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第五十二章 人间正道是沧桑 (五)

第五十二章 人间正道是沧桑 (五)

“大当家说的是,咱们理应如此!”万修此刻,满脑子想得全是报恩,根本顾不上分辨孙登的话是真是假,立刻顺着对方的口风响应。

孙登肚子里偷笑他蠢,嘴巴上,却说得愈发慷慨激昂,“君游是孙某的兄弟,君游的救命恩人,就是孙某的救命恩人。先前的事情,千错万错,都是孙某一人的错,刘均输不再追究,孙某已经感激不尽了,岂会再做那恩将仇报之事?!均输,三娘,你们尽管放心看着,从现在起,车队由我们枳关营来护送,保准一斤不少地,给你将这批官盐送到冀州!”

“多谢孙当家美意,押送官盐是刘某的职责,不便假手于人!”刘秀眉头轻皱,依旧不愿意继续带孙登同行。

“那至少赶车和推车,还是交给孙某的手下来做!”孙登态度,要多诚恳有多诚恳。立刻半躬着身子,大声补充,“否则,一旦恩公无法按期抵达冀州,孙某,孙某之罪,将百死莫赎!”

“是啊,恩公,山路难行,就凭你麾下这点儿人马,再走一个月,也出不了太行山!”万修扫了一眼筋疲力尽的盐丁和民壮,非常认真地替孙登帮腔。“一旦逾期未至,恐怕即便有孔将军说情,恩公四年寒窗之苦,也彻底白受!”

最后这句话,可是结结实实戳在了刘秀的心窝子上。四年来他之所以发奋苦读,从不敢懈怠,图的就是能给自己和家族都找到条出路,不再任凭贪官污吏们骑在头上为所欲为。而现在好不容易才看到了翻身的希望,却因为盐车抵达冀州逾期,而丢官罢职,让他如何能够心甘?

况且如果车队逾期不至,受处罚的,肯定不是他一个。严光、朱佑、邓奉三人,也同样在劫难逃。三人先前之所以四处投贴却无人敢收,就是受了他刘秀的拖累。如果再害得三位好兄弟一起做了白丁,他刘秀将情以何堪?!

“君游,还愣着做什么,赶快去带人生火,然后埋锅造饭!”孙登非常善于察言观色,发现刘秀的态度已经松动,立刻大声命令。“都到了咱们地头上了,难道还让恩公亲自动手不成?!”

“是!”万修唯恐刘秀继续推辞,答应一声,拔腿就走。

“东方荒,司马博,让弟兄们把干粮袋子,酒水袋子,还有其他吃食,全献出来。然后你们俩带着各自的部曲滚远远的,没有命令,任何人不得靠近盐车!”孙登冲着他的背影点了点头,然后继续发号施令。

“是!”四寨主东方荒和五寨主司马博,早就在旁边将他和万修两人的话,听了个清清楚楚。也大声答应着,去收集酒水和干粮。

“酒水就算了,孙大当家帮忙补充些干菜就足矣!”刘秀无法再拒绝孙登和万修两人的热情,只能退而求其次,“你们也不用送到冀州,只要将车队送出了太行山就可!”

“再说,再说,刘均输你放心,除了孙某自己和先前帮忙赶车的弟兄,其他人,孙某保证都只让他们远远地跟着!”孙登摆了摆血淋淋的大手,笑道回应。

他把事情,都做到了这个份上,刘秀再拒绝,就显得心胸狭窄了。因此,尽管依旧满怀疑虑,却只能假笑着点头,“也罢,那就有劳孙大当家!”

“这就对了了,君游的恩公,就是孙某的恩公。咱们江湖事,就按江湖规矩来。谁要是事后还记挂在心,就是小婢养的,活该做一辈子奴仆无法出头!”孙登摆出一幅大咧咧模样,笑着向前走了几步,靠着盐车,缓缓坐倒:“孙某还是留在这里,没有均输您的命令,绝不胡乱走动!”

他吃准了刘秀刚出校门,江湖经验少,脸皮薄,所以故意示人以诚,把后者不方便提的要求,全都抢先做到了前头。而刘秀的反映,也正如他所料,顿时就窘得满脸通红。喃喃半晌,才苦笑着摆手,“孙大当家,孙大当家不必如此。刘某已经答应过万二哥,你随时都可以离开!”

“孙某赖上你了,不走了!”孙登得意洋洋地看了刘秀一眼,大笑着打趣。“什么时候把你吃穷了,什么时候为止!”

这厮能屈能伸,口才便给,在没有露出新的恶意之前,刘秀还真拿他没任何办法。好在万修带着干粮和酒水回来得快,及时插了几句场面话,才化解了彼此之间的尴尬。

万修自己麾下,也有五六百嫡系喽啰。听闻刘秀等人是二当家的恩公,立刻就放弃了敌意。一个个将兵刃解下来,丢在了距离车队五十步之外远的位置,然后跟着万修一起,在落星瀑下的水潭前生起篝火,架上石盆,瓦锅,用麦子,野菜和干肉,替所有人熬制简单方便的吃食。

刘秀麾下的盐丁和民壮们,已经连续吃了好几天冷食,对热乎乎肉粥,几乎没有任何抵抗力。不待锅里的麦粒被煮烂,口水就开始大淌特淌。等到干山葱、野蘑菇下锅,肉香开始弥漫,则彻底变成了一群饿死鬼,干脆端着木碗一哄而上,唯恐盛饭盛得慢了,到最后只能眼巴巴地刮锅底!

刘秀见状,又是惭愧,又是无奈。只能悄悄地走到邓奉、严光和朱佑等人身边,叮嘱大伙轮流看紧了孙登,以免此人再找机会兴风作浪。

而事实证明,他的担心,非常“多余”。自打决定留下来跟万修一道报恩,孙登就像换了个人一般,非但没有试图做任何对大伙不利的举动,还故意把他自己留在了队伍的中央处最显眼位置,以免出现任何误会,从而引发不必要的冲突。

众盐丁和民壮身在旅途,吃饱了肚子之后难免就觉得无聊。做为地头蛇,孙登的口才,这时候就派上了用场。指点着夜幕下黑漆漆的山川轮廓,从舜帝少年时逃避继母和弟弟陷害,说到尧皇嫁女,再说到白起破韩,又说到信陵君窃虎符救赵,旁征博引,东拉西扯,把大伙听得眼睛里头群星乱冒。(注1:传说舜帝少年时,曾经在轵关附近种田为业。注2:秦昭王四十三年,白起破轵关,夺取韩国的大片土地,进而引发了秦赵之战。)

“这还不是最有趣处,最有趣的,是远处的那座高峰!”孙登越说越兴奋,抓起别人递过来的酒水袋子,先灌了几大口,然后手指远处一座山峰,大声询问,“各位兄弟,你猜,那座山峰叫什么?”

“那我们哪里知道?”众盐丁和民壮顺着他手指望去,只见远处有座陡峭的山峰,刺天而立。从上到下,都没有一棵树木,只有数不清的石头,像魔鬼的牙齿般,参差不齐,让人望而生畏。

“再猜?你们仔细看那山峰的模样!”孙登身上,一点儿大当家的架子都没有,笑了笑,继续对大伙循循善诱。

众人凝神细看,只见那山峰虽然模糊不清,但最高处的几块石头砬子,却好似人的五根手指般,中间最高,两侧逐格递减,就七嘴八舌地回应道,“这山峰,倒是像极了人的手掌,莫非叫五指峰?”

“的确,真的像人的手指一般。大拇指还比其他几根手指粗!”

“五指山,可是五指山?”

“五指峰,不能算山。要么就叫巴掌山!”

“巴掌山,你们看下面的山体,不正是人的巴掌么……”

“对了,各位兄弟不愧为刘均输的手下,一猜便中!”孙登猛地一拍自己大腿,大声打断,“实不相瞒,此山就叫五指山。原本也是满山果树,当年大新皇帝接受禅让之时,地龙翻身,流星天降。等待天地都折腾够了,山就彻底变成了一座秃山,只是上面多出了五个峰头!”

“啊——”众盐丁和民壮们,一个个听得睁目结舌。侧转头向五指山看去,顿时觉得此物绝非一般荒山,周围的密林和幽岭,也处处透着杀机。

孙登要的就是这个效果,双手相对着拍了拍,继续大声补充道:“更神奇的是,后来孙某带人上山探险,居然在山上捡到了许多石头做的鱼骨和贝壳,每一幅鱼骨头,都有两人多长,而每个贝壳,则都有耙斗大小。也不知道是何人打制,弄这么多石头鱼骨和贝壳出来,要用做哪般?”

“噢——”众人闻听,纷纷困惑皱眉,愈发觉得周围充满了神秘。

“哪里有那么玄?小一些的鱼骨头和贝壳,我也捡到过。只是不怎么结实,轻轻一摔,就会四分五裂!”恰好万修拎着一袋子水酒从旁边经过,听孙登越说越没边,忍不住笑着戳穿。

“那是大的被人都捡光了,你没捞到!”孙登迅速将目光转向万修,笑着反驳。“况且即便小的鱼骨头比大的还多,那五指山也足够诡异。毕竟鱼骨头和贝壳,都是无用之物。寻常人,哪个又有功夫,用石头打造那么多鱼骨头和贝壳?!”

“也许五指山,甚至太行山,早年间都是大海吧!沧海化作高山,鱼和贝类都渴死了。风吹日晒,骨头和贝壳渐渐就变成了石头!”负责暗中监视孙登的朱佑,不愿让他继续装神弄鬼,在旁边大声替万修帮腔。

这几句话,可是太过于惊世骇俗。顿时,就惹起了一片哄笑之声。众盐丁和民壮都觉得朱均输虽然是太学卒业的才子,却读书读得有些傻了,居然连指着高山声称大海的蠢话,都能说得出来。

唯独孙登,非但没有跟着众人一起哄笑,反而又拍了下自己的左腿,大声附和道:“大伙不要笑,朱均输这话,未必就没道理。五指山原本不像现在这么高,当年地龙翻身,才忽然又长出了一大截。而那五根手指头,也不是自古就有,分明是从天上掉下来的星斗。”

“真的?”众人对他的话,将信将疑,皱着眉头追问。“大当家当年真的亲眼看到天上掉下了星斗?”

“何止掉下了星斗,我当晚还亲耳听到山中有猴子的哭叫呢!”孙登拍打着自家发酸的大腿,慢慢站起来,摇摇晃晃朝落星瀑下方的水潭走去,“后来外边都谣传,是因为天上有一个猴子星君,不服管教,要改天换地。结果寡不敌众,被老天爷拿了,施神力从天下丢了下来,用五指山压了个筋断骨折!”

“啊——”众人听得离奇,一个个再度瞠目结舌!

“传言未必是真,但这妖猴的做派,却实在令孙某佩服!”孙登喝得显然有些多了,一边继续朝着水潭旁边走,一边含糊不清地补充,“如果看着不顺眼,哪怕是老天爷,也要斗上一斗。可惜,可惜孙某没那个猴子星君的本事,啊——”

冷不防被石块绊了个踉跄,腿上的箭伤被抽动,他疼得大声惨叫。万修见状,赶紧快步追了过去,伸手搀扶,“大当家小心!”

“没事,没事,我,我喝水喝得多了些,去那边放掉,放掉一些!”孙登毫不客气地将左臂搭在了万修的肩膀上,倒吸着冷气请求,“君游,嘶——,你,你搀我一下。我,我这腿上的伤,没十天半月好不了。”

“好,大当家小心,这边,小心脚下!”万修低头看了看,果然在孙登大腿上,隐约看到了一处湿漉漉地痕迹。还以为是伤口出血所致,连忙将另外一只手也从前方绕过去,抱住孙登的腰杆。

负责监视孙登的朱佑原本起身欲追,听孙登说得可怜,又见万修的动作不似有假。便又迟疑着,停下了脚步。

听故事正听到兴头处的盐丁和民壮们,则七嘴八舌地大声催促道:“大当家,都是男人,你撒个尿而已,何必走得那么远?赶紧回来,咱们继续说那五指山的故事!”

“就来,就来!”孙登倒是好脾气,扭过头,连声答应。

“站住,现在就回来,撒个尿不必走那么远!”朱佑忽然感觉到一丝不对劲,手按刀柄,大声命令。马三娘不在附近,周围都是男人,孙大当家在一路上,撒尿撒了不知道多杀次,几曾像现在这般回避过别人?

“来了,来了!”孙登大声答应着,再度扭头。手中却突然多出了一把短匕,毫不犹豫地,刺向了万修的腰眼儿。