“这怎么行！宁既已拜在主公名下，自当跟随主公左右！水寨的事情，让宁的族弟甘远去办即可！”甘宁当即大声喊道，“甘远！”
“首领！您叫我？”甘宁的族弟，也就是方才那位大刀少年，背着大刀快速奔跑过来。
“回寨通知兄弟们，从今天起，我等已是南阳军麾下的官军。务必安分守己，等我回寨之后，我等便启程前往南阳！”甘宁大大咧咧吩咐道。
“好嘞！首领您就放心吧！”甘远说完，转身招呼着这百余名锦帆贼将挡路的大树清理到一边，随后齐齐朝着何咸与甘宁的方向抱了一下拳，转身消失在路旁的密林之中。一眨眼的功夫，便走得干干净净。
何咸命人腾出一匹背负给养的战马给甘宁，一行人继续上路，赶往宜城。
抵达宜城的时候，已近傍晚，何咸决定在城内的悦来客栈暂住一宿，等到第二天一早再去拜访向朗。悦来客栈是由三座二层楼高的木质建筑组成。建筑物的后面有一个极大的院子，有可以容下数十匹马的马厩，也有能停下十几辆马车的车棚，有几名专门的马夫负责看管。配套设施之齐全，在整个荆州地区都能排得上号。且该客栈位于宜城北门之内，正是人来客往的黄金地段，地理位置极为优越。据说，这间客栈就是向氏名下的产业。
徐庶出面，要了四间位于客栈二楼厢房。何咸、黄月英、徐庶、甘宁分别住一间。四间厢房相互挨着，有什么事情方便相互照应。何坤则领着众亲卫在一楼的大通铺。
在客栈简单用了一些晚餐之后，天色已暗。何咸召集黄月英、徐庶、甘宁三人来房中，准备商议一下明日拜访向朗的事情。众人齐至之后，何咸还没有来得及开口，甘宁以指代笔，在案几之上写了一个“贼”字，然后又隐晦地指了指天，示意“屋顶有贼！”
何咸会意，假装腹中饥饿，让甘宁去厨房寻觅一些吃食回来。甘宁领命，退出厢房。
暂时谈不了事情，何咸便令徐庶拿出围棋，再杀一盘。少倾之后，房顶上响起一道利箭破空之声，一人惨叫着滚落下来，另一人仓促离开原地，踩得屋顶的瓦片“咯吱”作响。随后便响起了甘宁的暴喝之声：“贼子，哪里逃！”
何坤等人迅速冲上楼来，将何咸等人护住。何咸与徐庶则自顾自下棋，谈笑风生，直到甘宁回返。
“宁无能，竟被另一名贼子走脱了！”甘宁一脸羞愧道。
“小毛贼而已，兴霸无须自责！”何咸宽慰道，“受伤被擒的那位贼人可在？”
“回主公，贼人跌落屋顶的时候便咬舌自尽了！”何坤回答道。
“主公，宁刚刚检查了那名自尽的贼子，发现他们的身份不一般！似乎是某个家族的死士！”甘宁补充道。
“死士？”
“是的！死者右手指掌之间皆是老茧，明显是一位用剑的老手。而逃跑的那人，对于宜城地形极为熟悉，显然不是普通的毛贼！”
何咸与徐庶对视一眼，心中皆升起浓郁的疑惑之意：“难道是向氏的人？”
“向氏以礼仪传家，并不以武力著称。就算蓄养了一些看家的家将，也不至于如此暴戾。”徐庶不相信这是向氏所为。。
“这可不一定！这些世家大族潜藏得可深了！”甘宁显然对这些世家没有好感，并不赞同徐庶的意见。
能在汉末乱世存续下去的家族，都不可能是简单的良善之家；能在混乱之世流传史册的，都不可能是泛泛之辈。
”既然没有太多的线索，我等不妨静观其变！“何咸想了一想，多一事不如少一事。现在的荆州暗涌四起，宜城虽然是向氏的老巢，也保不齐被其他的势力渗透进来。
既然何咸定了基调，徐庶和甘宁也不再多言。为了保证黄月英的安全，何咸到她的房间打了地铺。两人虽然早有婚约，汉代对于男女大防也没有后世那般严苛，但因黄月英刚满15周岁，何咸一直下不去手，还等她长大一些再说。
何坤则带着三名特战队友进驻黄月英的房间，一有任何动静，就可以快速保护何咸等人。已死贼人的尸体交给了客栈老板，由他去交给县衙处理。自黄巾之乱后，宜城的治安也是一年不如一年。今天这里死一个人，明天那里多一具尸体。只要没有人申诉，县衙基本上都懒得管，想管也管不过来。
……
”仲麟，你怎么受伤了？快快进来！“宜城东南角的一间大宅之中，一脸疑惑的岑晊快速将一名黑衣人让进了书房之内。
”公孝先莫问，帮我将手臂上的箭伤止血再说！“被唤作”仲麟“的黑衣人，正是汝南名士陈翔。而接纳他的是，则是南阳名士岑晊。两人与刘辩同为”江夏八俊“之属，关系匪浅。
岑晊一边帮陈翔包扎，一边问道：”随你同去的那名家将呢？“
”死了！被南阳商号的人射中了要害！“陈翔黯然道。
岑晊大骇，道：“这么说来，那南阳商号果然有问题？”
“绝对有问题！”陈翔肯定答，“应该与我等猜得不差！那应该是南阳何氏派人前来游说向朗的使者！”
岑晊继续问：“可知为首的是何咸麾下的哪位人物？可是那颍川鬼才郭奉孝？”
“传闻郭嘉才貌无双！南阳商号为首之人虽然年强，但是孔武有力，似是武夫！可惜我还没来得及探听，便被对方的侍卫发现，仓促逃命。”陈翔羞愧道。
“武夫？”岑晊皱起眉头道，“不管来人是谁，对于我等完成景升托付的任务，都是极大的阻碍啊！”
陈翔叹了一口气道：“向巨达迟迟不肯给出确切的回复，想必就是在等南阳来人！”
“宜城是向氏的老巢，关系盘根错节，就算我等想要用强，也是力所不及。看样子，只能耐心等待向巨达的决定了。”岑晊也叹气道。
“希望刘景升那边能够进展顺利……”