离开常宁的办公室，东城区委书记阮小平没有回区委，而是直接回到了家里。
妻子陈肖依正在家里，看到阮小平，好奇的问道：“老阮，你没去上班呀？”
“你看看吧。”阮小平皱着眉头坐下，把手中的档案袋递给了陈肖依。
“亚陆有限公司？这不是你们那个新任常务付市长常宁家开的吗？”陈肖依看了一眼后，抬头问道。
“没错，亚陆公司是由欧美特和范氏两家公司共同出资组建的，实际上就是由常宁控制的，以前驻在青阳，现在要来宁州发展了，刚才常宁把我找去，他看中了我们东城区那块离火车站只有两公里的闲置地，准备让亚陆公司和我们东城区合作开发，建设一个亚洲最大的集购物、休闲、娱乐于一体的广场。”
陈肖依说道：“这是好事么，老阮，你上任东城区，不是一直担心打不开局面吗？这是天大的机会呀，这个广场协议，完全可以做你的第一笔政绩。”
“哼，没那么简单。”阮小来显得忧心忡忡，闷声说道，“常宁说了一句‘半公半私’，你知道是什么意思吗，除了经济，更为重要的是，这种合作还包含着政治，常宁的用心很清楚，明着的是公的，是为了东城区的发展，暗中的是私的，他要把我拉到他的圈子里。”
陈肖依哦了一声，点点头道：“这个常宁出手够快，你才刚来几天呀。”
“这就叫先下手为强嘛，现在常委会是他和丁书记占优势，但没有绝对的胜算，他哪是看中东城区的那块闲置地了，他是看中我这个常委喽。”
阮小平苦笑着，他万万没有想到，他这个新官上任，碰到的第一个难题，不是辖地的发展，而是常委会里的站队。
当官，其实最核心的门道，就是一句话，对给他那张椅子的人负责就行了。
可是，阮小平确实不知道，他屁股下的椅子，到底是谁给的。
如果说，常宁当年的从政，是被人『逼』着推着开始的，那么，阮小平走上仕途的机缘，比常宁更富有戏剧『性』。
阮小平和陈肖依是同龄，都是湖城人，阮陈两家是邻居，两人应是青梅竹马，从小学到高中，都是同校就读，七十年代中，又同时成为之江大学的工农兵学员，毕业后双双进入省林业研究所工作，改革开放，迎来了属于知识和知识分子的春天，两口子你帮我扶，在林业科研上取得了不少成果，有了孩子有了房子，可谓事业和生活蒸蒸日上。
进入八十年代，阮小平已是研究员职称，还是研究所“一三一”项目攻关小组的付组长，恰逢干部青黄不接，新老交替，党中央决定大力提拨中青年才俊走上干部岗位。
就在这时，一个玩笑式的提议，改变了阮小平的人生轨迹。
当时，省林业厅接到组织部门的通知，推荐一批党员知识分子，作为干部候选人，林业厅下属的林业研究后有三个名额，所谓一根萝卜一个坑，各部门都不愿意失去骨干，推来推去，研究所便用老阄的办法决定人选，“不幸”的是，“一三一”项目小组也“获”得了一个，可是，项目正处于出成果的关键时刻，谁也不愿放弃即将到手的荣誉而弃研从政，怎么办，上有所为，下必效之，又是一次抓阄，又是一次“不幸”，阮小平稀里糊涂的成了干部。
按照阮小平原来的待遇和级别，从省党校出来以后，他就成了堂堂正正的付处级干部，好在一直在林业糸统工作，没脱离他的专业范围，日子过得四平八稳，到了九十年代，按部就班的成了省林业厅最年轻的付厅长。
一次格局的变化，或是一次官场的地震，就是从政者一次仰望星空的机会，谁能侥幸成为那颗替补上去的星，比的并不仅仅是实力，还有对信息资源的占有，以及出手时机的选择，当然，还有偶然的运气。
阮小平这次从省城机关下派宁州，并顺利的往上升了一级，就是恰逢宁州“一一二金融腐败案”爆发，宁州官场进行一次洗牌之际，被省委组织部“偶然”选中的。
谁都知道，省委组织部是部长陶成然和常务付部长高飞共同当家，可陶成然是省长朱永军的的人，而高飞却是省委书记王国维的人，双方对立、较量，乃至最后妥协的结果，就是把无根无派的阮小平推了出来。
机遇对人很重要，对为官者来说，它可能就是一次往上爬的成功，抓住了，你这一生的命运就变了，抓不住，你得原地踏步很多年，也许一辈子到老，阮小平当然没有放过这个机会，与其在省林业厅等着排在前面的一正三付四个厅长慢慢老去，不如来宁州闯上一闯，四十二岁了，也该赌上一把不是。
“老阮，你准怎么办？”陈肖依关切的问道。
“这不是回来跟你商量么，我在体制里又没有什么朋友，向来只能和你探讨了。”
阮小平微笑着，心态已经慢慢的平静了下来，他需要作出选择，接不接常宁递来的橄榄枝。
在省府机关待了十几年，阮小平对官场的潜规则，就体会得很深，作为一个没有任何背景的人，要想在政治上混出头，可能『性』几乎等于零，所以，他给自己的定位是，站稳脚跟，不求大功，惟求各方关系平衡，收敛锋芒，政治做秀，回避矛盾与冲突，但是，要真正做到这一点，还真是不容易啊，在机关工作，许多事情不用点破，也不能点破，彼此心领神会是最好的状态，这就需要有一定的悟『性』，阮小平庆幸自己的悟『性』不差，不象不少成绩优秀的大学生分配来到机关，一来就碰了钉子，很多年都在机关底层爬行，其中一个重要的原因，就是缺乏从事机关工作特有的悟『性』。
陈肖依说道：“你要是不答应常宁，就等于得罪了他，无形之中，等于一来就树立了强大的敌人，如果答应了常宁，等于是站在了省长失朱永军的对立面。”
“不作出选择，也等于是得罪了常宁啊。”阮小平说道。
人生犹如下棋，一辈子走对一步，满盘皆赢，否则就会，满盘皆输，这输赢之间的差别，其实往往就在一念之间，官场水深不见底，正因为水深 所以才能凸显出男人的能力，才会有与人斗其乐无穷的说法啊。
最深刻的道理，从来就改不了最简单的事实，“肖依，我想好了，跟着常宁干了。”
陈肖依笑着说道：“既然是非此即彼，两相比较，当然是选择常宁，因为是他先提出来的，又及时的送来了一份‘大礼’，凡事要讲个先来后到嘛。”
阮小平感叹了一句，“就当是『摸』着石头过河吧。”
既然是『摸』着石头过河，当然在河里是不能多说话的，这世界上的大多数事情，只要转换角度，都能由坏事变成好事，这正符合辩证法的要义，更是人的一种能力，阮小平平素以城府着称，他的城府是怎么炼成的，就是在一次又一次的忍着不说、忍着不问的过程中炼成的。
陈肖依说：“但不能陷得太深，老阮，你是他硬拉过去的，永远不可能成为他的嫡糸。”
“知我者，老婆也，水能载舟，亦能覆舟，我不做一锤子买卖，也做不了一锤子买卖，一边倒等于是走独木桥嘛。”
“那常宁这个大礼，你不但要收，而且要收得干净，不能给别人留下口实。”
阮小平点头道：“当然了，经济上的污点，咱们不能沾上。”
在官场混，是需要清白的，清白的名声在官场高于一切，就算在底下在幕后如此如此的肮脏下作，但面子上还是需要表现得一尘不染，政绩，才干，这些东西离开了清白的名声，就会变得毫无作用，清白上只要有些许的灰尘，污垢就会被有心人所利用，成为他们利用攻击自己的无上法宝。
当今官场失足的人，大多就是由于一些小事而触发全身的，就算最后全身而退，只受到个教导不利的口头警告，但他在领导和同事心中的印象肯定要差上许多，在民众的心里更已经是把他等同于徇私枉法的恶官。
阮小平决定只把自己当成常宁的依附者，或者说，暂时只做一个同盟者。
政治上的同盟，关系是最真实的，也是最为常见的，除非有一天利害关系变了，利益集团无法维持了，但在重大利益面前，大道理说一卡车也没有用，太过苍白，原则有千条万条，利害关系才是第一条，所有实质『性』的问题，都是在这种微妙之处决定的。
阮小平是明智的，他不贪婪，在官场上，往前走的唯一法宝，就是不要太贪，可贪未来，而不可贪现在，贪前程而不贪钱程，官场的竞争，从来就不是在同一条水平线上的竞争，要想在一大堆人中胜出，要么你政绩比别人突出许多，要么你有别的制胜法宝。