因为何咸不可能放任刘表在荆州坐大！
刘表这个政治流氓拥有极好的口才，能够将党人、皇帝以及董卓忽悠得团团转，就可见其嘴炮功力之深。历史上的刘表，在袁术的严防死守之下，单骑入荆州，不费一兵一卒就将荆州士族收拾的稳稳当当，甘为其驱使。何咸若是回去晚了，便只能用魏延的办法，用武力与其死磕。但是那样，南阳军的损失就会无限放大，不符合何咸的整体发展计划。
而且，这件事情必须秘密进行，不能让关东联军知晓。若是袁绍或者袁术得知何咸回返南阳与那刘表争荆州，必然要掀起轩然大波，甚至于直接大打出手也极有可能。
经过与众人的缜密商量之后，何咸决定只身回返南阳。虎牢关这边，董贼已经在迁都长安，也就不可能再发生你死我亡的大战。充其量不过是局部战役，而南阳军已经被“打残”，只要不是全面战争，这些局部战役大概率是不用参战的。同时，为迷惑诸侯，不引起他们的怀疑，南阳军的所有军队、将领将一律不动，包括郭嘉，也留下来镇守南阳军营。
对外则宣称，何咸因病不能见风，概不见客。实在瞒不过去的时候，便由何乾假扮一下。何乾跟随何咸将近十年，熟悉他的全部行为习惯，就连说话的口吻也能模仿的八九不离十。只需再穿上全套的明光铠，再放下面具，端坐在照夜玉狮子马上，就算是领兵出征都不是大问题，谁也看不出来盔甲之下的人究竟是何咸还是何乾。
至于何咸本人，则带了十余名特战小分队的亲卫，伪装成信使的身份偷偷离开联军大营，星夜前往南阳。
回到宛城，何咸急召黄月英、徐鱼、李严、文祥、魏和前来议事。骠骑将军何苗在舞阳守孝，不在宛城。与徐鱼同行而来的，还有一位翩翩佳公子。星眉朗目，器宇轩昂，天青色的书袍一尘不染。若是腰间的那把佩剑换成羽扇，何咸都有可能误以为自己见到了诸葛孔明。
“草民徐庶参加主公！”徐庶单膝跪地，双手抱拳，却是行了一个将礼！加之这一声“主公”直接表达了效忠的意思，何咸内心如何能不狂喜呢？
何咸赶紧过来将徐庶扶起，说一声“好久不见“，道尽了八年未见的情谊。那时，何咸还是一个神神叨叨的小胖子；徐庶是一名习武练剑的落魄公子哥。这些年来，何咸虽然未与徐庶见面，但是联系一直不断。徐庶的老母就一直安居在何家堡内，逢年过节，何咸还会去拜会一声，问个好。徐庶同父异母的妹妹徐鱼，也一直在何咸麾下效力，掌管何氏的情报汇总工作，被南阳上下视为何咸内定的妻妾之一。
这些年的鹿门山求学生涯，让徐庶的性子内敛了许多，沉稳了许多。但骨子里，他还是那个仗剑行侠，为保护自己的妹妹不惜于权贵斗争的单福。何咸对于他的恩情，他时刻铭记在心，从未忘记。
”庶在鹿门山，听闻主公大败西凉军，阵斩华雄，击退吕布，逼得董卓不敢久居洛阳，当真是令人热血沸腾！“徐庶激动道。
“击败西凉军不假，但是南阳军也损失颇大。虽然斩了华雄，但是吕布却只能算是打个平手，董卓迁都，顾忌的是诸侯联军势大……“何咸事实就是说道，”倒是元直此番归来，可是学成出师了？”
徐庶闻言，初显愧疚，随后又坚定道：“
学业未竟大成！恩师言再有两年的时光或可达另一个境界。但最近一段时间，听闻刘景升得到董贼的任命，单骑闯荆州。学子们纷纷讨论，主公将如何反击。庶，知道主公正是用人之际，便恳请恩师放归下山！”
鹿门山的院规，学子出师之前不允许下山行走。若是强自下山，想要再上山继续学业，基本没有希望。何咸明白徐庶这么做都是为了能够帮助自己，心中有些惋惜，但没有表现出来。
“如今大战方起！正是用人之际，元直来得正好啊！来来，你快与我等说说，书院的学子们都是分析荆州局势的！”何咸招呼众人左右落座，每人来了一杯清茶。
徐庶虽然是第一次参加这种“高层会议”，但却丝毫没有怯场，眼眸之中闪耀着兴奋的光芒，似乎很享受能在这种气场之下挥斥方遒。何咸一直在仔细观察徐庶一举一动，心中暗自感叹，徐庶不愧为汉末三国最被埋没的一流谋士。
“自长沙太后孙坚与武陵太守曹寅擅杀刺史王睿之后，荆州已经陷入混乱状态，多方势力各自为政。主要来讲，可以分成三股势力：第一是以孙坚、曹寅、秦劼为首的非荆州本地势力；第二是以何、蔡、黄、蒯、向五大世家为首的荆州本地世家大族；第三则是以各地宗部势力为首的荆州乡野势力。”
“孙坚、曹寅、秦劼等人可是串联在了一起？“
”这些人并未明目张胆地串联，但经过我们整理后发现，这几人都有一个共同点。“
”什么共同点？“
”中平二年，司徒袁隗举荐豫州人陈国人曹寅为武陵太守；中平三年，太仆袁逢举荐冀州常山人赵范为桂阳太守，中平五年，司徒袁隗举荐扬州吴郡人孙坚为长沙郡守；中平六年，虎贲中郎将袁术举荐扬州九江人秦劼从江夏郡尉迁为零陵郡守……“
”汝南袁氏！“在场之人无不惊呼。
”不错！此四人乃非荆州籍势力的领袖，且皆系出汝南袁氏！荆州七郡之中，他们占了四郡，地盘最大，人数众多，但是势力算不得最强！”
“哦？那势力最强的应该是哪一系？”
徐庶目光灼灼地盯着何咸道：”自然是以主公为首的荆州本地五大世家！“
何咸有些惊讶道：“何氏一介屠家子，何时成为了荆州的世家？还成为何、蔡、黄、蒯、向五氏之首？是不是太夸张了一点？”