“不错，不过我们借助的第三方势力，却是有些特殊……”皇清远微微一顿，又道：“确切的说，特殊的是泰华城的情况，倒不是那一宗势力。”
不用韩尘发问，皇清远便主动解释道：“大金世家在泰华城扎根后，皇室随即对其进行了严格管控，限制了他们的资源开发和贸易，于是，为了求存，他们便暗中在泰华城培植了一个势力，叫做‘神木山庄’。因为神木山庄原本便是本地的势力，所以我们也不好对他们进行太过分的打压。”
“由于有大金世家的支持，这个只有一位灵轮境第九重老头坐镇的不入流的宗门，短短几十年，便成长成了比肩帝国二线势力的宗门，而大金世家也借着这个宗门的渠道，对外营运着各种物资，这也是他们能支撑到今天还保留着强大力量的主要原因。”
“不能直接打压神木山庄，我们便依葫芦画瓢，也从本地小势力中栽培了一个‘百战门’，专门用来对付神木山庄和大金世家。皇室对神木山庄的背景心知肚明，大金世家也不点破百战门，这样的情形，已经持续好几百年了。”
“我所说的第三方势力，便是由我们扶植起来的百战门了。让百战门牵制神木山庄，便是在牵制大金世家，而在明面上，我们将会找各种缘由，调离大金世家的强者，这么一来，你便能一点点消灭他们的力量，等他们回过神来，为时晚矣。”
韩尘问道：“皇室既然能扶植起一个百战门，为何不多扶植几个势力，去对付大金世家呢？”
皇清远反问：“那么你觉得，大金世家为何不把神木山庄培养得与他们一样强呢？”
韩尘道：“资源不够吧？而且若将他们培养得过强，就不能保证控制得住了。”
皇清远笑了：“皇室也是一样的道理啊！”
韩尘奇道：“以皇室的力量，不至于控制不住这种程度的势力吧？”
皇清远摇摇头：“没你想的那么简单。帝国四大军团是用以威慑四大势力的，可单单一个大金世家，就分流走了整个西路军团。如今北将屠家又脱离掌控，我们能起到震慑作用的，实际只有两路军了。好在炼金术师行会一向秉持中立原则，皇室凭借中央禁卫军，还能勉强抗衡那三大势力，不然皇室的根基可就要动摇了。”
说着苦笑了几声，又道：“我们的力量早已捉襟见肘，将百战门扶植到今天的地步，已经是极限，如何再去培养更多的势力？”
“原来如此。”韩尘感慨道：“怪不得大金世家能逍遥那么多年。”转念一想，问道：“对了，除了大金世家、神木山庄和百战门，泰华城还有别的强大势力么？比如四大势力的分部？”
皇清远道：“没有其他需要注意的势力了。大金世家的本部在这里，加上百战门和神木山庄也不是易于之辈，四大势力既没有余力、也没有必要在这偏远之地分配那么多力量，他们讨不到好处，没有在这儿开设分部，你专心对付大金世家就好。”
了解了大致的局势，两人终是讲到了正题上。韩尘问道：“我们该如何开始？”
皇清远道：“泰华城三面环山，唯一通往内陆的路径，便是武陵城的方向。想必你也知道，金氏一族以炼金术师的身份立国，他们的核心人物，七成以上皆为炼金术师，因而他们生产的丹药和器物，占据了整个帝国近一半的份额，几乎能与炼金术师行会分庭抗礼了。”
伸手指向远处山脉，皇清远接着道：“包围泰华城的山区，叫做药神山，是帝国最丰富的灵药来源，金氏一族在成为帝国统治者之前，便是从这里发迹的，这也是他们被推翻后，为什么选择泰华城做驱逐地的原因。他们在这片山区已经营近两千年之久，可以说，药神山也是他们的命脉！”
转头凝视着韩尘，皇清远的目光猝然变冷：“只要我们摧毁大金世家在药神山中的药源，大金世家最后的资源便会被切断，加上你的打击，他们从此再无翻身的余地！具体的做法，我已秘密交代了百战门门主，他会配合你的一切行动！”
韩尘头一点：“好，事不宜迟，我现在便去百战门。”
皇清远提醒道：“武陵城内安插有不少大金世家的间隙，你不能从城内通过了。还有，千万记得，你现在只是炼金术师尘思澜，而不存在武者的身份和能力。”
“我明白了。”说着便换上了一套明黄色的炼金术师袍服——他虽然已经是四星炼金术师，但尚未到炼金术师行会认证登记，只能买到三星炼金术师的袍服，不过这倒是能在表面上隐藏实力。
韩尘冉冉飘上半空，临行前最后问了一句：“我该如何联络百战门？”
皇清远道：“一切已安排妥当，你到了泰华城，自会有人与你接洽。”
韩尘拱了拱手，纵身飞驰而去……
泰华城相距武陵城不远，韩尘只用了不到一个小时便飞到了。
因为极少有外乡人来，所以泰华城的城门管理并不严格，守城官兵连问询都没有，便放任韩尘进城了，只不过他们看向韩尘的目光，似乎都有些稀奇和怪异。韩尘只当他们没见过世面，也没往心里去。
虽远不及天府城的奢华、帝都的大气，但毕竟是前朝皇室发家之地，历经数千年经营，泰华城的面积并不比天府城和帝都小多少，而且这里风貌独特，处处充满了古朴的韵味。
大金世家在泰华城一家独大，除了背靠帝国西路军的百战门一系，其他势力基本都依托大金世家生存，而多年的制裁，已使得泰华城无论在商业氛围还是社会活动上，都变得死气沉沉。现在正值大白天，可韩尘一路走来，也没见着几个人。
但无论男女老幼，看向韩尘的目光，都像在看待怪物一样，还不住指指点点，这让韩尘很是不自在。
就算这里很少有外地人，也不至于如此稀罕吧？
太没礼貌了，一群没见识的乡巴佬！
韩尘在心中这么诅咒着。
皇清远说进了泰华城就会有人与他联络，但他连走了好几条街，也没人找上他，按照皇清远的吩咐，他又不好主动去寻找百战门，只得漫无目标地到处闲逛。
围观韩尘的人越来越多，人群从起初的远远观望，到后来近在咫尺喧嚣，虽说在人家的地头要低调，可到了这份上，让韩尘如何忍受？
韩尘忍不住停下脚步，怒视了周围人一眼，问道：“各位，这么看在下，有失礼貌吧？”
话音刚落，一个年轻人从人群里走了出来，他板着脸朝韩尘呵斥道：“失礼的是你！”
这年轻人身穿橙色长袍，赫然是一名二星炼金术师！
韩尘上下打量着对方，只见他的袍服与一般炼金术师袍服颇有不同，韩尘所穿的炼金术师袍服宽大柔软，展现的是一种优雅贵气，而对方的袍服硬实且修身，外形有些像皮质盔甲，但要比真正的盔甲精致得多，华贵之余，更显一番英武之气。
韩尘从未见过这种样式的炼金术师袍服，他心中好奇，但疑惑更多。压下心头怒气，韩尘拱了拱手，问道：“在下初来乍到，不知泰华城的风俗，请问我哪里失礼了？”
那年轻炼金术师道：“泰华城乃大金世家领地，大金世家以炼金术师之身立家千年，早已自成一派，你这个外地佬穿着别家炼金术师的衣服，堂而皇之的在此招摇过市，是在向我大金世家挑衅吗？”
韩尘恍然。
但他不愿在仇敌之地低头，便语带讥讽地道：“原来泰华城还有这等规矩，连其他流派的衣服都不能穿，真是够霸道啊。”
四下里登时一片喧哗，那年轻炼金术师也燃起了怒火：“混账，此乃千年前大金立国时便定下的规矩，炼金术师行会人尽皆知，你是炼金术师行会之人，还故意装傻充愣么？”
韩尘在行会获得炼金术师认证后，便一路马不停蹄地修炼，哪儿有闲工夫去看行会发给的条条框框和相关事宜？对于金氏王朝与炼金术师行会之间的种种协议，他是一概不知。
韩尘懒得与对方纠缠，冷冷地问道：“你是大金世家的人？”
那炼金术师傲然道：“我本领低微，哪儿有资格与大金世家的强者为伍？我乃神木山庄专供炼药师，但我的炼金术师身份，却是经由大金世家册封的！”
韩尘嗤笑道：“原来是一条走狗。”
“你……”那炼金术师勃然大怒：“你敢骂我？”
“骂你又怎样？”
自知不是韩尘的对手，那年轻人便向周围众人大声道：“各位乡亲，你们看到了听到了，不是咱们泰华城排外，是这个不知天高地厚的外地佬挑衅在先，现在又来辱骂我。他压根儿就没把咱们放在眼里，对这种目中无人的狂妄之徒，咱们该如何处置？”