就在南阳战场僵持不下之时，袁术又果断出击了，守卫在九江的魏延和守卫在庐江的孙坚率领大军以雷霆之势直扑刘备的老巢汝南而去。
然而，当这个消息传到刘备耳中之时，他却丝毫不慌，甚至有些惊喜。
“主公，袁术果然上套了，而且比我们想的还要疯狂，看这架势是想一举拿下我豫州，真是自信啊！”陈群略显激动的说道。
虽然早知道荀悦的计谋会成功，但却没想到袁术这么豁得出去。基本上江东大部分的兵力都派出来了，要是将这十多万的大军吞掉，恐怕袁术牙都能咬碎。
刘备脸上的兴奋丝毫不下于陈群：“快点通知曹操，让他尽快行动。我们这边会拖住袁术的大军，这次定然要让袁术损兵折将加丢地！”
“诺！”
刘备现在真的喜悦至极，他并非看不清形势。相反，荀悦回来后曾经极其详尽的给他分析过现在的局势，为的就是说服刘备与曹操联手。
刘备明确知道，现在的形势要是不把袁术搞倒，让他安稳几年，根本不可能一统中原。所以在荀悦的不停劝说之下他才同意了这次的冒险。
当情绪缓和后，刘备才反应过来袁术大军倾巢而出是个什么概念，略显担忧道：“仲豫，你说曹孟德可不可能是和袁术联盟，想要摆我们一手？”
看到刘备患得患失的样子，荀悦暗中叹了口气，安慰道：“主公放心，曹公是个看得清形势的人。伙同袁术一起算计我们，他也得跟着遭殃，曹孟德不会干这种不智的事的。”
“不过我担心的是叔至能不能守得住袁军的进攻。孙坚和魏延可都是战功彪炳的名将啊！”满宠有些担忧道。
孙坚和魏延的大军加起来足有八万，而刘备剩余的大军只有十万左右。
以江东士卒过往的战绩来看，己方这十万大军没有关张的统领，还真难守住豫州。
不过这也是没办法的事，要是留个关羽或张飞在，袁术恐怕也不会这么放心大胆的倾巢而出。
“这点放心，不过固守城池而已，凭借叔至的能力还是能够做到的。”荀悦自信道。
之前陈到在曹操的疯狂进攻之下都能守得住徐州，这战绩含金量十足，足以证明陈到的能力了。
“仲豫所言有理，有叔至在，某放心。”刘备笑着道。
陈到这个小将的发现完全是意外之喜。谁能想到一个前来投奔的瘦弱流民竟然是个隐藏的名将。刘备觉得自己真的是捡到宝了。
自徐州得来的丹阳精兵中大部分都被刘备交给陈到去训练他所言的白毦精兵了。
刘备这个人最大的优点就是用人不疑。对于陈到这个小将他都信任备至，弄的陈到感动的不要不要的。当即拜服郑重承诺道必定为刘备训练出一支绝对的精兵。
白毦精兵这支历史上刘备麾下最精锐军队，最终还是出现在了刘备的麾下。虽是草创，不过有着丹阳精兵的底子，白毦精兵现在已经勉强有了一丝样子。见识过其精锐的刘备对陈到更加信任备至了。
“不过仲豫，我们真的只能拿下南阳吗？要是...”刘备略显犹豫的说道。他又开始有些贪心不足了。
“主公！”荀悦不等刘备说完就打断道：“我等总不能让曹孟德损兵折将还什么好处都得不到吧！九江之地无险可守，只能当作战略缓冲地区，根本就是鸡肋，我等无需为此而惹得曹操不快。”
“呃！也是，我等已经占了不少便宜了，南阳确实要比九江好多了。让曹操帮我们在九江牵制住袁术也好。”刘备也发觉自己的打算好像有些过分，讪讪道。
“主公明白就好。徐州之事可一而不可再。此战以后我等与曹孟德之间的关系只是敌人，再无妥协。”荀悦郑重道。
“某明白。之前几次还要多亏仲豫你的谋划，日后我会摆正自己的态度的。”
刘备作为一个草根出身的君主，一点架子都没有，最大的特点就是敢于认错而且知错就改了。这要换成袁术，就是错了也不可能将姿态摆的这么低。地位出身不同，处世态度自然也不同。
……
“主公，刚刚刘备军传来消息，袁术上钩了。他派遣孙坚和魏延率领八万大军倾巢而出，直奔汝南而去。我等也该行动了。”
荀彧得到消息后，第一时间赶来向曹操通报。
“好！某等这一天已经等了很久了。”曹操一脸沉重的站了起来，对于袁术这么个大敌他一直十分忌惮，现在终于有机会较量一番，削弱他了。
“命，在徐州的夏侯渊率领四万大军南下江东，务必要以最快的速度拿下九江。另外，命驻军兖州边境的夏侯惇和曹纯即刻率领麾下大军越过豫州，直奔南阳，配合刘备军将袁军彻底消灭。”
说到最后，曹操的面色略显狰狞，充分显露出了他对于袁术的忌惮和恐惧。
“诺！”
“另外，着令曹仁务必要守住徐州，切不可让吕布趁机捡了便宜。如今我麾下的大军都派出去了，剩下的兵力只能勉强自保，无力支援徐州，一切都要看他自己的了！”
行此计，曹操可是冒了极大的风险的。刚刚拿下徐州尚且立足未稳就如此匆忙应战，以曹操的兵力确实十分捉襟见肘。
不过也正因如此，袁术才会意想不到。正如袁术以为曹操意想不到他会发兵豫州一样。
双方都在赌，赌自己能够在对方反应过来以前迅速的稳定住局势。只不过曹操这边的信息要比袁术那边的要多得多，所以现在曹操和刘备是猎人，而袁术变成了凶猛的猎物。
接下来，又是一系列的命令下达下去后，曹操才仿佛失去了全身力气一般瘫坐在了自己的位置上。
“文若，你说我们的这次冒险，真的能成吗？要是吕布那小子想不开，我等可就真的成为王前驱了。”
曹操的声音略显嘶哑，行此计他可是下了很大决心的。不同于刘备的迫于无奈，此时他在中原的局势可是一片大好。
对于曹操来说，接下来按部就班的一统中原其实问题不大，可是一想到袁术接下来可能会变得那般强大，曹操又开始担忧起来，这才行此下策。
他为的不是那一郡一县之地，而是为了消耗袁术的兵力。降低袁术的战力，让他无力西顾，给自己争取时间抢在袁术的前面拿下中原和关中。
不过如此一来，袁术是削弱了，但他和刘备也得跟着两败俱伤，只能白白便宜吕布这么个二愣子。
话说这吕布的运气是真心好。一上来兵不血刃的拿下青州，随后曹操攻徐州他借机白白抢走两个郡，而现在曹操和刘备联合算计袁术。三方势力互斗，只有他隔岸观火，毫发无损。
这么算起来，曹操的一系列行动，吕布什么都没干却成了最大的赢家。