“这船……咱们这儿，啥时候多了条军舰呀？”
“不知道，看这模样，应该是刚刚下水的吧。”
渔民们对这条新奇的军舰议论纷纷，猜测其来历。军舰也丝毫不避讳周围人的视线，大大方方的在江面上巡游。长江里活动着军舰，这个并不稀奇，武昌起义之时，清政府曾调派水师提督萨镇冰率领舰队镇压革命军，封锁长江水面，后来，水师官兵们厌倦清廷统治，消极作战，萨镇冰默许水师官兵起义，前来镇压
革命党舰队几条船一并交给了袁兆龙，一艘巡洋舰，两艘炮舰，以及三艘汽艇成了构成袁兆龙“长江舰队”的主力战舰。正在长江中试航的这条船，乃是武汉造船厂第一艘自制巡洋舰，真正意义上的军舰！袁兆龙为其命名为“启明”舰。武汉造船厂成立已久，袁兆龙为其投入的心血不可计数，他始终未曾忘却海军梦，高价钱
挖过来的国产工程师，以及高薪聘请的洋人设计师，最新的机器设备，最好的工厂条件，毫不夸张的说，武昌造船厂的规模不仅在国内数一数二，即便是在亚洲，也是居于前十的水准。
在之前的这些年里，一直都是在生产民用船舶。武昌造船厂虽说早已经具备了生产军舰的实力，可袁兆龙却没有能力来养活一支舰队。
“启明”号巡洋舰的吨位不大，排水量3000吨左右，与甲午海战中沉没的致远舰差不多。3000吨级别的军舰放在40年前或许是个庞然大物，可经过了这40年的发展，已经不值一提了。
但对于袁兆龙，对于鄂军来说，“启明”号的下水，标志着一个里程碑式的进步。
不过，这一条船造价不菲，足足花了30万之多，这还不算上海员的训练，以及后续的军舰的养护费用，更何况，优秀舰长的缺失是阻挠舰队形成战斗力的关键。
袁兆龙真的无力为他的“长江舰队”更新换代。下一艘“启明” 号的同级别军舰能否下水，这就是个未知数了。至少，现在而言，袁兆龙还不具备这个实力……
此时的袁兆龙在干嘛？军舰的甲板上放一张小桌子，袁兆龙正与黎元洪坐在一起，喝茶赏景。
黎元洪望着平静的江面以及渔民们劳作的祥和景色，不由得发出感慨。“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。这绝美的江景，怎么看也看不够。”
“呵呵，黎大人何时变得这么多愁善感了。”袁兆龙笑道，将微微发凉的茶碗端起来喝一口。
黎元洪道：“可能是人已经老了的缘故吧，越老越喜欢安宁，厌倦了刀光剑影，厌倦了你争我夺，你知道我，我现在最羡慕的就是江边垂钓的老头，整日里优哉游哉的钓鱼，打瞌睡，多好的生活啊。”
袁兆龙听出了黎元洪的言外之意，听这话的意思，好像这老头是想退休了，这个念头想都别想，袁兆龙怎么可能会舍得让黎元洪退休呢。他这么重要，以及他身上的历史责任还没有结束，退休，想都别想。不过，袁兆龙也琢磨了一遍黎元洪话中其他的意思，比他大两岁的曹锟把控着北洋政府大权死活不松手，比他小一岁的段祺瑞踌躇满志
，意图东山再起，两个人都眼盯着北洋大权。
唯独他黎元洪是个例外，被袁兆龙压制了十年，一腔的雄心壮志也被消磨殆尽，上不如老，下不如小，也难怪黎元洪会萌生就此退出的念头。
“那要不要我给你安排个教授的职务，每个月领着六十块大洋的薪水，闲暇的时候，自己给自己出本书，以您黎大人的名头，肯定会供不应求，救活好多家印刷厂，多好啊。”
“哈哈哈！好，好，好！当然好！”
“好个屁。人长得不美，想得倒美！”袁兆龙骂一声。北洋政府有再多不是，但对于知识分子的态度而言，乃是相当厚道的，一个大学教授，月收入都能在五十元以上，一个普通工人的收入仅仅才在十几元左右，所以说，由此可见，北洋政府对于教育的重视
了。
袁兆龙一句话破灭了黎元洪采菊东篱下，悠然见南山的田园情怀，只能硬着头皮在袁兆龙这条贼船上继续往下走……
“黎兄，还想再当总统吗？”袁兆龙忽然间问了这么一句话。
“哦？什么意思，你还能再让我当吗？”黎元洪不明白袁兆龙的意思。
袁兆龙笑而不语，没有再做过多的解释。
总统，谁都可以做，江面上打鱼的渔民可以做，码头上汗流浃背的工人可以做，门口站岗的警卫兵可以做，甚至是街头要饭的乞丐也可以来做。
但是，称霸东北的东北王张作霖不能做，坐镇长江的袁兆龙不能做，把持着北洋政府的曹锟不能做，曾经权倾天下的段祺瑞也没能做的了。
因为在军阀的认知里，总统的地位重要性相当于是个皇帝，全天下的军阀之中，谁都可以做总统，除了这四个人。因为他们四个人谁都是最有资格竞争总统之位的候选人，其实力和地位不分伯仲，一个上台，另外三个肯定不服气，肯定会互相联手掀翻当上总统的那一个，谁也不服谁，谁也不怕谁，谁都想找个由头搞
掉对方！
唯有出来一个名气和地位以及实力均不如这四个的人来做这个总统，才能平衡他们之间的竞争火花。
虽说现在的徐世昌是总统，从段祺瑞把控大权的时候便是总统，直到曹锟主政，他依然是巍然不动。不是他能力有多强，而是迫不得已……
曹锟当然想当大总统，做梦都想，然而，他若是当上总统之后，必然会招致其他军阀们的敌视和讨伐，沦为众矢之的！我得不到的，你也别想得到，所以，不管是段祺瑞还是曹锟，都只能是以摄政王的身份把持北洋大权，而不能堂而皇之的去当总统，有的时候，千钧重的帽子会把人的脖子给压断！