次日早晨，县官和夫人起床，竟将枕头一起带了起来。忙喊来丫环查看，丫环吓得大声惊叫，原来两把锋利的尖刀将县官和夫人的发际，狠狠的钉在了枕头上。县官摒退了丫环，跟夫人商量说：“能够神不知，鬼不觉的将尖刀穿破发际能如此取下人头啊。这是有高人暗示，此事若处理不公的话，你我性命难保啊。看来暗室欺心，神目如电，自有人行此侠义之事啊。”
大堂之上，县官召来饭庄一干人等，说：“有人状告饭庄有人下毒，经本县严密勘察，同时食用者有的发病，有的并未发病。当是另有缘故，现将你等无罪释放，今后当小心仔细！”
却说那魏武，当然是心知肚明。知道此关难过，忙对家人说：“快去请和有道行的先生来！”
县官忙请来当地有名的先生。来到魏武住处，拿出法器、符纸摇铃做法。闹腾了一整天，没有任何效果。有老成一点的家奴跟魏武说：“这里是小地方，先生自然也是法力微小。不如派人回京城，请得法力高深的和尚道士前来！”魏武又忙派家奴快马回京，请来了京城有名的道士。
那道士看了看魏武，摇摇头眼珠一转说：“有些话贫道不便明说，公子似是吃了鹿王的后代，触怒了鹿王。想那鹿王定给公子托了梦，按照鹿王所说去做或可无虞。贫道法力微小，如何能与鹿王抗衡，请恕贫道无能！”说罢，行了礼转身而去。
当日，魏武那高官的姐夫闻讯带着姐姐前来探望。魏武摒退左右，向姐夫把事情经过以及梦境细说了一遍。那姐夫到底是高官，经的多见的广，忙拍着大腿说：“幸亏你早跟我说了，晚了恐难保命了！”......
第二天，一帮人抬着魏武和那群家奴，到县衙投案自首。县官见状，诚惶诚恐。但有过尖刀钉发事件在先，情知此事凶险，若处理不当，怕是自己会被牵连丢掉性命。遂忙将一干人等羁押，派出衙役，寻找那猎人刘大。
衙役寻到山中找到事发地点，却发现猎人已经被狼分食，便将遗骨收集与现场猎具一并带回。县官发出告示，寻找遇难者家属认尸。不一日，便有刘大家属认出猎具，确认死者正是刘大。县官判决恶奴抢夺猎物是本案起因，当堂杖责直至气绝，又将参与群殴的家奴流放。魏武管教不严，致家奴犯法，重打二十。因在病中，暂且记下，赔偿刘大家属纹银二百两......
刘大之事告一段落。且说这城中有个商户姓尚，是从南方搬迁过来的。每年从南方运来一些土特产，到北方来出售，之后又从北方搞些土特产，到南方售出。是以家道殷实，颇有资财。
这尚员外，在山中置下了一处宅院作为别院，每年春游踏青或者老家来人，带他游山玩水之时，便都住在别院。平日住在城中，别院只留几个人看守。遂住的人少，后院久无人居。
这一年，春暖花开，尚员外率家人春游踏青在别院住下。夜晚醒来，竟发现自己睡在院中，也不知是被何人连床一起抬到院中的。尚员外知道这是后院久无人居，住上了别的东西，也没太生气，只是嘴里说着“别逗，别逗！”让人把床抬回卧室。
当天中午一家人吃饭，尚员外将菜夹在嘴里。可觉得滋味不对，吐出来一看，竟然是赖蛤蟆！搞的尚员外恶心了半天，漱了几遍口。尚员外的小儿子气得到屋外去骂，凭空飞起了许多砖头、瓦块，打坏了不少陶瓷器皿。气得尚夫人拿掸子抽打小儿子，空中一个声音传来“这也是大户人家的家教！”尚夫人生气的说：“我自教训儿子，干你什么事！”
本来春游是高兴的事，现在搞了个心情不好，尚员外只好带着家人回城了。回到城里不久，尚员外为老人置办寿宴。一个宾客喝着酒，恶心的喷了出来，酒被换成尿！
且说尚员外为母亲办寿宴，酒被换成了尿，宾客纷纷呕吐，不欢而散！尚员外见回到城里，脏东西还是跟了来，真的生了气，尚夫人气得大骂！
不想第二天，尚家大儿子两口子就吵起架来了。这尚家的大儿媳素来贤惠，不知因何原因性情大变，摔起东西来了。尚员外见此情况心知不能再如此下去了，得请人给看看了。可是请谁呢？尚员外想起自己过去遇到过的三个人。
一年前，尚员外出外收购土产，安排好伙计们次日驮运，看看天色尚早，就自己骑马先回来了。不想中途遭遇暴天，瞬间天就黑至夜晚一般，尚员外迷了路。正巧发现前面有一个茅屋，心说有个可以避雨的地方还好，最好是可以借宿一夜。
茅屋很简陋，透过门缝可以看到里面有灯光。尚员外上前敲了敲门，说：“有人吗？”可能是风雨声盖过了敲门的声音，茅屋内没有反应。尚员外又敲了敲同时问道：“有人吗？过路之人，被暴雨拦路，能否行个方面，借宿一夜。”许久之后门才打开了一条缝，一个白发苍苍的老人露出头来，问：“谁呀？”尚员外赶忙拱手道：“过路的，您行个方便。”那老人似乎有些耳聋，分辨了半晌才从口型上明白了尚员外的意思。开大了门说：“快进来吧！”
老人看上去的憨厚、淳朴，让尚员外有几分感动，忙客气说：“多谢老丈收留，要不今天还不知淋成什么样子呢。”老人笑笑说：“客官不必客气，谁没个难处。举手之劳的事，小老儿老伴过世，儿子儿媳不在身边。这里整日连个生人影子也没有。小老儿独自鳏居，客官来了正好做个伴，说个话打发寂寞。”
借着昏暗的灯光，尚员外看到屋里有一捆干柴，干柴旁边放着一把大斧子。尚员外心说这老人年迈，力气倒却不小，砍这么多柴。这活恐怕我做起来都力怯。想着，就觉得几分困倦袭来，迷迷糊糊睡着了。
睡了一会，尚员外仿佛听到“噌噌“的声音，老人不知在干什么。他翻了个身，说：“老丈还没有睡呀，忙什么呢？”老人依旧和蔼地说：“磨斧子。”
“这么晚了，还忙啊，磨斧子做什么啊？”尚员外随意地搭着话。老人呵呵一笑说：“当然是砍柴呀。”尚员外疑惑地问：“这天下雨，恐怕几天之内没法砍柴的，您早早把斧子磨好去哪砍柴呀？”这话说完，尚员外自己就是一个哆嗦，警惕地看向了那老丈。
老人依旧和蔼地笑着说：“不用去哪，你就是柴啊！”
“啊！”尚员外顿时觉得浑身冒凉气，瞬间清醒。定睛一看，那柴捆哪是干柴啊，分明是一捆白骨！这一定是冤鬼，专门在这里拦路的，晚醒一会，自己就被当作柴给劈了。想要挣扎，却发现动弹不得！定睛看去，自己的手脚早被藤条绑了个结结实实！此时再看那老丈，哪还是什么老丈，早已变成了一个巨齿獠牙的恶鬼！
当下那恶鬼一边用手试探着斧头的锋利，一边步步紧逼过来，嘴里得意的笑着：“真是送上门来的好柴啊！”
千钧一发之际，一声断喝一道金光，一把长剑从那老鬼的胸膛直透而出！只听老鬼“嗷”的一声惨叫，摔倒在地消失无踪了。茅屋也就此不见，眼前是孤零零的一个坟包。坟包旁边站着三个人，一个高大英武，一个负剑书生，一个五短身材。就见那负剑书生从怀里掏出一个掌心大小的葫芦，一股黑气被收入了葫芦当中。
那负剑之人把葫芦装入怀中，从地上拔出宝剑。长剑一甩，甩掉剑上污秽，伸手插在鞘中。
尚员外赶紧打躬：“多谢三位义士仗义相救！请问三位高姓，日后定当报答！”那英武青年一笑说：“不用客气，举手之劳而已。”尚员外抱拳说：“在下尚忠，乃是无终认识。”一攀谈，三个人也是无终人，此时也是要回正好一路。
那负剑青年说：“刚进这座山我就发现了这边的黑气，只是风雨影响，让这老鬼多活了半个时辰。”眼看来到了城郊，三位青年抱拳告辞。尚员外一再客气，说要在前面饭庄宴请。三人推辞不过，只得从命。一顿饭吃罢，已然过了酉时。三人之中那个子最矮的五短身材从头顶摘下草帽递给尚员外说：“今后有若难事用到我们，可凭此草帽到北关杂货店，让他们代为传话。”说罢，三人告辞。
说回今时。尚员外想起当初这件事来，忙让夫人找出那顶草帽，且亲到北关找到杂货店。把草帽递给伙计，伙计接过来看都没看便对尚员外说：“留下姓名、住址。”尚员外将自己的住处、姓名一一告知，回家等候。
此时，尚员外的大儿媳还在撒泼，尚夫人对她说：“我们的别院留你们安身，并未出现什么过错。怎么不感谢我们，反而苦苦相逼，多次戏耍？”那儿媳妇一声冷笑：“人在家中坐，祸从天上来。隔墙有耳，你们白天说话轻视我们，现在显示点神通让你们看看我的本事！”