京郊，西山。
西山经过一年多的改造，如今早已不是先前那个荒凉的石头山。
军械所、一应工坊的刚建立时只有三四千人，这里头包括工匠、民夫、工人及其家人。
一开始召集的也大多是失去了土地的百姓，他们没有米粮过冬，都想着先干下这份差事，攒些钱来买些土地。
可这个想法只在这群人里存在了三个月，给民夫、工匠、工人们建筑的民居落成的第一日，刘鸿渐便宣布按户分房。
房子不大，但足够一家几口人遮风挡雨，在军械所、各工坊做工的匠人、工人、杂役等全部管吃、管住还发银子。
外加上刘鸿渐在朝廷里的名头，以及传闻这里头有皇家的影子，这些人就更加断了继续去种地的打算。
以至于后来但凡西山工坊一扩容招工，四面八方前来应召的百姓都能将西山的工坊围的水泄不通，两年下来小小的西山周边竟已聚集了五六万人。
再到后来讲武堂、工学院相继落户西山，刘鸿渐觉得取水不便，直接命民夫在无定河挖了个口子。
河道自讲武堂和工学院间穿过，一路向南绕过西山各工坊，再次注入无定河下游。
讲武堂与工学院间以钢筋混凝土搭建了一座平坦的桥，小河边又被匠人种植些花草，一时宛若世外桃源。
人多了，自然需要的东西也多了，吃的、穿的、用的从京城采买总归不便，于是乎有商业嗅觉的小商小贩接踵而至。
在一应民居的对面，又慢慢的建起了一排排的商户，所有的商户门面全部一样，皆是红砖筑成的二层商房。
商户们想租下门面做买卖，只需去商铺中心地段寻诚意伯刘孔昭家的严管家即可。
刘鸿渐也终于过上了靠收租子发家致富的懒散生活。
这一日时近巳时，一辆马车驶入了西山小镇。
王元古掀开马车的窗帘唏嘘的盯着窗外繁华的镇子看，接到两旁客栈、酒肆、布庄、粮铺一应俱全。
道路是用水泥铺就，平坦整洁而宽敞，马车行在路上几乎感觉不到颠簸。
早便听闻安国郡王在西山的产业干的风风火火，如今看来果然不虚，王元古心间暗道。
几年前他曾来过一次西山，那时这里不过是一片不怎么长庄稼的荒地，如今再来，哪里还有半分荒凉的景象。
马车一路穿过民居区，又穿过大大小小的各类工坊，终于来到了西山山脚下。
“车上何人？来此所为何事？可有堪合？”一队值守的京营兵拦住了王元古的马车，从中走出一个小旗官冲着马车问道。
“老夫王元古，此来西山为见安国郡王，老夫……没有堪合。”王元古沉声道。
见这小旗官语气傲慢，王元古皱了皱眉，他身为当朝侍郎哪里受过这等责问，只不过有求于人，他并没有发作。
“没有堪合？那你哪儿来的回哪儿去吧！”小旗官冷言冷语道。
虽然见这老头一身绸缎，定然不是等闲之辈，但每日想上山拜访安国郡王的多如牛毛，哪个不是有些身家的。
“大胆！你可知车内的是谁吗？”王元古还没发作，他的车夫却是已经忍不住了。
他家大人可是堂堂的三品大员，平日跟着王元古出去，谁人见了不得礼让三分，哪儿曾想西山一个小小的旗官都敢如此放肆。
“啊呀？还挺横啊！那你可知这山上住着的是谁吗？”这小旗官见一个马夫都敢质问不怒反乐，一口山东话说的贼溜。
“王虎，退下！这位小哥，老夫乃刑部左侍郎王元古，此番前来拜见安国郡王实在是有要事相商，仓促之下并未来得及去办堪合，此是老夫的印信，还望小哥通融则个。”
王元古从腰间掏出自己的印信，语气和善的递交给这小旗官。
崇祯皇帝住在西山别苑的消息并未昭告天下，以至于不少百姓只知道住着位王爷。
或许他的马夫王虎不知道，但他却知道，崇祯住在这儿，即便盘查再是严格，那也不为过。
“你且稍等一下，本官去验证一番。”这小旗官连字儿都不认识，哪里知道印信上写的啥。
不得已只得去后方的驻所里去请教千户官大人，临走还不忘吩咐手下，在他没回来之前，任何人不得上山。
片刻之后，验证了真伪的小旗官挥手放行，王元古这才得以上山。
望着王元古蹒跚的背影，这小旗官心间疑惑，心说今日这是怎么了，刚才来了位吏部侍郎，现在又是刑部侍郎。
这些官老爷们今日都不用坐班吗？
西山虽然不高，但也至少有四五百个台阶，又行不得马车，王元古叹了口气，只好在王虎的搀扶下攀爬。
走一会儿歇一会儿，直累的满头虚汗，一路上又被数拨军士几番盘问，王元古才终于见到西山顶上的院落群。
古色古香的建筑群错落有致，正是秋日的光景，几个下人在外清扫落叶，不时有几个女婢拎着物件走进走出。
此间还真是世外桃源呀！王元古四处瞅了瞅心道。
穿过好几处院落，又是几番询问，王元古终于在别苑的西边找到了安国郡王的住所。
只是王元古门儿还没进，就看到了一个熟人——吏部侍郎张天禄。
“张天禄，你怎么在这里！”王元古还以为自己老眼昏花瞧错了，眨巴了一下眼睛才道。
“我倒是谁呢，这不是王大人吗？怎么，兴你来就不兴我来吗？”仇人见面分外眼红，张天禄的语气也不怎么友善。
“哼！”王元古冷哼一声也不多言，抬脚便向院门走去。
“你怕是进不去哟，王爷他老人家可还没起床呢！”张天禄阴阳怪气的冲着王元古的背影来了句。
心说老子都在这儿等半天了，要能进去早便进去了，哪里用在这儿等你这老东西。
只是王元古哪里肯信，这都快巳时了，怎么有人能睡到这个时候？
直到在院门口吃了值守家丁的闭门羹，王元古才又悻悻的回来，但见张天禄坐在门口一处石台上微微笑着望着他。
“王大人，咱俩先聊聊？”张天禄一副幸灾乐祸的样子道。