双月爬到半空，伴随着一阵似有似无的悠悠钟声，整个法蓝城的人都知道此时来到了凌晨。
在德列斯的帮助下，艾娅已经忙完了手头的工作，两人聊了一会儿，她就显露疲态，靠在墙上睡了过去。
这其中固然有小剂量安神药剂的功劳，也有一部分工作劳累的缘故。她已经连续工作了十四个小时，并且在今晚过去之前，没有人能够自由活动，也不被允许离开。
人在疲惫时就容易失去警惕心，于是在刚才的交谈中，德列斯已经套到了自己想要的内容——总结起来即一个好消息和一个坏消息。
好消息是负责安保的暗犽部分出去十个人支援疾风部，剩下十六个人分成两组，一组守在铜火巷的三个出口，另一组分别在克鲁塞街区、克鲁贝尔街区和元素巷警戒。
但坏消息也是这一点：
也就是说，现在的鹦鹉螺酒馆里只有科勒一个人负责监视和保卫工作……
换句话说，自己想要离开鹦鹉螺酒馆，第一关就得面对科勒。
哪儿有一上来就打BOSS的呀……他有些头疼。这位前辈可是阴影脚步最年轻的影级刺客，比起他，自己更情愿面对暗犽部的八人小组……
即便如今的他较半年前有了长足进步，可在面对科勒时仍然提不起半点勇气。
低声说了句抱歉，解下外套盖在艾娅身上，德列斯装作若无其事的样子往外走去。
从他站起身，目光瞥向门口的一瞬间开始，一股若有若无的杀气就缠了过来，宛如挂在颈上的绳索。
要不要这么夸张啊喂……德列斯不禁苦笑，但还是硬着头皮往前走。
每一步，都伴随着更加沉重的压力，绳索也在一步步紧缩。
当他离开过道，来到柜台前时，绳索已经紧紧勒在脖子上，另一端就拽在别人手中，只要他再踏出一步，就会面临窒息而亡的命运。
德列斯咬咬牙，把手伸向门把手，耳边突然传来一句轻微的话语。
“你要去哪儿？”
“出去透透气，科勒前辈。”德列斯挠挠头，“这里面太热了，我就在附近，不会乱跑。实在不行您可以盯着我。”
回答他的只有一声叹息。
科勒这声叹息仿佛看透了一切，看穿了德列斯的小心思。
后者顿时僵在门口，伸出去的手收也不是，不收也不是。
“过了今晚，随便你怎么胡闹都没问题。”科勒的声音听起来有些疲惫，“蚂蚁不知道巨龙的可怕，但——”
“但一头血爪虎会懂。”德列斯补充道：“我明白，那位瑞奇阁下给你的压迫感就如现在你对我一样。”
“所以？”
“所以我还是想试试。”德列斯轻声道，话锋却突然一转：“既然科勒阁下这样说了，是否就意味着瑞奇先生不在酒馆，甚至……不在铜火巷？”
科勒心中一惊，神经松懈了一瞬，这时德列斯突然出手，眨眼间就来到了门口。
“呵……”
科勒瞬间反应过来，叹息一声，随即拔出了德列斯的匕首，顺势抵在他腰间。
“你很优秀，未来或许能超越我，但不是现在。”
“是吗？”
德列斯回头咧嘴一笑：“前辈，刚才的‘三明治’闻起来香吗？”
“什么？”
科勒本能地涌起一丝不妙，这才察觉到一股无法抵御的灼热感顺着胳膊蔓延上来，这一切的开端都在德列斯的匕首上。
他的匕首握把不知涂抹了什么东西，竟然蚀透了他的手套，而且随着这股东西的扩散，他的大脑也变得昏昏沉沉起来。
该死，原来从刚才就计划好了吗……
科勒沉重、迟缓的思绪就如一头慢吞吞的大象，完全无法驾驭灵活的四肢，只能眼睁睁看着德列斯从自己手中取回匕首，推门走出。他竟然还有空冲自己微微一笑……
扑通
科勒的身体凭空摔出，跌倒在地上，这才惊扰了酒馆里的其他人。两人的交手的交流只发生在一瞬，其他人也都低下头忙于工作，竟然没有人在意这一幕，等到发现时依然来不及阻拦。
……
……
元素巷。
一个穿着皮甲的斥候突然从空气中现身，守卫被吓了一跳，正举起长枪准备还击，可谁知他竟头一歪倒在了门口。
他晕过去前扔出一句话：
“我要见教宗……”
两名守卫面面相觑，正要进去通报，突然身体一震，然后互相看着各自的身体被一条线沿着肩膀切开，上半部分躯体斜斜滑落，鲜血不要钱似的喷薄而出。
就在剑光即将吻上倒地那人的脖子时，高塔内的女神雕塑突然绽放出一道匹练似的寒光，从中径直迸射出来，门口一瞬间被冻成冰雪世界。
与此同时，空气中传来一串闷哼，数道身影被迫现身，搀扶起冻得梆硬的同伴飞速离开。
十几秒后，守卫将倒地的人与两具尸体抬了进去。
……
德列斯醒来后，周围是柔软的白色被褥，空气中传来百轮木檀的清香，隐约还能听到空灵的圣歌。
看样子自己成功逃了出来。
提前涂抹在匕首上易挥发药液与洛伊特制的安神药剂相结合，即便是他提前吃了能与之拮抗的东西也颇有些吃不消，以至于逃出铜火巷后根本坚持不到克鲁塞街区求助议会家族，只好一头扎进元素巷，寄希望于高塔。
德列斯虽然不是法师，但从洛伊那番话里也隐约明白沐言和高塔是站在对立面的，但现在别无他法，只能拆东墙补西墙，先把阴影脚步的问题解决再说。
毕竟阴影脚步是珈蓝的重要机构，高塔应该也不乐于见到这种命门被捏在别人手里吧？
这样想着，他从床上爬起来，打算即刻去找教宗。
“你醒了？”
一道瘦高的身影不知何时来到屋子里，德列斯急忙翻身跪下。
“教宗陛下……”
“不必多礼。”教宗笑笑，一股柔和的力量托着他站起身。“你是阴影脚步的人吧？”
德列斯点点头，深吸一口气，飞快地讲述了一遍大半年来阴影脚步的遭遇。
几分钟后，教宗才略微疑惑地问：“你是说……那个叫瑞奇的蓝皮肤家伙处心积虑就是为了对付‘沐言’？”
果然，高塔对沐言老师也很在意呢……
德列斯感觉不妙，但还是点了点头。
“是这样的，他们的仇怨非常深，只是沐言老师一直在学院里，而阴影脚步在学院内的力量仅限于窥探和监视，无法动手……”
“德列斯先生。”教宗微笑打断了他，“这件事的影响很严重，我会谨慎考虑，但在这之前我要确认事情的真实性，可能需要一些时间。”
“可是珈蓝很危险！”德列斯激动道，他本打算说沐言很危险，但话到嘴边又咽了回去。“有人控制了阴影脚步，正在危害珈蓝，危害法蓝城！难道不应该第一时间告知议会家族吗？”
教宗没有回答，而是深深看了他一眼。
那双蓝色的眼珠宛如宝石一样深邃、璀璨，其中氤氲着让人陷入迷乱的神采……
只看了一眼，德列斯就如同灵魂都被吸了进去一样，不知过去多久，才重新恢复意识。
随之而来的是仿佛大脑被贯穿，被撕裂的剧痛，仿佛沉淀许久的记忆都被搅起，如同深埋河底的烂泥，在脑海中上下翻涌，思绪也一片浑浊。
这感觉似曾相识，让他回想起刚从白岩矿场回来那天，似乎也是在高塔里，用同样的方式被检查了记忆。
“不要对神的仆人隐瞒什么，我的孩子。”
教宗转身离去，留下德列斯颓然地倒在地上。