福伯也是一怔，但随即便对霍江道：“霍公子，无妨，是自己人。”
自己人？霍江正想再问，便看到那些人纷纷向两边靠拢，让出一条路来，一匹白马踏着积雪走了过来。
白雪、白马，马上的人也是一身雪白，马蹄踩在雪地上，带起一片琼粉，凛冽的寒风吹过，扬起几缕碎发，少年清秀的脸庞熠熠生辉。
高清辉！
霍江心里一沉，他担心的事情还是来了，他早就猜到高清辉不会让他轻易离开，还以为有了谢先生和谢红琳双重的应允，他又走得急，可以趁着高清辉不知情离开这里，没想到高清辉却拦在了半路。
“表少爷，您怎么来了？”福伯上前一步，满脸是笑。
高清辉也笑道：“福伯您辛苦了，这种事情打发个人去和我说一声，我让高兴送霍公子出山。”
福伯道；“不辛苦，我这把老骨头还硬朗着呢。”
高清辉转过脸来，看向霍江，就在一瞬间，他脸上的笑意已经收起，一双桃花眼冷冽如冰：“霍公子，这就走了？为何不多住几日，我还想找机会与霍公子促膝长谈呢。”
霍江拱手：“老父还在家中盼我回去，因此未来得及向高公子道别，还请见谅。”
高清辉冷冷地看着霍江，四周的空气也似和这脚下的冰雪一起被冻住，几十号人全都屏住呼吸，鸦雀无声，只有大雪压断树枝偶尔发了的喀吱声。
高清辉忽然催马，向霍江走来，在与霍江一尺开外的地方停住，他一字一句地说道：“既然表姑夫准你离去，我自是不会为难于你。但是你记住，最好把在这里的一切全都忘记，若是让我知道从你口中漏出只字片语，你就是躲到天涯海角，我也不会放过你！”
直到许久之后，沐浴在保定府晚春的温暖阳光中，想起高清辉的话，霍江还会不寒而栗。
但是高清辉终究是没有对他下手，即使父亲硬拉着他，带着厚礼到谢家提亲时，高清辉仍然没有对他下手，只是那一次，他在高清辉的眼睛里看到了苦涩。
后来，谢红琳和他退了亲，霍江还记得，谢家除了送回霍家送的礼品，还送来了一幅画，被精心裱起的一幅竹图。
那时他才知道，当日他随手画的那幅画，曾经被谢红琳精心保存，不知是收藏起来，还是挂在她的闺房里。
而在当时，他也只是有一点感慨而已，并没有多想。
几年后，霍江因公去关外办差，路遇受了重伤的福伯，发现福伯身边那个小小的孩子，福伯是用自己的身体挡下了射向孩子的那一箭。
这才知道谢先生和谢太太相继离世，临终前让谢红琳和高清辉成亲。后来因为被人告密，朝廷暗中派人剿了雪域山庄，那场仗打了足足两个月，谢红琳和高清辉负伤逃走，高家经营几十年的雪域山庄被夷为平地！
他在关外人生地不熟，唯一能做的就是帮着福伯照看这孩子，让福伯去养伤。放下他和谢家定过亲的事不提，他也曾得过谢先生赏识，他觉得他有必要出手相助。
他从福伯手中接过那个小小的孩子，孩子有一双好看的桃花眼，好奇地看着他，他忽然后悔了，如果当年没有退亲，那么这就是他的孩子了。
那时他带着妻子在任上，他带着孩子从关外回去时，才知道妻子小产了。
不知道是因为刚刚失去孩子，还是和这个孩子特别投缘，妻子对孩子很好，视如亲生。两年之后，福伯如约来接孩子，他才知道高清辉和谢红琳依然没有回来。而妻子在见到福伯的那一刻起，便紧紧抱着孩子不肯松手，如临大敌。他忽然涌上一个念头，或许他们再也回不来了，而三年来孩子跟着妻子娇生惯养，他无法想像这孩子跟着福伯在冰天雪地里东躲西藏，既然如此，还不如就把这孩子留下。
他在任上，没有住在衙门里，而是和妻子租住在城中一处独门独院。妻子由于身体原因很少出门，也不与那些太太们打交道，偶尔带着孩子出去，左邻右舍还以为这是他们的孩子。
而霍家......霍江有把握让亲戚们相信，这个孩子是他亲生的，至于父亲，估计还巴不得把那家人的孩子养在膝下，待到妻子身体养好了，再生几个亲生骨肉也就是了。
他这样想了，便这样做了。他向福伯保证，一旦高清辉和谢红琳回来，他便会让孩子认祖归宗，福伯答应了，因为这个时候，也没有更好的办法了。如果高清辉和谢红琳有个三长两短，这个孩子便是高谢两家嫡房里唯一的骨肉。
霍江还记得，福伯临走的时候，郑重地给他跪下，对他说道：“谢家自从近百年来，便有祖训，无论男女均可承继香火，高家迎娶小姐时，便曾许诺，长子承继谢家香火，次子承继高家香火，若是只得一子，便在孙辈里挑选一个认祖归宗。霍大人，这孩子是谢家血脉，您收养了谢家公子，责任重大，请您受小老儿一拜。”
谢家的祖训，霍江是知道的，当年父亲与谢先生议亲时便曾答应过，只是那时说的不是长子，而是次子，也就是说长子姓霍，次子姓谢。
而霍家和高家又有不同，虽然知道谢家的情况，但毕竟江山已易主，且当年霍家也没有出仕，与谢家没有君臣之谊。但是对于高家而言，高家是臣，谢家是君，谢家女儿下嫁高家，高家让长子承继谢家香火，是情理之中。
霍江这时才想到，谢先生放着眼前的高清辉而不顾，却应允了和霍家的亲事，想来最大的原因，就是想让谢红琳离开关外，像普通女子一样，嫁到霍家过上相夫教子的平静生活。
可惜最终谢红琳还是嫁给了高清辉，孩子只有一岁时，她便跟着他远走天涯，为免儿子跟着他们受风霜之苦，把孩子交给福伯照顾。