褚亭长和419最担心的，无非是敌人毁坏铁路，所以部队刚开始修正，林秀轩与徐冲的部队已经向西展开侦察，不过一切担心都是多余的，西大条胖将军根本没有魄力摧毁铁路，尽管形势已经逆转，但是在日本军人眼里，吃进嘴里的，是吐不出来的，尤其这条铁路已经被当做礼物，献给了天皇的，所以他们能做的，只有重新夺回铁路一途。按照褚亭长的计划，他将用一周时间进行修整，然后挥师向东，帮助张灵甫攻克曼德勒，当然打通横贯掸邦的铁路，本质上也是帮自己。他才不关心澳洲的局势，不在乎麦克阿瑟会被山下奉文抓住，事实上他的恩人蒋二公子此刻也在澳洲，但是他不能让十万人以一条运力有限的公路为依托，去进行军事冒险。
就在褚亭长全军修整的功夫，第4师团的讨伐部队，已经沿着铁路向东，准备按照南方军参谋长：西大条胖的命令，重新夺取泰北的铁路枢纽——清迈。
某种程度上，也是因为张灵甫并没有给曼德勒施加太大的压力，这使得第4师团仍然有兵力可以向东攻击，不过关原六师团长的进攻时机有些晚了，他原本对救援野田没太大兴致，没想到清迈这么快丢了，这时才让他有些惊愕。现在整个缅甸方面军，几乎陷入了绝境。
没有铁路，通过从泰国进入缅甸毛淡棉的崎岖山路，只能维持一个师团作战，这是当初进攻缅甸时，15军麾下只有一个师团的原因。所以饭田的第一步是夺取了港口，这使得日军得以迅速扩充。但是现在的情况是15军变成了缅甸方面军，下辖了三个军部接近10万人，而仰光的补给却变得不确定起来。日本海军已经无暇赶来这里，躲到非洲的英国舰队却又偷偷回来了。曼谷的港口仍然安全，因为英国舰队很难突破马六甲钻到泰国外海，但是仰光情况不同，港外随时有几艘潜艇蹲着。为了显示存在，这些英国潜艇会在夜间浮出水面，用火炮攻击港口。42年的最后一个月其，从本土至仰光的海上运输几乎已经停顿了。即使联合舰队能够回来，恐怕也于事无补了。英国人可以暂时退却，耐心等着联合舰队离开。而事实上，联合舰队主力被黏在了澳大利亚附近，恐怕也回不来了
关原师团长知道西大条胖制定的反击清迈的计划根本行不通，能够歼灭十四师团的敌军，单靠自己是打不赢的，这件事还需要从长计议，所以他只是向东试探，试图与第五军确立对峙位置。
木村调走以后，中央一直没有派人来主持缅甸的局势，关原六的部队停在掸邦山区，等待情况变化，等待新来的缅甸方面军司令官，有没有出人意表的计划。
最近大本营变得神神秘秘的，很多人事变动，不再通过电台通报，似乎对陆军密码没有信心似的。关原师团长只知道今天就要派人来，但是不清楚谁回来。
一大早，他就与2师团师团长冈琦一起，在曼德勒机场边等待着司令官上任。当然，新的保密措施，也故意回避各种时间上的信息从电台走漏，所以他们从早上一直等到中午，也没见有飞机降落。
远处又想起炮声，这是74军的又一次进攻。木村兵太郎离开时，给缅甸的日军留下了：东据褚亭长，北抗孙立人的十字方针，如今时过境迁，中国军增加了一个74军，一个新7军，仅仅在缅甸（不计算褚亭长），美式装备的中国军，就有三个军十万人，与木村当初预料的局面完全不同，军官希望新来的家伙，能够整合这里的兵力，一改死守的策略，重新振作起来，这样或许还有转机。
当然铁路在开通一周后被敌人截断的事实，让所有人都觉得前景不妙，愁云惨雾弥漫在日军将领头上，张灵甫的150毫米*炮，不时打到不远处。
那架承载着信任司令官，和所有人期待的飞机终于出现在了空中，它并没有立即降落，而是决定在天空中绕一圈，可能是要观察北方敌人的攻势。
这可是相当冒险的行动，美军第14航空队新换装的p40e型战斗机，速度更快。这种战斗机通常从云南巫家坝起飞，如果挂上副油箱，行车足够光顾曼德勒。
那架陆军轰炸机全然不顾威胁，磨蹭了好一会儿，才降落下来。飞机尚未停住，众人就快步上前。
第一个从舱门里走出来的，是缅甸的逃兵影佐祯昭，两个月前，他丢下了自己的旅团不知道死哪儿去了，听说是回国了，而且混的风生水起。
第二个下来的是板垣征四郎大将，都听说这是陆军推举的陆军大臣人选，可能是缅甸的局面太过危急，所以最终临危受命，决定来到这里接手这个烂摊子。
板垣走过来，与迎接的将领们一一握手，他的脸上洋溢着谜一样的笑容，这给缅甸方面军带来了久违的自信。
与众人见过礼，他走到众人前面，似乎有话要说。
“诸君，刚才我在天上的时候，发下一个誓言，如果缅甸局面注定无法挽救，那就请上天派来一架敌人飞机，将我击落！”
他的开场白，显得惊世骇俗，别说是缅甸这里的将领，就是同机来的影佐，也迷惑地扶了扶眼镜。
“现在好了，上天已经决定让我们一起抗拒强敌，呵呵呵，敌人越强，才越有劲头儿，我们陆军难道不应该如此吗？”
“诸位。石原阁下你们都认识，当年我们合作无间，一具拿下了满洲。这次陆军要求我来缅甸，我只提出了一个要求，就是派石原作为信任的参谋长。他现在正在路上。”
众人有些吃惊，听上去，当初发动战争的阴谋家都会来这里。
“司令官，您的计划是什么？”关原中将问道。
“计划么，放弃防御，利用铁路迅速集中兵力，果断击破当面强敌，然后挥师与褚亭长决战。”
“与褚亭长决战？”
众人面面相觑，如今褚亭长这个名字，在日军中也成为了鬼才和战神的代名词，这里所有人都与他交过手，除了第4师团，没有谁讨到过便宜。
“敌人刚刚经历大战，需要修整，所以我们将会有十天左右时间，来进行一次反击。”
“但是阁下，我们在缅甸，并没有兵力优势了。”
“但是敌人仍然有强弱之分，我已经通过影佐君进行了充分调查，就在北方的74军，是目前缅甸敌军中，实力最弱的，所以此一战就先歼灭它。”
一行人匆匆上车去指挥部，部署具体的行动方案。三天前，板垣征四郎对缅甸还知之甚少，只是对褚亭长无往不胜有所耳闻，却又很不买账，但是一路上影佐将大致情况与之进行了分析，进而他得出了暂时避开褚亭长锋芒，集中全力对付其余国军的大致方针。实际上，由于六成的物资供应断绝，他也只能选择这个冒险方案。
板垣征四郎是九一八的方案制定者，他是那种看似胆大包天，但本质上具有理性，能看透对手的人。当初敢以区区几万人的关东军，挑战整个东北军，除了孤注一掷的勇气，实际上是看透了张学良的软弱和怯懦。这一次，他再次选择了姓张的将军，作为扭转局面的突破口。
刚才板垣在空中盘旋，观察敌人进攻，注意到了敌人炮火的威力，以及落点的散乱，表面上敌人的炮兵不够专业，但是板垣敏锐觉察到，本质上是敌人的进攻缺乏重点，主将没有决心。这加强了他之前的判断——必须先打张灵甫。
他计划先在仁安羌发起佯攻，转移敌人注意力的同时，将第二师团主力偷偷运到曼德勒，这需要大约3天，然后，就在这里出其不意发起反击，全歼敌人74军大部，形成战线上的优势，这大概需要5天。而褚亭长的军队可能会在十天后到达，届时，他将于泰国方面的部队，东西夹击褚亭长，一举夺回清迈。
影佐将褚亭长极可能是穿越者的情况告诉了板垣。所以他们很清楚，褚亭长的无往不胜，很可能不是他会装神弄鬼，而是依靠的是超越本时代的侦察能力。
为此，牧野认真对褚亭长可能的侦察能力进行了估算，总结了包括夜视、无线电监听，密码破译等各方面优势，制定出了尽量缩小对手优势的方案，其中就有新的通信保密条例。但是在这之前，板垣还得避开褚亭长的第5军。避开了他，就等同避开了无法预料到的各种麻烦。
曼德勒前线，中国军队的坦克正在缓缓推进，试图将朔江推进，威胁敌人侧翼。但是日军的反坦克火力隐藏得很好。它们隔着一公里宽的江面，不断射击，打的又狠又准，而中国坦克兵却找不到这些该死的37毫米反坦克炮。
敌人严格限定了每分钟2发的射速，使得阵地上的发射烟雾，不那么容易被观察到。这使得张灵甫的两个坦克营损失惨重，进展却不大，他的美军联络官也很难制定出有效的空地掩护策略，一方面敌人伪装极佳，另一方面陆航的重点有转向泰国了，最近一个时期，史迪威决心一直变来变去，让前线部队有些无所适从。