王鹏出行，行李倒是好收拾，毕竟他回来后，行李基本都没有拆封，只是这会要带什么人走的问题，又重新被提到了日程。
刘姨娘对此，倒是一点不担心，毕竟她如今算是新宠，撇下谁都不会撇下她的，事实上，王鹏也的确跟她提前说过了。至于顾姨娘，她原本觉得在任上的日子不够好，可当发现在老家的生活更加糟糕后，她就倾向于继续跟着老爷去任上了，只是她并没有刘姨娘的自信，多少是有些担忧的。
在王鹏临行的前一天，大伙陆陆续续地来到书房门外，都想知道甚至改变老爷的决定。王鹏看外头人不少，不过第一个还是叫了三郎进来，其他人为什么来，他心里有数，倒是三郎这次不知道是什么事。
结果三郎一开口，他才知道，原来三郎也是为了同样的事来的。三郎说得也算委婉，他说：“爹，我想跟你到任上，去长长见识。”
这话，王鹏还真不好拒绝，当然他也无心拒绝，只是，“明年，你就要参加科考了，到时还得回到这里来参加，现在你跟我去任上，这么一回来大概要两个月，太浪费时间了，别为此导致考试失利，那就得不偿失了。如今对你来说，功名才是最重要的，长见识这事，完全可以等你拿到秀才功名之后，等你有空了，随时过去就成了。”
三郎对这个承诺很满意，他其实还真不急着跟父亲过去，他只是担心，若是父亲一走多年，到时把他给忘了，那才叫糟了。而父亲既然答应，他可以随时过去找人，他也就不着急了，随后就好心情地跟父亲告别，说自己要回去读书了。
三郎走后，王鹏干脆招呼等在门外的梁氏、宋氏、顾氏一起进来，左右都是同一件事，也不用特地避讳谁了。
三人一起进来后，彼此看了一眼，最后还是『性』格最活跃的梁氏先开了口，“老爷这回，带我出去长长见识吧。我不会给老爷添麻烦的，四郎如今正是进学的时候，有老爷在旁指导，学业说不定还能更长进一点。”其他人听了，也是纷纷附和，一个个都说，要是能跟过去，对大家都好。
王鹏看了她们几个一眼，说来她们都是同龄人，一个个基本上比他都要小个二十岁，比起他来，真是年轻太多了。可让他把她们都带上，那是真没必要，他已经到了需要保养的年纪了，再者说了，也不合适，一来家眷太多的话，上任时给人看到会说闲话，二来，把妾室孩子都带走，却独独把钱氏丢下，那就太不给人留面子了。当然，要是一个也不带，这事办得也有点不经讲究，会让人觉得太薄情了。
王鹏犹豫了一回，就对着三人说道：“我带去任上的人，不能太多，所以，要不你们自己跟着我过去，要不，就让孩子跟我过去，反正二选一，你们自己考虑一下，在明天出发前定下来就行了。”
这话一出，她们就三三两两地开始散了，此时，她们需要考虑一下该怎么办，至于反驳求情什么的，并没有人去做，因为大伙都知道王鹏决定的事情，根本就不容更改。
顾姨娘的小院
说来顾氏是最早下定决心的人了，她在回来的路上，就已经定下来了，她会带着女儿跟着去任上，而把六郎留下。要说六郎不过七岁，顾氏心狠，可她也觉得自己委屈，六郎自打启蒙开始，充分展『露』了什么叫做没有读书天赋，被老爷教训都成了常态。
若是自己留下，而让六郎跟着去，到时没有自己的缓颊，父子关系可能就更坏了，那将是一场灾难。相反，如果六郎留下了，在父子常年不见面的情况下，偶尔见一面，老爷总不会再非打即骂了吧。
至于她自己，本也该留在这照顾儿子的，可女儿都十岁了，这次若是不跟着去，等年龄大了，婚嫁可能就更麻烦了。对女儿的婚事，她也有自己的私心，六郎不长进，她只能希望四丫能嫁个好的，将来也能帮衬一二，再有就是，说得更现实一点，只要她待在老爷身边，多多少少总能攒到点私房的，这对六郎的将来也是有利的。许是，还有更隐蔽的心思，比如给六郎再生个弟弟什么，因为据她所知，刘姨娘回来后一直没『露』面，其实是因为怀孕了。
此时，顾姨娘正在跟六郎细细解说她的用心良苦，她不知道六郎能不能听得进去，可她依然希望六郎能够理解她。六郎对于不能跟去任上，说不出是什么感觉，有些失落，又感觉有些松了口气。的确，他因为功课不济常被教训，可他对父亲本身并没有多大意见，甚至可以说是喜欢的，说白了，只要不是无故被教训，也没几个人会为此要死要活的。而此番对于自己被姨娘姐姐抛下，他是真的不高兴了，因为她们都没有来征求他的意见，就直接把决定给下了。
宋姨娘的小院
宋姨娘的确称得上是良母，她想跟去任上，可她更在乎自己的儿子。她在五郎面前，压根就没说她的事，只对五郎说道：“五郎，这回你爹要带你去任上。”五郎瞬间就笑了，他今年十岁，已经懂事了，在父亲不在的三年里，日子真不是太好过，族学里的人，一个个地都势利着呢，能跟着父亲上任，他自然欢喜。
宋姨娘看着五郎瞬间就展『露』的笑容，越发觉得自己的决定是对的，不过她还是告诫道：“你去了之后，一定要听话，知道吗？你爹一向喜欢听话的孩子。”
五郎听了，这才觉得不对，笑容都收敛了，“姨娘，你不跟我们一起去吗？”
宋姨娘觉得自己的心，都快化了，有这么个孝顺儿子，这辈子，她知足了，“姨娘老了，哪也不去，就待在这，等你大了，就回来看看姨娘。”
五郎一时不知道自己该是什么心情，既高兴父亲还惦记着他，又心疼姨娘一个人留在老家，一时倒很是踌躇，“可我走了，姨娘一个人在这怎么办，或者我们去找父亲说说情？”
宋姨娘笑得很温和，“傻孩子，别去，这宅子里这么多人，哪能谁都带上啊，别为难你父亲了。再说，姨娘怎么会是一个人呢，夫人也会留在这的，老爷跟夫人都是厚道人，姨娘的日子不会难过的。”
五郎听了，微撇了撇嘴，夫人厚不厚道还真说不上，人家一直不待见她们，好在也不会刻意刁难人，单凭这点，就已经算是好主母了。至于父亲，这三年来，基本不怎么关心他们，甚至连封信都没有，可至少在离家的三年里，也没让她们的生活没了着落，算是难得了。可要说在这里能过得好，却是真说不上，尤其他走后，姨娘一个人就更加寂寞了。
宋姨娘看出他的不以为然，于是补充道：“我儿将来若是出息了，那姨娘的日子就更好过了，就当为了姨娘，好好读书知道吗？”五郎听了，无言地点了点头，他不知道自己将来会不会有出息，但是他会努力的。
梁姨娘的小院
三人中，真正陷入两难的反倒是梁氏母子。四郎的功课属于没人督促，就不肯学的那种，梁氏不管是将他留下还是送走，都放心不下，可要是两母子都留下，说不定过不了几年，她们就被老爷给抛在脑后了，真真是左右为难。
两母子都留下，这点不做考虑，要是失了老爷的欢心，她们母子俩的下场估计不会太好；而四郎留下，根本不会有人管他的功课，他要是玩脱了，那她这辈子的指望就没有了；最后梁姨娘还是决定让四郎跟着走。
梁姨娘虽说决定好了，可还是一万个不放心，比如四郎会不会真被教训，若是被教训了，会不会因此有逆反心理，若是到时再惹得老爷厌烦怎么办？可这些事，她只能死死压在心里，不敢表『露』出来，她知道儿子对跟老爷一起生活还是很期待的，最后，她干脆用了半晚上的时候去恐吓他，告诉他，要是功课不济，回头就是让他父亲打死了，都没人求情。
别说，这话还真有点效果，父亲一向重视功课，四郎是知道的，功课不济被教训，似乎也不是什么不可能的事情。所以这时，那种离开姨娘身边后，就彻底放飞的心态，到底是收敛了，至于将来会不会再拿出来用，现在就不知道了。
天亮时，王鹏看着收拾好行李的四郎、五郎以及顾氏跟她的女儿，并没有表达什么意见，不过却对来送行的二郎说了句，“二郎，回头你安排一下你六弟的事，让他先进族学读，平日你也多留意一下。”
这话让一起来送行的六郎眼眶发红，“爹，我会认真读书的。”
王鹏见了，心里突然有些不是滋味，六郎他只是没有读书天分罢了，这真的是罪过吗？没有读书天赋，这点对他来说，是有切身之痛的，哪怕如今他算功成名就了，可那段记忆，依然是他不愿碰触的，这让他对六郎有了些微妙的同情，可最后，他还是什么都没说，『摸』了『摸』六郎的头，就启程离开了。