宴席罢，王鹏父子俩坐下商讨，以后是继续经商好，还是想法子谋个职位好。
经商自然没有问题，这是做惯了的，只是如此一来，这秀才可就白考了，事隔多年，这么不容易才得来的功名，如何甘心让它就这么荒废了？
可若是谋职，照理说继续科考成就举人，自然是更好谋职的。可自家人知道自家事，对于王鹏来说，举人至今都是遥遥无期的，他们不可能寄希望于遥远的未来。
而单靠秀才的功名想谋职，以他们父子如今的人脉，却很有难度。王鹏呢，他一直就是个商人，人脉基本就在商界，跟仕途圈子的人一向搭不上线。这么多年，唯一交集多点的，还是他住在青河镇时，当年的那位主簿，那还是因为他给人家送钱才有的交情。如今他就是想找人家帮忙，至少也得是大笔钱开路，就这样，还不定有没有职位，更重要的是，他现在对那边的情况也不了解，甚至都不知道那位主簿如今还在不在位置上。王睿呢，他现在就是族中的人都没混熟，更不用说族外的人脉了。
王睿苦思冥想了会，迟疑地说道，他们能不能寻求族中帮忙，族长他们愿不愿意帮忙？这要是被撅了回来的话，面子就丢大了，在王睿看来，要想保险，最好是等他考上了进士，到时就是族长也不会随便撅他们父子的面子。
王鹏对此却有不同意见，他觉得他们父子离乡多年，人脉生疏了，要更好地融入家族，倒不妨亏欠一二，不然人家都不知该怎么跟无所求的他们家相处了。更重要的是，这份人情，他们父子还得起，相反地，有了这个由头后，将来族长跟他们家关系就亲近多了。在族中生活，族长的分量还是很重的。
父亲既然有了决定，王睿自然不会有意见，当下他们就拜访了族长家，说是让族长帮忙留意有没有差使。回来的路上，大郎不得不承认，父亲是对的，族长对他们的求助几乎称得上是开怀的，很有些喜闻乐见的架势，之后说起话来，更是亲近多了，似乎真成他的亲密子侄了。
其实，自从王鹏在族学办了那个奖励机制后，族长就觉得王鹏会办事，再加上他有个好儿子在，族长就已经有意给他谋职了。如今王鹏父子求上门来，他白得一个人情，自然就更开怀了。为此，他更是对着王鹏保证道，他这张老脸还值几个钱，怎么也会给他谋到职位的，让他放心回家静候消息。
得了准话后，王鹏就开始整理手头的产业，毕竟他手头的生意不少，也要好好收尾的。之后，他就跟儿子商量哪些铺子留着，哪些铺子收掉比较好。最后，他们决定把其他的一些铺子都关掉，就留两个不怎么赚钱，却跟民生有关的粮食布匹的铺子，日后的家庭开销就要靠这两个铺子支应了。
这么一算，王鹏突然就觉得家里的下人太多了，有点碍眼。以前大郎不在，他本身又没有功名，底气不足，而他唯一有的就是钱，所以他非常地讲究排场。从看门到厨房，从车夫到干粗活的，从书童到『奶』妈，最后到贴身丫鬟，别看家里只有几口人，可是下人却不少于二十个。可如今，大郎回来了，更重要的是，他自己也有了功名，他们家成了正经的耕读世家，那眼下这么多下人，就很不合适了。在征求了这些人的意见之后，最后只留下了一个门房，一个厨娘，外加一个车夫兼随从，其余的就通通都遣散了。其他的人，不是被他送到店铺干活，就是干脆让他们半价赎了身。
要知道，作为一个读书人，是要在意形象跟口碑的，留下必要的人就可以了，他不能让外人对他的第一印象，就是奢侈、好享受，那样的话，他的仕途就前途无亮了。
遣散下人后，家里很是鸡飞狗跳了一阵，尤其是程婉，她进门后就光享福了，什么活都不曾干过，如今什么活都要自己干不说，还要照顾三郎，直把她委屈得够呛。她对着王鹏哭诉几回，王鹏都没应承，后来烦了，干脆连西院都不去了，她这才消停下来。二郎他们也有些不适，但到底是过过苦日子的，很容易也就克服了。其实，二郎的书童还真是不怎么称职的，以前跑去伺候王筱的时候，比伺候他的时候都多，没有了其实也没什么要紧的。
在这纷纷扰扰的过程中，还发生过一件『插』曲，王筱的妻子余氏上门找王鹏打秋风了。余氏张口一叫公公，就让王鹏皱眉给驳了，表示她公公早就长埋地下了，她要孝敬也要找对地方。这话让余氏很是没脸，心中更是对王筱暗骂，这就是他说的王鹏很看重婆婆，王鹏就是这么看重她婆婆的，看重得都直接把她的脸往地下摔了？她早该知道王筱的话，根本不能听的。
余氏心理活动虽然热闹，面上却丝毫不显，她可不是这么好打发的，不让叫公公，行，人家还可以叫叔叔，总之侄儿媳『妇』要见面礼。最后不知怎么谈得，总之，余氏拿走了五两银子，留了一纸书信，表示再也不会找他们家的人打秋风了，当然，她的正经婆婆程婉除外。
余氏话里话外地表示她还会找自己的婆婆，王鹏却一点表示都没有地随她去。王鹏似乎在发现程婉只是他回乡的一个借口后，对程婉的态度就越发淡漠了，反正他也没指望程婉能给他小儿子攒下什么家业，她爱怎么折腾就怎么折腾吧。至于程婉会不会为难，那就更不要紧了，当初，王筱膈应了他们一大家子，如今终于轮到程婉了，想想还挺舒心的。
后来，程婉的日子就不好过了，余氏脸皮奇厚，不管怎么撵，她下回还来，而且只要不给东西，她就能一直赖在她屋里不走，真能把她给气死。后来，实在没办法，她就跟余氏哭诉，家里最近穷了，下人都大多辞退了，然后就跟她讨价还价地约定，一个月给一百文，其余时间不准上门。
说来余氏这么折腾，王筱不可能不知道，可他却什么都没说。而王筱对此没有说什么也是有原因的，早前余氏就跟他说好了，拿到的钱通通用来改善伙食，他听了乐不得，自然不会有意见。再说，他在王家也待过，自然知道她娘有不少私房钱的，结果可好，他成亲他娘就出了十五两，他若不是还要顾忌脸面，自己都想跟余氏一起上门要钱了。
说回眼前，五天后，族长那边就传来消息，说是县衙现在就有书吏空缺，让王鹏尽快到县城去。因时间紧张了，王鹏带着大郎跟着族长派来的人就先到了县城，稍晚，王鹏先去拜见了他的上司主簿，很是一通消遣应酬后，又在主簿的带领下，去拜见了县令，最后敲定了三天后上衙。
之后，王鹏才发现作为书吏的福利，县衙也有个一进的小院子给他的。
当然，院子虽然有，多的就不能强求了，这院子『逼』仄得很，房间小得几乎只有家里的一半，此外，长年没有翻修，墙壁都已经斑驳了，他们真要住，只怕还得先修葺一番。可父亲还是打算住这边，他对这个院子怎么看怎么顺眼，胜过他以往住的任何院子，显然对父亲来说，这院子有着特殊的意义。看着父亲高兴，大郎自然不会去扫他的兴。
当然王鹏就是再高兴，也不会真就这么住了，他留下随从耿大找人修葺屋子，外带打扫，就带着儿子先回家了。