罗斯·科迪，满脸紧张地坐在北方军团总指挥部门口，等待着自己的偶像——帝国北方第一军团军团长，里昂·巴尔赫的召见。他的身边坐着的是几个同样惴惴不安的青年军官，一张张年轻的脸上写满了紧张不安。
“你就是个混吃等死的饭桶！军团的蛀虫！真不知道帝国留你，是不是为了给自己刨个坟！”里昂军团长的咆哮第三十六次从指挥部里面穿透而出“别等着我拿着骑枪怼死你这饭桶，现在就特*娘给我滚监狱里去！”
只听见“嘭”的一身巨响，在所有人的注视下，一个肥滚滚的胖子像剥了壳的蛋一样，以极其飘逸的姿势撞开破烂的木门，圆润如球状地滚了出来。罗斯隐隐约约看到，那胖子屁股上赫然挂着一个铁底靴的大鞋印。
“一定很疼吧……”罗斯已经开始为自己的屁股担心了。那胖子被这一脚大力抽*射踹得昏了过去，但从鼻子的抖动频率来看，应该、也许、大概、可能还活着。
所有军官都目瞪口呆地看着重重瘫倒在地上的胖子。两个精悍的斯瓦迪亚军士见怪不怪地从走廊一边走了过来，拖着胖子的两条腿，像拖条死狗一样，把这胖子沿着青石板走廊拖了出去。
罗斯觉得，出与生命安全考虑，有必要问问是怎么回事。他站起身来，尽量让自己显得亲和一些：“两位大哥，请问……这个人犯了什么错？”
听了他的话，其中一个脸被斧子削去一半的军士朝他笑了笑，虽然那笑容真的不如看他哭。但在罗斯看来，这好歹是件好事——至少活命了善意。
军士颇为好心地解释道：“这是一个军需官，被人举报出来把武器和盔甲倒卖给维吉亚人，被提哈骑士团当场抓了个现行。现在军备吃紧，新兵训练艰难，里昂大人正窝着一股火呢。下手有点重。你们不用担心，里昂大人对待有为青年还是比较关照的。”
罗斯擦了擦汗，道了声谢，暗暗嘀咕着：“天啊，看来这服役生活不太美妙啊。”
“罗斯·科迪！”一个中气十足的嗓音在他身边响起“军团长想要找见你”
罗斯忘记了自己是怎么鼓起勇气迈动双腿走进了指挥部。当他走进并不宽敞的指挥所时，他并没有看到，传说中鼻孔都在喷火的里昂军团长，看到的，只有一个满脸疲惫的中年男人。
“泊拉汶帝国军官大学的高材生，你好”里昂军团长似乎很和气“我是这座城市的军事指挥以及北方第一军团的军团长。不必紧张，我们其实是校友。”
罗斯惊讶道：“这是真的？我从未听人说过？”
里昂军团长轻轻咳嗽了几声：“我毕业的时候，母校还是做帝国大学的一部分。那时候，卡拉迪亚还很和平，当兵不是什么光荣的事。而帝国所面临的唯一危机，只有罗多克暴动罢了……但现在……”
似乎军团长不想在这个问题上把话说那么多，于是和话风一转：“那么，小伙子。你知道其实你有机会进入提哈骑士团吗？”
罗斯无奈地点点头：“是的，我清楚。因为我的个体作战能力考核只是刚刚及格，比我优秀的人大把都是……”
里昂笑了：“你的导师或校长这么对你说的吧。”
罗斯迷茫地点点头，不明白里昂话里还有什么深意。
“其实是我，把你从提哈骑士团的名单里划了出去。”里昂接过助手端来的温水喝了一口，毫不避讳地说道“没有错，是我干的。”
“为什么？”罗斯问道，同时脑海里努力分析科迪家族与巴尔赫家族之间是否有什么恩恩怨怨“请您告诉我理由。”
“因为，你是一个有用的人。”里昂的眼神慢慢冷酷了下来，声音极具威严。这时，罗斯才明白，其实自己面对的，是一头真正的‘提哈雄狮’！
罗斯呆呆地听着里昂的说词：“骑士……你懂得骑士在提哈是什么概念吗？是消耗品。现在有多少，一年后就会在海岸线上死多少。你没有见过诺德人，你以为他们似乎在帝国骑士的冲锋下会一败涂地。但他们的步兵，即便是那些穿着破破烂烂、像叫花子一样的农村征集士兵，只要是短兵相接，一样可以割个草一样干掉那些训练有素的轻步兵。”
“他们不懂得战争。”罗斯努力争辩道“他们没有见识过骑士团的中央锲型阵的碾压，他们在骑枪和勇气面前毫无办法！”
里昂反问道：“那你懂的战争吗？我本以为你应该聪明些的！你说的只是战役，不是战争！”
罗斯无言以对。他实际上也是个干刚走出象牙塔的大学生，你若问他会什么，能够指挥什么……简直是为难。他要做的主要工作不是去指挥战斗，而是要去学习如何战斗。
“去吧！轻骑兵小队长，能打能藏，而且直接隶属于军团长。”罗斯挥了挥手“牺牲的事交给愚蠢的人去做，罗斯，你应该有更重要的事情要做。”
什么意思？更重要的事？当年的罗斯还是太年轻，失落地走出总指挥室的他并不明白，里昂刚刚做了一件相当了不起的事，与其相比，守护提哈只是一件微不足道的小事——为一个衰亡的帝国延续生命。
“作为校友，最后送你一句话”里昂很累了，但他还是要坚持说完最后的嘱托“诺德人并不懂得战争，但他们有一个最好的老师，名字叫生存。你要看到他们的成长。他们很年轻，帝国……很苍老。”
生存，是所有动物最好的老师。当然，也包括人。
当一个人饥饿的时候，他会首先想到如何活着。为了生存，没有什么是高贵不可付出的。那种受到压迫的死亡与自己选择的死亡，完全是两种感受。
为了活着，人可以去杀、去抢、去出卖自己的肉*体与灵魂、毁灭自己的信仰。这无可厚非，因为如若挑拣着生活，人类早已灭亡。
“这里是我们的第一站，枯井村。”沃尔夫指着不远处的白色山村，明明已经是中午吃饭的时候，但烟筒上没有一丝炊烟。甚至可以看到，那雪地里又抛弃在外的死尸。没有人埋葬那些饿死的人。
“我们将会在这里获得崛起的机会。”卢瑟、托曼、安度因，以及剩下的总计十八名士兵扛着装满小麦和燕麦的大口袋，兴高采烈地看着重新神采奕奕的沃尔夫。那个黑加仑的少年开拓者又回来了“而这样的村庄，格陵兰随处可见！这是我们的时代，我们将比以往更加强大！让我们的士兵装满整个海斯特堡，让那群傻子被我们的军队活活吓破胆吧！”