“恭迎陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”崇祯刚一落座，底下众勋贵便开始唱班行大礼。
大明勋贵齐聚朝堂，已经是很多年没有的事了，虽然感觉有些突兀，但陛下刚北伐结束就来招待他们，不少勋贵心里还是很得意的。
这说明，陛下心里还是有咱，不然此番国宴，为啥只请勋戚而不带朝臣？
说到底，还是咱勋贵们跟陛下亲近呢！
“众卿家免礼平身，坐吧！”崇祯面色和善，甚至还露出了久违的笑容，只不过这笑，看起来有那么点鸡贼。
“谢陛下！”一众身着华服头戴各式粱冠的老少勋贵起身，各自回到宴席旁坐下。
“值此佳节，把诸位卿家请来，一来是，朕承继大位十八年，还从未与卿家们相聚言欢，此是朕之过。
二来如今闯逆被除、建奴覆灭，大明一片承平，实在是我朝幸事，是以把诸位喊来，与朕一同乐呵乐呵。”崇祯知道把这些人不明不白的喊来，他们自然是十分纳闷，与其让他们胡思乱想，倒不如开门见山。
“陛下御驾亲征，奋太祖之余烈驱除鞑虏扬我大明国威，实乃万民之幸，我大明中兴在望呀！”魏国公徐允爵在场地位最高，当先说起了漂亮话。
这厮心里也犯嘀咕，他总觉得哪里不太对劲儿，因为这根本不符合崇祯的秉性。
前些日子听闻陛下在关外病倒，他还专门跑了太医院去查勘，一番威逼利诱才套得陛下所患之病情。
崇祯一向是个喜怒形于色的皇帝，在场的诸位都知道，可徐允爵更纳闷了，心说陛下你都命不久矣了，还来请咱们，是要咱们给你送行吗？
而且还这般的和颜悦色，看着都瘆得慌，这太不崇祯了。
“是呀老公爷，如今咱大明百姓再也不必担扰北虏，陛下之功，不亚于太祖高皇帝！臣等当以此酒祝贺陛下！祝贺大明！”
泰宁侯也赶紧接上，他倒是想的明白，陛下打了大胜仗回来宴请他们，不就是希望他们说些好听话奉承吗？
真以为是许久不见想他们了吗？反正泰宁侯是不信，他觉得崇祯怪怪的，这不像他。
因为早在两年多前，全体勋贵已经将崇祯得罪了个透！怎的今天又这般亲切？
饶是心有疑虑，但众多勋戚仍是不敢忤逆，举着酒杯起身恭贺。
“此皆是将士们的功劳，朕先前总以为大明的将士很孱弱，十几年来总是打败仗，国土更是接连丢失。”崇祯也从御座站了起来。
“然朕真的亲临那山海关，到得那关外血染的疆场，才发现朕错了，大明的将士端得都是好样儿的，正式因为他们的勇猛、不畏死伤，方有北伐之胜！
众卿不用敬朕，这胜利乃是大明数万将士的战死换来的。”崇祯从太监手中接过酒杯，又往前走了两步。
魏国公徐允爵若有所思，泰宁侯陈延祚觉得崇祯言重了，兵本来就是打仗用的，打仗肯定要死人的呀。
倒是一向话多的诚意伯此时表情凝重，而周国丈呢，哦，这厮压根就没听自己女婿说话，还在盘算着如何花这笔新得的银子。
是再买几个铺面呢？还是再购置些良田呢？
“谨以此酒，悼念关外死去的万千将士！”崇祯说完将酒高举向天，然后将杯中美酒挥洒在大殿的御阶之上。
见崇祯如此，殿内勋贵左右看看面面相觑，有样学样的将酒杯高举过头以士对死去将士们的敬意，然后挥洒于大殿之内。
皇极殿内瞬间便充满了烈酒的味道。
“正是有了边关将士日夜戍边，用血肉之躯抵御外敌，才有了如今大明的太平，朕说的对是不对？”崇祯沉吟了片刻又道。
“陛下此言极是！大明的将士都是好样的！”定远侯邓文明高声附和，其余勋贵也不无异议。
“正是有了大明将士的付出，尔等才能在大明与国同休、享尽富贵，朕说的对是不对？”崇祯睥睨众勋贵，又抛出了一句勋贵们无法反驳的话。
“陛下所言极是，臣等汗颜！”彭城伯张光祖附和，心说陛下这瞎说的什么大实话，不过最近日子确实过的不赖，有个好祖宗好呀。
在大明，普通的人家拼爹，顶级的勋贵拼祖宗。
只是，陛下到底要说啥？
以前吧，勋贵们都能从崇祯的脸色上看出悲喜，北伐一回来陛下就跟变了个人儿似得，竟跟咱扯些没用的，菜都要凉了！
心说陛下果然不能老出宫，出了宫便如脱缰的马，见识了外头的情形，便不再好忽悠了。
以后说什么也不能让陛下再出宫了。
“只是众卿知道为何先前将士们总吃败仗，而近两年却犹如战神再临无往而不胜吗？”崇祯又言。
“臣知道，此皆是陛下之功呀！陛下龙马精神御驾亲征，将士们定然士气倍增，哦，还有安国郡王运筹帷幄，决胜千里。”
广宁伯刘嗣恩也出班说起了奉承的话，刘嗣恩与张光祖乃是儿女亲家。
事实上三百年来，大明的勋贵们互相通婚，张是李的姑老爷，李又是孙的表舅，数代以来早已是盘根错节，浑然一体。
刘嗣恩之所以把刘鸿渐也带上，是因为姓刘的确实十分生猛，杀闯逆、杀鞑子、杀文臣都不带眨眼，也确实给他们带来了太平的日子。
但最重要的是，刘鸿渐一直没得罪过他们，而且他自己也是勋贵，天下勋贵是一家，众多勋贵更是与有荣焉。
“刘爱卿说错了，朕或许可以增添一时的士气，安国郡王或许用兵如神，但若朝廷连军饷都发不出、士兵们连饭都吃不上、战死了连抚恤都拿不到。
还有会有士兵誓死扞卫尔等的安宁吗？”崇祯语气很平和，仍旧是看不出悲喜。
大殿内的勋贵听到此各自面面相觑，后头几桌上已经开始窃窃私语，想着陛下到底想干啥？
“是以，朕今日请诸位与国同休的卿家来此，还有一件事，便是大明现在需要诸位卿家相助，以解决目下北伐将士们的抚恤银问题！”
至此，崇祯绕了一圈，终于亮出了底牌。
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