗争还真是麻烦。”慎二感叹的同时,也暗暗为自己的两大英明抉择点了个赞。
英明之一,是保下肯尼斯这件事。这位lord虽然性格高傲,不好相处,但他毕竟是一个派阀之主,熟知时钟塔的各种派阀与规则。如果没有他,慎二的各种行动绝不会这么顺利,甚至还有可能被时钟塔的巨头们反过来顺蔓摸瓜,影响自身。
英明之二,是见好就收,绝不贪心。如果他真的贪心想要吞下阿奇波卢德家,且不说能不能顺利吞下,就算真的吞下了,他也斗不过其他势力的阴谋家们。像这样平等合作,出力换好处,让专业的去对付专业的才是最明智的选择。
解释清楚原因后,肯尼斯终于露出一丝疑惑:“唯一让我感到意外的是,应该要再过一段时间才会有人怀疑韦伯,是哪一派哪一家的鼻子这么灵?巴瑟梅罗吗?还是索菲亚莉?”
“都不是。”慎二笑着摇了摇头,“是你们阿奇波卢德家分家阿奇佐尔缇家的小公主。”
“居然是莱妮丝?”肯尼斯的表情变化比任何时候都要明显。
“你知道她?”
“知道,我是她半个魔术启蒙老师。她有着出色的魔术资质,尤其是魔力感应方面,我在同龄人中还没有见过比她更优秀的。人也很聪明,虽然因为是分家,未来执掌艾尔梅洛伊的可能性不高,但执掌一间教室还是没问题的,你让韦伯继承的艾尔梅洛伊教室我原来是打算未来交给她负责。不过从她这次的表现看,一间教室似乎有点屈才了,要不要把她培养成领主辅佐呢?还是直接提高她的继承顺位,不,这要看她和阿奇波卢德家源流刻印的相性。”
细致的分析,对人才的把握以及规划充分证明肯尼斯是一个合格的家主。或许在第四次圣杯战争中,他表现得非常糟糕,但这个表现并不代表他的全部。对于一个身处高位,养尊处优的学者型派阀之主,圣杯战争和他的相性实在是太差。事实上能够成为时钟塔十二位领主之一,将艾尔梅洛伊派系引向辉煌,肯尼斯绝对是一个合格的派阀之主与家主排除亲身涉险这一点。
经过了圣杯战争的打击,痛定思痛的肯尼斯已经认识到自己的性格缺陷和弱点,时钟塔将要迎来的是一位更加强大,更加无懈可击的领主。慎二对这样的肯尼斯充满信心。
“下一步我们该怎么做?”
“既然被发现了,就不必再隐藏。准备造势,七天后回伦敦。”
“你的治疗”
“魔术回路的再生已经结束了,接下来的适应期在哪里都一样。”
“既然你这么说,我这就联络韦伯,好让他安心。”
慎二说着拿出手机,拨通了通往伦敦的越洋电话。伦敦与日本时差九小时,这个时候正好是韦伯该睡觉的时候,算是对昨夜骚扰行为一个小小的报复。
电话刚一接通,对面就传来一个女孩的声音。
“是肯尼斯阁下吗?我是阿奇佐尔缇家的莱妮丝,您教过我魔术的。”
“不要抢我电话,都跟你说了那不是肯尼斯老师。”这个是韦伯的声音。
“喂喂,请问有人在听吗?”
“都说了”
慎二和肯尼斯面面相觑,一番表情和眼神的交流,肯尼斯开口说道。
“韦伯,不用阻止莱妮丝了。”
“肯尼斯老师?”
“是我。韦伯,莱妮丝,我就不问你们为什么会在这个时候待在一起了,我有件事要交给你们。”
“什么事?”
“您请吩咐。”
“把消息散出去,就说失踪三年的肯尼斯·艾尔梅洛伊·阿其波卢德要回来了。”
不知道是巧合还是故意的,“回来”一词出口,银色雾气完全收拢,汇聚于肯尼斯的身后,为这位领主增添了一份特殊的气势。