常宁由口袋里的手枪，想到了杨北国，而在遥远的北方，杨北国也在牵挂着常宁。
农历十二月初五，严冬的京城，漫天飞雪，银装素裹，京西一条僻静的街道附近，杨北国和单云飞下了轿车，站在一个四合院的铁门前，铁门约定似的开了，一个年轻的军人见到杨北国和单云飞，叭地立正敬礼，“杨司令好。”
杨北国微微点头，“小鬼，首长起来了没有？”
“报告杨司令，首长正在客厅等您。”年轻的军人见单云飞手上捧着一个纸盒子，欲伸手帮忙，礼单云飞礼貌的拒绝了。
这是一个北方常见的四合院，宽敞而幽静，正面的客厅里，坐在沙发上的老者，正是共和国的元老之一，现任中顾委第一付主任的宁瑞丰，他旁边坐着的是他的夫人乔含湘，以及他的大女儿宁晓含和二儿子宁晓南。
宁晓含和宁晓南起身，迎候杨北国和单云飞进来，杨北国走到宁瑞丰和乔含湘面前，笑着问候道：“老领导，乔大姐，让你们久等了。”
宁瑞丰放下手上的报纸，示意杨北国在对面的沙发上坐下，“老杨，你向来不喜欢住在京城，今儿怎么不回之江去了。”
杨北国笑道：“哈哈，回去被老太婆管制，在这里又被你吆喝，两难，两难哟。”
宁瑞丰看到了一边站着的单云飞，“这不是当年那个，那个小单单云飞么。”
单云飞立正道：“首长好记性。”
“老杨你搞什么名堂，怎么让军分区司令员当起警卫员了，”宁瑞丰招手道，“小单，过来坐下说话，在家里，别搞得那么紧张嘛。”
单云飞依言走近几步，在一张椅子坐下，宁晓含为每人送上一杯热茶，一边的宁晓南说道：“杨叔叔，按照你的吩咐，录相机准备好了。”
乔含湘微笑的问：“北国，你又想让我们看南疆的纪录片吗？”
杨北国摇摇头，肃然的问：“老领导，乔大姐，你们还想着小宁子吗？”
宁瑞丰身体一震，一手握住乔含湘的手，轻轻地摇了摇。
宁晓含在一旁说道：“杨叔叔，我爸我妈刚才在院子里看雪，还提起过小宁哥。”
宁瑞丰的大儿子宁乔，小名小宁子，二十年前就读于京城大学地质糸时，于一个大雪纷飞的日子里悄然失踪，成了这个家庭挥之不去的伤痛。
“老领导，是我杨北国无能，一直没把小宁子找回来，对不住啊，”杨北国黯然说道，“今天我让云飞带来一盘带子，请老领导和乔大姐看看，不过，你两位可千万不要激动。”
杨北国看了单云飞一眼，单云飞从纸盒里拿出一盘录相带递给了宁晓南。
客厅里的人，都把目光聚集到那台十九寸彩色电视机上。
电视画面一：
常宁家的院子里，常宁正冲着杨北国点头哈腰，嘻皮笑脸道：“杨司令，这不象话吧，我远远看到门口站着两个大兵，吓了一跳，以为台湾的老蒋打回来了呢。”这时常秀娟突然出现，一手拧着常宁的耳朵，一手拍打着常宁的屁股……常宁装模作样的哇哇叫，捂着耳朵躲到单云飞的身后……
宁瑞丰颤抖着失声而出：“小宁子。”
乔含湘也颤声问道：“北国，这，这怎么回事？这不是小宁子吗？”
杨北国道：“老领导，乔大姐，你们再看看。”
电视画面二：
还是常宁家的院子里，枣树下，石桌上，杨北国正和常宁下着当地流行的五行棋，杨北国愁眉苦脸的望着桌上的棋局，常宁双手盘起趴上桌上，手边放着赢来的一堆酒烟，调皮的眼睛盯着杨北国，得意的摇着脑袋，嘴里胡乱地哼着小曲，“……上山打老虎，老虎很难过，金木水火土，老虎无处躲，撒赖装跳舞，老虎光屁股……”，杨北国叹口气搅乱棋盘，“不玩不不玩了。”常宁对着镜头，摊摊双手耸耸肩，坏笑着嚷道：“呵呵，东南军区的指战员们，我打败了你们的杨司令，现在，你们归我指挥喽。”
乔晓含叹道：“杨叔叔，这个人怎么，怎么和小宁哥那么像啊？”
乔晓南也道：“真不可思议，那个摊摊双手耸耸肩的动作，是小宁哥的标志性动作么，每次和人家打架赢了，他都会来上这么一下，表示不好意思。”
电视画面三：
还是常宁家的院子里，杨北国坐在椅子上，常宁在一本正经的为他按摩推背，脸上却滑稽的乐呵着，不时的扮扮鬼脸使点小动作，杨北国说：“臭小子，跟我上京城玩去，我请你喝茅台酒。”常宁乐道：“不去不去，父母在，不远行，这条古训您老人家不会忘吧。”杨北国笑道：“哈哈，你怕我啦？”常宁道：“别玩激将法，我不会上当的，我老娘说了，北边不能去，那里有狼呢。”杨北国哼道：“没出息，我算白交你这个朋友了，一点义气都不讲。”常宁笑道：“这位老人家，先搞搞清楚好伐，咱现在是好比打牌，赌桌上不分贵贱，您既然输了，就先把您的承诺兑现，呵呵，您要是觉得在我家住了两天过意不去，您可以再给点什么嘛。”杨北国问道：“嚯嚯，你还想要什么？”常宁涎着脸笑起来，“嘿嘿，听说咱军分区的骑兵连要撤销解散了，您向单司令下个命令，送咱两匹马，就当咱拥军爱民，为xx养马……”
电视画面定格了，正是常宁灿烂纯真的笑脸。
杨北国转头看去，宁瑞丰和乔含湘互相扶着，早已泪流满面。
许久，乔含湘问道：“北国，这，这孩子叫什么名字？”
“叫常宁，常常的常，宁折不弯的宁。”
宁瑞丰恢复了平静，嘴里念叨着，“常宁，常宁，宁折不弯的宁，长得太像了，北国，你说说这小伙子的情况。”
杨北国道：“让云飞说吧，他专门花了点功夫的。”说着，向单云飞看了一眼。
“首长，这小伙子叫常宁，我查过他的户口登记，他小时候的名字叫常思宁，思念的思，常宁这个名字，是他上初中以后自己改的，一九六一年六月六日出生，今年二十二岁，之江省青州地区青阳县水洋乡人，原住在水洋乡的大青山山里，小学五年级时搬回到其母亲的出生地，水洋乡常家村，也就是现在的石岙村，一九七七年十月考入之江大学农机糸，大学期间入了党，一九八一年六月提前毕业，分配到青阳县农机修配厂机修车间当技术员，后兼机修车间主任，今年六月回乡担任公社党委付书记代书记，一个多月后被撤，再过一个月后官复原职，现在是水洋乡党委书记兼乡长，我军分区大青山要塞区军**勤指挥部付指挥……”
宁瑞丰看着杨北国和单云飞：“北国，小单，你们说，他象小宁子？”
单云飞说：“首长，我经过观察发现，几乎没有不象的地方。”
杨北国道：“简直是一个模子里出来的。”
宁晓含说道：“这怎么可能呢，小宁哥是搞地质的，我的记忆中，他从没到过南方的之江省呀。”