三月初春，希尔德丘陵的气候往往比其他地方更温和，毗邻它的夏布利因为靠近瑟兰河，温度似乎更高几分，瑟兰河在一个月前就完全解冻，流水平缓，两岸一派生机盎然之色。
但最近的夏布利却不安宁。
从一年前开始，这里就频频发生怪事，先是几位老爷的葡萄种植园闹鬼，住在园子的工人一夜之间不知所踪，随后就连前往视察的贵族老爷也接二连三地消失。这下领主大人坐不住了，急忙派军队来查看。
然而他们找了一圈，却什么都没发现，种植园的人就像蒸发了一样，几位贵族也没留下半点踪迹。
无奈，他们将这件事上报给圣言教会，寄希望于祭司们能解决问题。
很快，圣言教会派了一位主祭带着五六名牧师前来，领主以为问题能很快解决，也就没多在意，谁知道一眨眼的功夫，教会来人同样没了……
后来消息传开，人们都说夏布利领染了诅咒，瘟疫从种植园爆发，就连圣言教会的牧师、祭司们也招架不住，没多久，整个夏布利领的住民就溜了三成。
领主大人看在眼里，急在心里，他猛然间想起了许多年前弗兰肯斯坦领频频“丢人”的怪事，又想到这件事发生不久，弗兰肯斯坦伯爵都杳无音信，至今都没有查明真相，而人们也似乎忘记了这回事，不由得一下子慌了神。
他和幕僚产生了一个可怕的想法，这件事莫非是皇室在背后捣鬼，目的是将这块地方收回皇室？
弗兰领和夏布利都是富庶的地方，而且领地是世袭的，在这个没有战争的年代，领主甚至不用缴纳税金……他越想越有可能，连忙派人封锁消息，不泄露一丝一毫，随即花重金招募佣兵来调查这件事。
夏布利虽然富庶，可终究是晨星治下相当安宁的一块土地，没有魔兽灾害，没有亡灵作祟，就连荒郊野外也少见高过2级的魔兽，非常适合安居乐业，所以很少有佣兵前来谋生活，因而领主的命令就成了个悖论，一方面他不希望搞得人尽皆知，一方面却又寄希望于重金招募来远方强大的佣兵，最后前来者却是寥寥。
罗夏的佣兵团就是这其中的佼佼者。
罗夏团一共有十五人，团长罗夏是个身背阔剑的剑士，上半身倒三角状，肌肉壮实饱满，这么冷的天只穿一件黑色短衫，实力显然不俗。他的脸如刀削斧砍般棱角分明，嘴唇很薄，看起来不善言谈。
队里有一男一女两名斥候，两名牧师同样一男一女，剩下弓箭手和近战职业对半分。
从职业构成上看这是只很普通的团队，出人意料的是其中的男女比例。
3比2，团里共有6名女性，别说在一般队伍，就算是《黄昏纪元》里这也算高比例，尤其以那位穿着白袍的牧师妹子，看起来就像刚盛开的白月季一样圣洁。
因为很少有佣兵来，所以这地方也没有佣兵工会的驻地，任何事宜都在酒馆里解决。
罗夏正在前面和酒馆老板交谈，其他队员三三两两坐在一起。牧师妹子和一个半精灵射手坐在一起，和其他人似乎有些隔阂，其他三名射手看上去像是三胞胎，连弓和箭筒的款式都一模一样。
至于那个女斥候……则是团队里最有特色的一员。她虽然长得一般，但身材火辣，尤其是这么冷的天，身上的皮甲也只不过护住一些要害部位，露出大片光滑诱人的小麦色皮肤，尤其以修长饱满的大腿最为诱惑。紧致的胸甲勾勒出苗条的身线，也在胸前挤出一道沟壑——虽然不大，但她知道怎样凸显自己的魅力，这一点从周围不少人迷离的目光就可见一斑。
此时她正和三名男冒险者坐在一个桌上打牌，迷得他们神魂颠倒，手里的牌被看清了都毫不在意，面前的银币自然是越堆越多。
队伍里的熟人都明白这家伙在做什么，各自摆出一副看热闹的样子。
没过多久，一个倒霉蛋突然清醒，意识到自己输光了钱，但又不忍将这个位子让给其他虎视眈眈的同性，咬咬牙拍出一把匕首，
“赌这个！”
匕首质地不错，法萝尔一眼就看出来了，但她嘴上却不留情，娇笑道：
“一把破匕首而已，那我算你十个金币咯？”
那人一听就急了，“这是我花了三十个金币弄来的！你别不识货！”
“哦？三十个金币？”法萝尔舔了舔嘴唇，本打算压价，又担心激得过分对方会反应过来，“要不这样，如果我赢了，这把匕首归我，如果你赢了，我陪你一晚上怎么样？”说着她还挺了挺胸，似有似无的扭动着屁股，可怜虫的理智顿时崩塌了。
“好！赌就赌！”他喘着粗气道。
又一个可怜的倒霉蛋。
团员人不禁叹气道，冒险者里像这样的愣头青太多了，尤其是这个看起来有点小钱，也相当年轻的家伙。
这样也好，让他早点知道世事艰难，省的出去丢了命。
“妮薇拉，要不要劝劝他……”牧师妹子拉了拉旁边半精灵妹子的胳膊。
“算了吧，你忘了上次闹起来还是团长解的围了？我怀疑她就是在故意激你，利用你的善良。”
“可是……”
“别可是了，我们能自保就已经很累了，别惹那么多麻烦，艾琳。”半精灵看上去有些疲惫。她本来有一个团队，可是因故解散了，团长内森和队里的斥候索坎死于非命，无奈之下，团员们只好各奔东西。
这其中她或许是最幸运，又是最不幸的一个。她原本有一个同为半精灵的配偶，两人互相帮扶，倒也比其他人好过一些，可就在加入新团队后，那个团长垂涎于她，在某次冒险中害死了恋人伊普温。正在他阴谋暴露，怒而施暴时，是路过的罗夏团救了她，这其中正好有以前的团员牧师艾琳。
明眼人都看得出来那个不善言辞的团长罗夏对艾琳的好感，也正因如此，他才会在那时应下艾琳的要求搭救自己，可这小姑娘看不出来。而且善良单纯如她，仿佛感受不到队伍里其他几个女人的嫉妒，依旧傻乎乎地播撒着善良。
善良是多余的，或许我以前就该提醒她。
妮薇拉看了眼艾琳，现在明显来不及了，这姑娘已经没救了，但愿这不至于害死她。
“真的不救救他吗，”艾琳犹豫地绞着手指，“他看起来很年轻，应该比我当初加入内森小队时还要小一些吧，不能看着他被骗了……”
“相信我，艾琳，法萝尔就是故意挑选了这个傻乎乎的猎物，然后等你出手。你为一个男人出头，她有一万种方法羞辱你，而且罗夏队长还没有理由出面帮你。”
“可我还有你，不是吗？”
艾琳眨眨眼，要不是妮薇拉紧紧拽着她的手，她可能已经冲到法萝尔面前制止对方了。
妮薇拉被她无邪的眼神盯着，只过去三秒就招架不住。
“你可真是我的克星……”
妮薇拉叹了口气，站起身，打算代艾琳出头。
但就在这时，情况有了变化。
一个身着灰袍的神秘家伙不知从哪儿冒了出来，摘掉灰扑扑的破尖帽，露出一张年轻而阳光的脸。
“这位先生，你的匕首可以30金币卖给我么，接着你就能和这位女士连续赌三次了。”