浮槎山一战，南阳军魏延、徐晃、庞德以一万两千人击溃了五万扬州军。扬州军诸将桥蕤被庞德枭首，五万士兵伤亡两万余人，失踪一万余人，仅有前军雷薄七千余人逃到舒县，后军陈兰一万余人逃到了合肥。莫说是袁术，就连何咸自己，也被三人的战绩晃瞎了双眼。
在贾诩提供的下策之中，魏延三人只要能够击退桥蕤军，后者拖住桥蕤军，不然他们顺利到舒县汇合，便是完成任务。没想到，艺高人胆大的魏延竟然制定了如此疯狂的作战计划。更重要的是，向来稳重的徐晃和庞德竟然也同意了魏延的主意，陪他疯狂了一把！
放下战报，何咸摇摇头苦笑道：”看样子我等要日夜兼程赶往舒县了！不然的话，我们的三位大将，刚刚立下不世之功勋，就被敌军包围歼灭，可就要成为全天下的笑话了！“
何咸的担忧不无道理。
镇守舒县的张勋得知五万援军被南阳军伏击死伤惨重，好友桥蕤还被斩杀枭首之后，当即暴走！派出了麾下最得力的战将李丰和雷薄分别领兵一万，前往浮槎山一带剿灭魏延的偏师。
魏延虽然悍勇无比，但脑袋瓜子可不傻。他知道这次做法有些欺人太甚，打得扬州军太狠，扬州军肯定不会善罢甘休。而自己麾下剩余的这不足一万人，多有轻伤在身，不能再来一场苦战；想要逃跑，却又舍不得这一身好不容易积攒起来的重铠装备。于是，魏延与徐晃、庞德一合计，决定领军遁入浮槎山。
结寨自守，当过白波贼的徐晃最有经验。他先命军士在浮槎山九座主要的山峰之上，搜寻稳定可靠的水源。很快，就有军士反馈，在浮槎山的主峰之上发现了一清一白两眼泉水。白泉圆、清泉方。方泉水明澈如镜，历历在目；圆泉水莹泽如玉，不见池底。更为神奇的是，两眼泉水汲取多少，流出多少，始终保持尺把深的水位。经过战马饮用测试之后，确定两泉的泉水无毒，可以被人饮用。找到了稳定的水源，三将当即决定以该两眼泉水为中心，设立层层大寨，建立防守体系。同时，搜刮浮槎山上一切的食物，存积到大寨之中。三将坚信，何咸在接到浮槎山战报之后，一定会尽快赶过来救援他们。
与此同时，李丰、雷薄循着踪迹，找到了浮槎山上安营扎寨的南阳偏师。两人按照张勋的指示，不惜伤亡，连攻了五日。一路从浮槎山半山腰攻至山顶，打下了南阳军三道防线，损兵折将无数，却始终对最后一道大寨无可奈何。
五日后，南阳军主力逼近舒县，张勋迫不得已召回了李丰和雷薄军。等何咸派赵云领兵找到浮槎山的时候，出征时一万两千人的魏延偏师已经减员至六千余人。其中，伏击桥蕤的时候不过阵亡了两人人左右，而坚守浮槎山，却伤亡了三千余人。一方面是因为魏延部军械物资短缺，且没有医治的药材，导致伤亡率增加；另一方面，也说明扬州军的报复性反扑有多么凶狠。
虽然减员严重，但是剩余的这六千余名官兵精神都不错。经过这一攻一守两场大战，这支偏师已经打出了自己的脊梁，具备了独立成军的条件。何咸与贾诩商量之后，决定以这六千余人作为骨干，组建一支三万人的新军，从南阳军中单独分离出来，军名“浮槎”！魏延从西中郎将拜为扬威将军，成为南阳五虎将中第一位独领一军的南阳将领！甘宁虽然事实上统领着三万南阳水军，但其官衔只是长水校尉，算不得独立一军。
……
浮槎山惨败，桥蕤被杀，五万援军被击溃，活着不足一半。消息传回寿春，袁术大骇，大呼“桥蕤误我“，随后欲斩桥蕤满门以泄胸中怒火。纪灵、袁涣冒死进谏，认为浮槎山败在南阳军太狡猾，桥蕤在作战指挥上中规中矩，并没有太大的过错。
阎象对于桥蕤家人的生死并不在意，但他深思之后觉得不能放纵袁术滥杀麾下将领家属的坏习惯。万一的万一，将来自己做错了什么事情，保不齐惹得袁术大怒，也落得抄斩满门的结局就太悲催了。于是，阎象也站出来做一个顺水人情，以大战之前杀人不祥为由，劝袁术以大局为重。经过三人的努力，终于按住了袁术的杀人之心。
”现如今桥蕤大败，舒县被困。吕布、孙坚皆按兵不动，南阳军又咄咄逼人，我军当如何自处？“袁术按下心中的杀性，焦急地问自己的文武百官。损失了桥蕤的五万大军之后，寿春只剩下纪灵麾下的五万扬州兵。为安全起见，袁术是不肯再将这五万人派出寿春的。
”现如今寿春兵力不足，可以再征召五万青壮，组建新军！“阎象最了解袁术的心理，知道现在的袁术心中惶恐，没有安全感。征召新军，扩充兵力，起码可以带来内心的慰藉。
纪灵蹙眉不语。临战征兵其实并没有太大的用处，庞大的兵员数量貌似很威武，实则需要消耗大量的钱粮和器械。这些未经训练的青壮，一旦遭到敌人的猛攻，还随时会成为溃败的诱因，引发不可控制的裂变。但经过一次又一次地碰壁之后，现在的纪灵已经不再是曾经的纪灵，因为现在的袁术已经不再是曾经的袁术。
想当初，纪灵奔着袁术四世三公的名头前来投效。一开始的时候，袁术也是礼贤下士，极为尊重纪灵的意见。但自从西园校尉之争，纪灵惨败于魏延之后，袁术便对其越加冷落。宁可信任武艺不如纪灵的张勋、桥蕤、梁纲之辈，也不肯重用纪灵。终究其原因，不过是纪灵性情太过耿直。永远讲实话，讲真话，让袁术忍无可忍。若不是纪灵准一流武将的实力，袁术早就将他扫地出门。
袁术登基称帝之后，封纪灵的官也不过是执金吾，卫戍寿春城。相比于张勋、桥蕤、梁纲等人的各种将军的头衔，可是低了不止一个等级。在血淋淋的现实面前，曾经心高气傲的纪灵，先如今也慢慢学会了闭嘴。一介赳赳武夫，生生被袁术磨成了一个明哲保身的怂包。