“我要什么？阁下连这个都猜不到吗……”
沐言长叹一声，饱含着浓浓的失落。
“我之前说过，我是东方人。提起东方人，阁下能记得的，不外乎我所提到的那些东西，丝绸、茶叶、剑术、瓷器……
“但是，那些东西指代的却是一个符号，一个集合体，由一个个没有名字、仿佛连面孔都没有，就像……就像是魔法工坊流水线上生成的傀儡一样的东方人共同表征的东西。这个道理不难懂吧？
“比如提起图灵人，诸位会想到骑士团的圣骑士们，会想到琼斯商会的安德鲁先生，会想到创办了勃兰-乔治尼的乔治尼先生；提起珈蓝，会想起六人议会，会想起一个个如星辰般闪耀的传奇法师们；提起晨星，星辰剑圣莱茵哈鲁特，以及他的孙女，晨星的蔷薇花苏利亚小姐，又或是镶金玫瑰的罗曼小姐……但是，提起东方人，阁下会想起什么？甚至想不起一个名字，哦，迷雾酒肆的雅莱夫人除外。
“除了她，没有，一个都没有。
“而我，想被所有人记住。”
沐言扫过在场的每个人，缓缓说出这句话。
“我想征服所有人。”
他说这句话时特意使用了魔法，使它的穿透力更强一些，潜移默化地影响他们，让它听起来更震撼。
见定力不够的几位目光稍微呆滞，他接着放慢语速道：
“我们终会死去。肉体归于元素，灵魂不知去向。唯一能留下的东西即是被他人记住，即是存在感。所以，我不想像那些前辈、先祖一样，默默无名，遵循祖宗的教诲，循规蹈矩，作为一个普普通通的‘东方人’活着。
“我要被所有人记住。
“我要洛坎的每个国家，牧马平原上的每个人，乃至静谧森林的精灵们都记得，在信仰历777年，一名来自东方的年轻人来过这里。他的名字响彻这片土地，经久不息。
“我来，我见证，我征服。
“我要征服每个人的心，这绝不是发动战争，和文化上的征服相比，流血才能带来的胜利真是笑死人了！”
他笑着说完最后一句，然后平静地收尾。
“法蓝城，就是我的起点！”
良久，都无一人开口。
包括盖恩在内的几人，一时间都不禁生出几分颓唐，他们突然觉得自己的前半生有些庸庸碌碌——这种反响倒是沐言没想过的。
不过的确，与那些远大的、崇高的理想相比，这群中年人的确难免产生自我渺小感，就如人面对高山流水，浩渺云烟时一样。
我竟然还有那么一瞬羡慕这小子……
盖恩自嘲地笑笑，将思绪拉回现实。
这可真是痴心妄想，他如此总结道。
不过他还是笑问：“既然理想如此崇高，阁下想要怎么做？”
“交易啊，交易这是这个世界的本质！我也说过，我有游行商人的头衔。”沐言微笑道：“就像我的先辈们一样，我们来做一笔交易。
“所谓‘试炼’，不仅仅可以用于挑战心魔，更重要的是，有足够的能量后，它可以模拟各种各样的场景，即使那并非受术者的心魔，只要是我见过的，经历过的，都可以模拟出来。而我这一番游历，几乎什么都见过。”
盖恩有些意动，“所以说……”
“没错，我可以让诸位家里的宝贝疙瘩们在绝对安全的条件下进行生死之战。诸位，但凡见过军人的铁血意志，应该都明白那种磨砺对一个男人的重要性了吧？没见过血的男人是不完整的，各种意义上都是。”
几个公爵难得听懂了这句话，表情也略有缓和。
荤段子不愧是拉近男人间距离的不二法宝。
“而且‘试炼’的意义不仅限于此。阴谋、斗争、战争、冒险，甚至是地震山崩洪水海啸，世界毁灭的灾难也可以模拟，只要有足够的能量……一个经历过这些，却活下来了的人，他该有多么坚韧？”
“请等一下，沐言先生。”科洛打断了他，“我对心灵魔法也有所了解，对受术者而言，如果他的意识认为自己已经死亡了，那么他也会死亡，所以‘试炼’也会这样吗？”
“严谨的问题！”沐言真想抱着这位亲一口。“试炼分两种，一种是类似幻术，在受术者脑海中进行，这的确会产生与幻术相同的困扰，但在我的改良后，它具备了‘保险’。就像珈蓝学院的法师角斗场里，一旦能量等级高过某个参数，会自动将双方传送出场地一样，这种试炼同样会在生死关头自动结束。
“而另外一种，就像我们身处的环境一样。”他指了指周围的石台和竹林，手指微动，木质挡板“哗啦”一声倒塌，对面顿时传来女人的尖叫声。
尘埃和木屑散开，露出另一边的真面目。那是一群赤裸着身体的女性，正用双手护着要害部位，紧张不安地注视着这边。
“这个舞台是真实存在的。”沐言从水里哗啦站起身，往前走了几步，满池子的女人顿时尖叫着一哄而散。
他转过身，张开双手。
“而我们，只是舞台的访客、体验者。舞台的一切都是可控的，我会在危险到来前，又或是访客失去理性前让它消散……”
说后半句的时候，几乎所有人都悄悄瞥了眼弗兰克。
“这样的话，我没有任何问题。”
科洛满意地退下，看样子他已经在思考如何让塞缪尔来体验了。
其他几人也各自目光闪烁，俨然一副开始思考的样子。
沐言看向盖恩，公爵大人一如既往地目光深邃，宛如要看透沐言。
对盖恩而言，眼前这个人带来的东西已经超过了他的预期，但从另一方面也印证了猜测——只有这种技术，才能让威廉以及道恩那样的人上钩。
但是，他这样轻而易举地说了出来，这意味着什么呢？
他不是真正站边到珈蓝学院？
又或者，他压根儿就不想站边？
盖恩突然觉得自己把握了什么。
没错，一个这样自信，乃至自大的年轻人，必然会产生凭自己的实力足以玩弄一切、掌控一切的想法……所以他想游走于两派之间，并不真正倒向任何一边……
想到这里，盖恩心中难免生出几分怜悯，
这样的人，下场都会很惨，尤其是不知天高地厚的年轻人，捧得越高，摔得越惨。
“不错的‘商品’。”盖恩赞叹道：“那阁下的报价呢？”
沐言笑笑：“搭建允许多人进行‘试炼’的场地和设备需要大量金钱，我不打算出这笔钱，所以这要仰仗诸位的帮助。进行‘试炼’必然是要收费的，这些钱一部分用于支付能量消耗及日常开销，剩下的会完全返还给几位，我一枚铜币都不会留。”
“什么？”
“开玩笑吗？”
几人忍不住惊呼道，盖恩更是皱起眉头，“对年轻人而言，不痴迷于金钱是好品质，但你这样未免也过分狂妄了。”
“有句话是我父亲留下来的，现在我把它告诉诸位。”沐言不着痕迹地占了一圈便宜，接着开口道：“他说‘钱是很有效的交易媒介，但这只是对不愿动脑子的蠢货而言，为了方便，他们会选择钱，而非其他更有价值的东西’。他还讲了个故事，一个人没花一枚铜币，就用一根普普通通的缝衣针通过十六次物品交换得到了一栋足以让六十人居住的大房子，这是聪明人的游戏，我也决定这样做。
“我们的交易是公平的，‘公平’只是相对而言，即你们认为是公平的。然而实际上你们的认知未必准确，我还得到了你们不曾察觉的东西，这些就是‘额外价值’，我会用它来实现我的目的，所以等着瞧好戏吧诸位。”
他说话时眼里闪着光芒，脸上满是年轻人的娇纵和狂傲。
盖恩看在眼里，心里虽满是不屑，但也隐隐被震撼到了。
不过也就一瞬，很快，这位务实的公爵就恢复了以往的心境。
“那么，我很期待。”
他轻轻挥手，身边漂浮起了酒杯，分别来到每个人面前。
“为你所描绘的未来。”他举杯，一饮而尽。
沐言微笑道：“为我所描绘的未来。”
……
沐言离开后，四人默然不语。许久，科洛才开口。
“这件事要告诉高塔吗？”
其余两人看向盖恩。
“记得他说过什么吗？‘少年人如果一味追求老成和沉稳，想必人到中年也会心中阴郁，看不惯干净、单纯、热血的人和事，反而觉得那是幼稚’，呵呵……年轻人这么大口气，早晚是要吃苦头的。”盖恩道，语气却有些感慨。
“现在我反而有些后悔刚才没劝他了，这样优秀的年轻人，应该为高塔效力。”
“所以……高塔不会知道这件事，对吗？”弗兰克忍不住又问。
盖恩瞥了他一眼，眼里不乏蔑视。
“担心你的宝贝儿子没机会参加‘试炼’吗？放心吧，在我们捞到足够的好处前，女神在洛坎的代言人暂时不会知道这件事，希望你们也能保守秘密。”
“这是自然……”
“当然，当然。”