当北方的阴影准备侵袭提哈的前一日，是斯瓦迪亚人的礼拜日。
很难之后说雷克斯国王把开战时间定在这一天之后，不是出于对老对手的尊重。
里昂的意志支撑着这个破碎的城市和北方，如果说诺德人对斯瓦迪亚矬子们有什么积极肯定，觉得还有带把的话，恐怕都集中在里昂·巴赫身上。
“神，让我们沐浴光泽，神，让我们英勇不息……”
阿尔法用他那不知道在哪个泉水溪流里接来的圣水，撒在士兵们的身上——按照他自己三百第纳尔一瓶的定价，撒这么多真是亏大了。
“伟大的圣神赐予我等光荣，不朽的神威与我等同在。”
那些士兵单膝跪地，低着头静静等待仪式的结束。他们的装备杂乱无章，有从村庄盔甲库里拿出来过期皮甲，有斯瓦迪亚制式轻装皮金骑兵甲，有粗布的亚麻布衣衫，有城镇卫兵的棉甲软甲……
武器从小刀草叉到长枪骑士剑一应俱全，即便罗斯已经反复协调过装备的问题，依然不能保证每个人都尽可能发挥战斗力。
最后，一个头发花白的萨克森城市民义勇军，拒绝了罗斯把骑士剑送给他的行为，坚持拿着自己的草叉：“我的大人，如果我们能胜利，拿着长剑才算打仗。但我们如果是要为了家园而死，拿着农具也一样。”
阿尔法的祈祷吟唱声那么漫长，罗斯拄着剑侧立在一旁，按照阿尔法设计的仪式，他是扮演驱散恶魔的骑士——事实上，阿尔法知道，罗斯对圣神和一切神，都充满了不信任与质疑。
这个像流氓一样浑身散发着猥琐气息的老牧师，用父亲一样的胸怀包容着玫瑰骑士团的每个人，包括对神无所畏惧的罗斯。
那些骑兵、那些战士，在最艰苦的条件下依然追随着罗斯·科迪，很大程度上，未尝不是因为这个灵魂有力的老牧师。
西蒙斯跪在最前，跟着祈祷声默默抖动着嘴唇。
这个经历过不幸与纠结的老游侠，看起来这些天更老了，罗斯总是在陪着他，担心老游侠会像是发霉的饼干那样，酥软腐烂下去。
他们关系并不融洽。但无论是罗斯还是西蒙斯，都知道，能懂罗斯的只有西蒙斯，同样的道理，了解西蒙斯的只有罗斯。
他们是一种人，一种怀抱着强烈信念的人，一种不肯轻易弯折的人。
虽然西蒙斯越发沧桑，但罗斯看得到，西蒙斯那饱经沧桑的瞳孔在慢慢恢复往昔的锐气，多恩的尸体和可怜的莎莎正离开他的梦魇。
每当在记忆里，莎莎抱着多恩悬挂在树上的尸体哭泣，西蒙斯那颗仇恨的心，就一片死寂。
没有什么能将这个男人击倒，但现在西蒙斯的已经不再仇恨。
如果说过去的信仰，是要把沃尔夫，多恩，卢瑟，那些毁灭他世界的所有混账杀干净，现在的西蒙斯，正在走向另一条路。
一条为了守护的路。
“阿尔法……神会原谅一切犯过错误的人吗？”当祈祷结束西蒙斯拄着剑站了起来，问这个带给他那线光明的老牧师，那柄祖传的古剑依旧锋利无比，血污和岁月没有让剑变得不堪，那冷兵器饱饮生命的滋味，显得蛇一样灵动“哪怕他的罪恶和苦楚不相抵？”
所有士兵都站在那里，看着西蒙斯和阿尔法。他们并不在乎问题是什么，他们在思考，但他们什么也思考不懂，他们只想听听可以依靠的声音。
“圣神……哪里会去评判你们呢？”阿尔法拍着老游侠宽阔的肩膀，这个斯瓦迪亚人的脊背挑着前半生的潇洒和后半生的不幸“西蒙斯，没有谁有资格去评论另一个人的行为，剑在你的手里，路在你的脚下。”
西蒙斯点了点头，他已经听到了想听到的。剑收进鞘里，劣质的银十字架依然攥在手心，将手心磨得鲜血淋漓，暗红色液体顺着指缝流淌，痛楚让老游侠的目光越发清醒。
大家散开，去拆掉临时营地。最后恋恋不舍地亲吻一下土地，即将去拥抱没有颜色和温度的死神。
“集合！”老游侠的声音重新在步兵中响起，刚刚打算整队的莱森吓了一跳，不可思议地看着抽剑挺身的西蒙斯“斯瓦迪亚步兵集合！”
伴随着西蒙斯的吼声，所有的步兵都精神为之一振。虽然在罗斯角度看上去，拎着剑的西蒙斯站在一堆农叉和长矛间，挥舞着古剑，像是暴动的土匪头子。
但不知怎的，看到这个一向让他讨厌的男人站了起来，罗斯居然有一种想要流泪的冲动。
“今天，我知道，很多人，其实是拒绝进提哈的。因为那是一座坟墓，那是埋死人的地方！”
西蒙斯站在那里，瘸着腿，没办法站的笔挺，但那精神是不会倒下的，像是出鞘的古剑那样，哪怕是被岁月侵蚀了晨光，依然散发着黑夜的凌厉。
“但我并没有责备你们的意思，我们生来不是为了去死。你们来自城镇，来自乡村，来自作坊，来自农场。你们一生的大部分时间，是农民、是工人、是父亲、是儿子，唯独不是战士！”
西蒙斯看着每一个斯瓦迪亚步兵，他们脸庞上的表情尽收眼底：“我们是斯瓦迪亚人，我们不必像诺德人一样茹毛饮血，但不代表我们没有战斗的勇气！我们的家园被摧毁，我们的亲人被杀害，我们的孩子无处安身，斯瓦迪亚的人们，这是刀剑的年代！”
他瘸着腿，一步一步挪向那匹马，他走路的样子，像是只刚刚学会游泳的鸭子，但却那么执着，一摇一摆，却不曾偏离直线。
“你们不必苛责自己，但我向你们保证，如果圣神允许，你们将会看到我的尸体。”
步兵们默默地扛着自己的武器跟在西蒙斯的身后，那些年轻的、年老的、勇敢的、懦弱的士兵安静的可怕。玫瑰骑士团的骑兵从两翼侧面环抱着这支部队，这支五百多人的斯瓦迪亚军队，奔向提哈的南门。
罗斯静静地看着这个讨厌的男人骑着马夺过来，故作蔑视地朝他笑了笑：“你这个泥腿子，就知道抢我的台词，什么时候把我的演讲稿偷去的？”
西蒙斯挑了挑眉毛，拿出了游侠的傲气：“大少爷，你把东西大摇大摆放在衣服外面，在老子面前晃晃，那就是我的了！”
罗斯似笑非笑地摇了摇头，拍了拍西蒙斯的肩膀，破天荒的，老游侠居然也没拒绝，两个人并排共驱，幽幽的平原上，只能听见剑鞘碰撞铠甲的细碎声。
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提哈的战争，第一天就伴随着不可估量的鲜血。
“很快，我们会拿到这座城市。”加拉德雅尔，诺德伯爵对自己最信任的封臣，指点着那副简略的地图“劫掠他带来的巨大收益，将能填满整个港湾！”
封臣点点头，没有暴露出一丝不信服的神情：“如您所愿，我的大人，我们为您准备的军队无可挑剔。”
加拉德是个骄傲而又固执的领主，他很懂得对自己封臣的控制，以强势的威压和利益的诱惑，将所有可以集结的力量，从自己封地上榨了出来。
现在他在后方安安稳稳地指挥，他的军队全部投入最前线。在那些支持国王快速夺取提哈胜利的‘大胆’里，加拉德无疑是相当坚定的那个。
他实在想不通，一个撑死了几千人守卫的提哈，究竟能有多少能算得上战斗力的士兵？
“里昂这条老狗把实力都抹在脸上，拉格纳他们这些懦夫就怕得要死！”加拉德得意洋洋地笑着“这扇门只要踹一脚就能塌下去，之后夺取更大的利益，在重新洗牌中站稳脚步，才是紧要的！”
一波接一波的诺德士兵，拥挤着靠近城墙，提哈北侧就像是陷进土堆的方糖，看上去被吃下去，只是时间的问题。
然而变故总是不合时宜且毫无预兆的，斯瓦迪亚人的重型投石机，其实只有五架，城内空间有限，里昂只能依靠质量。
这些被称作‘都库巴’（萨兰德城市名）的大号攻城武器，是萨兰德人从东方民族那里学到的。
斯瓦迪亚人很快在交手中效仿，学习到如何设计时尽可能稳固框架、增加投弹量。
尽管具有强烈的文化信仰冲突，但斯瓦迪亚和萨兰德都需要承认，对方是可怕而不可估量的民族。
城内的守军对如何计算距离、投掷需要怎样的角度、自己投石机的最大最小射程，了如指掌。诺德的投石机还在工程师的叫喊声中进行着测试。
那块巨大的石头弹丸，就是在这个时间，落在了左侧第二个攻城塔上。那些还在弯弓搭箭的诺德弓箭手，和不知所措的持矛步兵还在等着靠近城墙，可怕的巨石弹丸已经凿在了攻城塔的半截处。
“啊啊啊啊！”
几个在塔里和靠近塔底的士兵，被强大的冲击力刮得血肉模糊，一个诺德步兵正好被蹭到了鼻尖，整个鼻子像是被掰断的茶壶嘴一样，就剩一点筋皮连在脸上，恐怖地跪在地上发出哀嚎。
更多的诺德士兵则是站在塔上，惊恐地看着自己不可逆转地急速坠落，那攻城塔从中间直挺挺段成两截，砸在更多来不及躲闪的士兵身上。
那本应该成为阶梯的攻城武器，现在成为了摧毁诺德人的搅棍，那翻滚摔落的攻城塔在步兵的身上碾过，无处躲闪的士兵被活活压在下面，有的断了腿还想拼命爬出来，却被自己惊慌失措的同伴踩死在死人堆里。
“大人……那是我们的部队。”封臣觉得自己的嗓子像是被烙铁烫死了一般，发出声音极为艰难“损失……损失”
加拉德眼前一黑，昏死在地上。